Aici, cât se poate de pe scurt, sunt explicate câteva expresii și cuvinte ale canoanelor, care obiceiul prescrie a fi citit în pregătirea pentru Sfânta Împărtășanie.
În ajunul împărtășirii, trebuie să citiți acasă, pe lângă rugăciunile obișnuite pentru viitor, canonul pocăinței, canoanele Maicii Domnului și ale Îngerului Păzitor. Canoanele se citesc fie unul după altul în întregime, fie combinându-le în același mod în care canoanele se îmbină în timpul slujbei dumnezeiești, la citirea în biserică la Utrenie: se citesc sau se cântă irmosul primului cânt al canonului penitenciar „Ca pe uscat...” și troparia (cu hore), apoi troparia primului cânt al lui Dumnezeu „Ne vom înfrunta multe nenorociri...” irmosul „A trecut apa...”, iar canonul de troparia către Îngerul Păzitor, tot fără irmosul „Să bem Domnului...”. Următoarele melodii sunt citite în același mod. În acest caz, sunt omise troparia dinaintea canoanelor Maicii Domnului și Îngerului Păzitor, precum și sticherele de după canonul Maicii Domnului.
Iată cele trei canoane care sunt date în majoritatea cărților de rugăciuni, dar există și alte canoane penitenciale și canoane către Preasfânta Maicuță. Când se pregătește pentru împărtășire în ajunul sărbătorilor mari (după privegherea festivă de toată noaptea), este posibil, și uneori chiar de dorit, înlocuirea acestor canoane cu canonul sărbătorii din Menaionul festiv (ar fi bine dacă ar fi posibil nu numai să se omite canoanele de mai jos, ci să se transfere citirea lor în zilele anterioare ale postului). Când citiți canoanele și acatistele, nu uitați de începutul și sfârșitul obișnuit al oricărui ordin de rugăciune.
Câteva cuvinte despre canon - o formă complexă și bogată spiritual de poezie bisericească. Canonul compară întotdeauna tipurile și profețiile din Vechiul Testament cu evenimentele corespunzătoare din Noul Testament. Canonul complet este format din nouă cântece (și fiecare cântec constă dintr-un irmos și tropare similare care îl urmează); chiar în această compoziție în nouă părți există o laudă profundă pentru Preasfânta Treime: de trei ori trei cântări. Penultimul tropar al fiecărui cânt al canonului lăuda Preasfânta Treime și se numea Treime (Canoanele Treimii le găsim în cele mai vechi canoane și întocmite după modelele lor; în vremurile de mai târziu au încetat să mai fie obligatorii), iar ultimul este dedicat slăvirii Preasfintei Maicii Domnului.
Din punct de vedere istoric, în marea majoritate a canoanelor, cântul al 2-lea este absent, deci cântul 1 este urmat imediat de al 3-lea.
Irmosul este modelul după care sunt alcătuite restul troparii acestui cântec; irmosul este cel care indică prototipurile Vechiului Testament, iar conținutul irmosului fiecărui cânt al canonului se bazează pe anumite pasaje din Sfânta Scriptură – așa-numitele cântări biblice (care texte din Sfânta Scriptură stau la baza cântărilor biblice, iar după ele irmosul, sunt indicate mai jos). Tropariile care urmează Irmosului sunt în concordanță cu acesta în conținut, formă poetică și ritm; în vechime, tropariile canonului se cântau, ca irmosul, pe aceeași melodie. Acum se cântă irmosul și se citesc alte troparii (totuși, s-a păstrat și tradiția cântării întregului canon de rugăciune către Preasfânta Maică Domnului prezentată mai jos). În uz privat, desigur, puteți citi și irmos (ar trebui să vă ghidați după ce performanță va fi mai plină de rugăciune și mai concentrată pentru dvs.).
Forma poetică a canonului surprinde în mod deosebit limpede percepția ortodoxă asupra lumii: Vechiul Testament este perceput prin prisma Noului Testament, iar în această dublă lumină, Vechiul și Noul Testament, apare întregul univers. Trecerea lui Israel prin Marea Roșie, strigătul lui Iona din pântecele balenei, cântecul triumfător al tinerilor aruncați în cuptorul de foc și nu ars de foc - toate acestea, datorită canonului, devin cel mai important fapt al vieții fiecărui creștin ortodox, profund experimentat personal și legat de întreaga sa viziune asupra lumii și a lui.
Melodia canonului se supune uneia dintre cele opt voci. Nu este greu să vă amintiți melodia Irmosului obișnuit dacă participați adesea la slujbele Utreniei (de exemplu, ca parte a unei privegheri de toată noaptea): este reprezentarea canonului care este centrul liturgic al Utreniei.
Citirea fiecărui tropar al canonului este precedată de un cor - un scurt apel de rugăciune. De obicei, refrenul este citit mai degrabă decât cântat.