29/16 ноември – апостол и евангелист Матейпревод

Свети апостол и евангелист Матей е един от 12-те апостоли. В Свещеното писание той се нарича още Левий (Лука 5:27). Преди да бъде призован в апостолски сан, той е бил галилейски митар, т. е. бирник. По времето на Христос Юдея е била римска провинция. Като всички завладени региони, той е бил обект на данъци в полза на Рим. За събирането на този данък бяха създадени специални длъжности на бирници. Евреите мразеха загубата на своята държавност и много неохотно плащаха данъци на римляните. Те прехвърлиха омразата си към завоевателите върху бирниците, защото видяха в тях инструмент на чужда, езическа власт. От митарите не се изискваше стриктна отговорност и те често си позволяваха всякакви злоупотреби и потисничество, за да се обогатят. Според народните разбирания името митар е означавало човек без чувства, коравосърдечен, способен на всяко злодеяние, изобщо - изгнаник. Мнозинството смятаха за лошо да имат каквито и да било отношения с бирниците, като явни грешници, да влизат в домовете им, да пият и да ядат с тях.

Междувременно римското правителство назначава хора предимно от местните жители да събират данъци, тъй като те познават добре местните условия. Матей живял...