Η λειτουργία αυτή ονομάζεται έτσι γιατί για την κοινωνία των πιστών χρησιμοποιείται το Αρνίο, προηγιασμένο και μεθυσμένο από το αίμα του Χριστού. Αυτός ο Αμνός αγιάζεται συνήθως στην προηγούμενη λειτουργία του Μεγάλου Βασιλείου ή του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου.
Η λειτουργία αυτή τελείται τις Τετάρτες και τις Παρασκευές της Μεγάλης Τεσσαρακοστής και το πρώτο τριήμερο της Μεγάλης Εβδομάδας.
Η καθιέρωση αυτής της λειτουργίας χρονολογείται από τους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού, αλλά με τη μορφή που έφτασε στην εποχή μας, εκτέθηκε γραπτώς από τον Άγιο Γρηγόριο τον Μέγα, Πάπα της Ρώμης, που ονομαζόταν Διπλόφωνος, ο οποίος έζησε τον 6ο αιώνα μετά τη Γέννηση του Χριστού, πριν η Δυτική Εκκλησία απομακρυνθεί από την Ανατολή.
Η Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων χωρίζεται σε τρία μέρη: 1) τις ώρες, 2) τον Εσπερινό και 3) τη Λειτουργία των Πιστών.
Ρολόι.
Τροπάριο Γ ́ ώρας. - Κύριε, που έστειλε το Πανάγιο Πνεύμα Σου την τρίτη ώρα από τον Απόστολό Σου, μην Το απομακρύνεις από εμάς, Καλέ, αλλά ανανέωσε εμάς που προσευχόμαστε σε Σένα.
- 6 η ώρα. «Και την έκτη ημέρα και ώρα, η παράτολμη αμαρτία του Αδάμ καρφώθηκε στον σταυρό στον σταυρό, και η γραφή των αμαρτιών μας σχίστηκε, Χριστέ Θεέ, και σώσε μας».
- 9 η ώρα. «Όποιος την ένατη ώρα γεύτηκε θάνατο για τη σάρκα μας, σκότωσε τη σοφία μας στη σάρκα, Χριστέ ο Θεός μας, και σώσε μας».
Παράκληση του Αγίου Εφραίμ του Σύρου
Κύριε και Δάσκαλε της ζωής μου, μη μου δώσεις το πνεύμα της αδράνειας, της απελπισίας, της φιλαρέσκειας και της αδράνειας (τόξο).
Χάρισε το πνεύμα της αγνότητας, της ταπεινοφροσύνης, της υπομονής και της αγάπης σε μένα, τον υπηρέτη Σου (τόξο).
Σε αυτήν, Κύριε, Βασιλιά, δώσε μου να δω τις αμαρτίες μου και να μην κατακρίνω τον αδελφό μου, γιατί ευλογημένος είσαι στους αιώνας των αιώνων. Αμήν (τόξο).
Εσπερινός.
Εσπερινός στη Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων -προ της Μικρής Εισόδου- τελείται κατά το καθιερωμένο τυπικό.
Αφού ψάλλει τον ύμνο: «Ήσυχο φως...», ο αναγνώστης στη μέση της εκκλησίας διαβάζει δύο παροιμίες: η μία από το βιβλίο της Γένεσης, που λέει για τη δημιουργία του κόσμου, την πτώση του Αδάμ και της Εύας και τις δυσάρεστες συνέπειές της, η άλλη από τις Παροιμίες του Σολομώντα.
Μετά την πρώτη παρεμία, ο ιερέας, όρθιος μπροστά στο θρόνο, εμφανίζεται στις βασιλικές πόρτες, κρατώντας ένα θυμιατήρι στα χέρια του και ένα κερί που στέκεται μπροστά στα Τίμια Δώρα, κάνει το σημείο του σταυρού πάνω από τους ανθρώπους και διακηρύττει:
Σοφία! Συγνώμη!
Το φως του Χριστού φωτίζει όλους!
Με αυτά τα λόγια ο ιερέας υποδεικνύει εκείνο το Θείο Φως που στην Παλαιά Διαθήκη, πριν από την έλευση του Ιησού Χριστού στη γη, φώτισε τους πατέρες και τους προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης, μέσα στο παγανιστικό σκοτάδι της άγνοιας του Θεού.
Σε αυτή την ευλογία, οι παρευρισκόμενοι υποκλίνονται στο έδαφος, εκφράζοντας έτσι τη σεβασμό τους για το Αιώνιο Φως, «φωτίζοντας όλα τα πέρατα της γης».
