Про цю подію розповідають євангелісти Матвій і Марк (гл. 6, ст. 17-29) (Мк.6: 17-29).
Матвій, гол. 14 ст. 3-12 (Мф.14:3-12), за російським перекладом: Ірод (цар), взявши Івана, зв'язав його і посадив у в'язницю за Іродіаду, дружину Пилипа, брата свого; бо Іван казав йому: Не повинно тобі мати її. І хотів убити його, та боявся народу; бо його шанували за пророка. Під час святкування дня народження Ірода, дочка Іродіади танцювала перед зборами і потрапила Іродові. Тому він із клятвою обіцяв їй дати, чого вона не попросить. Вона ж, за навчанням матері своєї, сказала: Дай мені тут на блюді голову Івана Хрестителя. І засмутився цар; але заради клятви та тих, що з ним лежали, наказав дати їй. І послав відсік Іванові голову в темниці. І принесли його голову на блюді, і дали дівчині; а вона віднесла матері своїй. А учні його, що прийшли, взяли тіло його та й поховали його.
Тропар.
Пам'ять праведного з похвалами, тобі ж тягне свідчення Господнє, Предтече: бо показав ти воістину і пророків чесніший, бо і в струменях хрестити сподобився Ти проповіданого. Тим же за істину постраждавши радіючи, благовістив Ти і сущим в пеклі Бога тілом, що з'являє гріх світу і дарує нам велику милість.
Пам'ять праведника шанується похвалою: для тебе ж, Предтече Христа, достатньо одного свідчення про тебе Господа. Бо ти показав себе воістину більш славним, аніж пророки, бо сподобився хрестити в струменях (Йордана) Передбачуваного пророками. Потім, з радістю постраждав за істину, ти благовістив і перебуваючи в пеклі про Бога, що з'явився в тілі, взяв на Себе гріхи світу і подає нам великі милості.
Кондак.
Предтечево славне усекновення, смотрение було якесь Божественне, та й сущим в пеклі Спасово проповісти пришестя. Нехай ридає Іродіа, беззаконне вбивство випитавши: бо не закон Божий, ні живого віку полюби, а вдаваний, часовий.
Славне усічення Предтечі відбулося на якийсь розсуд Божий, нехай проповідує він і в пеклі пришестя на землю Спасителя. Нехай же заплаче Іродіада, що випросила беззаконне вбивство; бо не закон Божий, не істинне життя майбутнього віку полюбила, але життя тимчасове і скороминуще.
Величення.
Величаємо тебе, Хрестителю Спасів Іванові, і шануємо всі чесні твоєї голови усікнення.
Так як колись цього дня люди серед бенкету забули про правду і совісті, то на 29 серпня Церква встановила піст у нагадування, щоб ми спостерігали за чистотою своєї душі серед радостей та розваг.
До особливостей Богослужіння цього дня належить помин православних воїнів, за віру та вітчизну на лайці убієнних, що здійснюється після літургії.