Овде су, што је могуће краће, објашњени неки изрази и речи канона, које обичај налаже да се читају у припреми за Свето Причешће.
Уочи причешћа, потребно је код куће прочитати, поред уобичајених молитава за будућност, канон покајања, каноне Богородице и Анђела чувара. Канони се читају или један за другим у целини, или спајањем на исти начин као што се канони комбинују за време богослужења, приликом читања у цркви на Јутрењу: ирмос прве песме покајног канона „Као на сувом...“ и тропар (са припјевима) читају се или певају, затим се на мофору „Много канона“ налази први тропари Бога. недаће...“, изостављајући ирмос „Вода прође...“, и тропарски канон Анђелу Чувару, такође без ирмоса „Пијмо Господу...“. На исти начин се читају и следеће песме. Тропари испред канона Богородице и Анђела чувара, као и стихире после канона Богородице, у овом случају су изостављени.
Ево три канона која су дата у већини молитвеника, али постоје и други покајни канони и канони Пресветој Богородици. Приликом припремања за причешће уочи великих празника (после празничног свеноћног бденија) могуће је, а понекад и пожељно, ове каноне заменити каноном празника из Празничног манастира (било би добро када би било могуће не само изоставити доле наведене каноне, већ и њихово читање пренети на претходне дане поста). Када читате каноне и акатисте, не заборавите на уобичајени почетак и крај сваког молитвеног реда.
Неколико речи о канону – сложеној и духовно богатој форми црквене поезије. Канон увек пореди старозаветне типове и пророчанства са одговарајућим догађајима у Новом завету. Комплетан канон састоји се од девет песама (а свака песма се састоји од ирмоса и сличних тропара који следе за њим); баш у овој деветогласној композицији дубока је похвала Пресветој Тројици: три пута по три песме. Претпоследњи тропар сваке песме канона величао је Пресвету Тројицу и називао се Тројичним (Тројичке каноне налазимо у најстаријим канонима и састављене по њиховим узорима; у каснијим временима они су престали да буду обавезни), а последњи је посвећен прослављању Пресвете Богородице.
Историјски гледано, у великој већини канона, 2. певање изостаје, па после 1. певања одмах следи 3.
Ирмос је модел по коме се састављају остали тропари ове песме; управо ирмос указује на старозаветне прототипове, а садржај ирмоса сваке песме канона заснива се на одређеним одељцима Светог Писма – такозваним библијским песмама (чији су текстови Светог Писма основа за библијске песме, а после њих и ирмоси у наставку). Тропари после Ирмоса сагласни су са њим по садржају, поетској форми и ритму; у старини су тропари канона певали, као и ирмос, на исту мелодију. Сада се пева ирмос и читају се други тропари (међутим, сачувано је и предање певања целог молитвеног канона Пресветој Богородици који је доле дат). У приватној употреби, наравно, можете читати и ирмосе (треба да се водите тиме која ће представа за вас бити молитвенија и усмеренија).
Песничка форма канона посебно јасно захвата православно схватање света: Стари Завет се сагледава кроз призму Новог Завета, и у том двоструком светлу, Старог и Новог Завета, појављује се цела васељена. Пролазак Израиља кроз Црвено море, Јонин крик из китовог стомака, победоносна песма младића бачених у пећ огњену и огњем неспаљених – све то, захваљујући канону, постаје најважнија чињеница живота сваког православног хришћанина, дубоко лично доживљена и повезана са целим његовим погледом на свет.
Мелодија канона се покорава једном од осам гласова. Није тешко запамтити мелодију заједничког Ирмоса ако често посећујете јутрење (на пример, у склопу свеноћног бденија): то је извођење канона који је литургијски центар Јутрења.
Читању сваког тропара канона претходи припев – кратак молитвени призив. Обично се рефрен чита, а не пева.