Μετά τη δεύτερη παρεμία, τρεις τραγουδιστές χωρίζονται από τη χορωδία και στέκονται μπροστά στις βασιλικές πόρτες, τραγουδούν τους παρακάτω στίχους από τον Ψαλμό 140 του Δαβίδ:
Είθε η προσευχή μου να διορθωθεί ως θυμίαμα ενώπιόν Σου: η άρση του χεριού μου είναι θυσία βραδινή.
Κύριε, σε κάλεσα, άκουσέ με: άκουσε τη φωνή της προσευχής μου, μερικές φορές θα κλάψω σε Σένα.
Βάλε, Κύριε, φύλακα στο στόμα μου και θύρα προστασίας πάνω από το στόμα μου.
Μη μετατρέπεις την καρδιά μου σε λόγια κακίας και μη φέρεις την ενοχή των αμαρτιών. Η προσευχή μου ας κατευθυνθεί σαν θυμίαμα μπροστά στο πρόσωπό σου, και η άρση των χεριών μου σαν τη θυσία του εσπερινού.
Κύριε, σε παρακαλώ: σπεύσε σε μένα. άκουσε τη φωνή της προσευχής μου όταν φωνάζω σε Σένα.
Βάλε, Κύριε, φύλακα στα χείλη μου και φύλαξε τις πόρτες του στόματός μου.
Μην αφήσεις την καρδιά μου να παραμερίσει τα κακά λόγια για να δικαιολογήσει τις αμαρτωλές πράξεις.
Η ίδια η Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων αρχίζει με τις λιτανείες των κατηχούμενων... Μετά τις λιτανείες ανοίγουν οι βασιλικές πόρτες και αντί για το χερουβικό τραγούδι ψάλλει η χορωδία:
Τώρα οι δυνάμεις του ουρανού υπηρετούν μαζί μας αόρατα: ιδού, ο Βασιλιάς της δόξας μπαίνει, ιδού, η μυστική θυσία ολοκληρώνεται. Ας πλησιάσουμε με πίστη και αγάπη, για να γίνουμε μέτοχοι της αιώνιας ζωής. Αλληλούια.
Ενώ τραγουδάει αυτό το τραγούδι, ο Άγιος Τα δώρα μεταφέρονται από το θυσιαστήριο στο θρόνο, και όλοι οι παρόντες υποκλίνονται στο έδαφος, αποδίδοντας έτσι τη δέουσα τιμή στο Σώμα και στο Αίμα του Χριστού. Κατά τη μεταφορά αυτή του Αγίου δεν υπάρχουν μνημόσυνα για μέλη της Εκκλησίας, αφού έγινε στη λειτουργία κατά τον αγιασμό των αγίων. Δώρα.
Μετά τη Μεγάλη Είσοδο ακολουθεί η προετοιμασία των πιστών για κοινωνία, η ίδια η κοινωνία, η ευχαριστία για την κοινωνία και το τέλος της λειτουργίας, με τη σειρά της λειτουργίας του Αγίου Χρυσοστόμου, με τη μόνη διαφορά ότι κατά την πρώτη εμφάνιση των Δώρων αντί του «Ευλογητός ο ερχόμενος στο όνομα του Κυρίου...» ψάλλουν:
«Θα ευλογώ τον Κύριο ανά πάσα στιγμή· ο έπαινος του είναι στο στόμα μου· δοκιμάστε τον άρτο του ουρανού και το ποτήρι της ζωής και δείτε ότι ο Κύριος είναι καλός. Αλληλούια.
Προσευχή πίσω από τον άμβωνα
Δάσκαλε Παντοκράτορα, που έφτιαξε όλη τη δημιουργία με σοφία, και με την άφατη πρόνοιά Σου και την πολλή σου καλοσύνη μας οδήγησε σε αυτές τις πιο έντιμες μέρες, σε κάθαρση ψυχών και σωμάτων, σε αποχή παθών, στην ελπίδα της ανάστασης: Ο οποίος επί σαράντα μέρες παρέδωσε τις πλάκες, τη θεόγραφη γραφή, στον άχαρο άγιο Σου. Ολοκληρώστε την πορεία της νηστείας, για να διατηρήσετε αδιάσπαστη πίστη, να συντρίψετε τα κεφάλια των αόρατων φιδιών, να φανείτε νικητής της αμαρτίας και να φτάσετε χωρίς καταδίκη και να προσκυνήσετε την αγία ανάσταση. Διότι το πιο τιμητικό και μεγαλειώδες όνομά Σου, ο Πατέρας και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα, είναι ευλογημένο και δοξασμένο, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.