O tym wydarzeniu opowiadają ewangeliści Mateusz i Marek (rozdz. 6, w. 17-29) (Mk 6,17-29).
Mateusz, rozdz. 14, art. 3-12 (Mt 14,3-12), według rosyjskiego tłumaczenia: Herod (król), wziąwszy Jana, związał go i wtrącił do więzienia dla Herodiady, żony swego brata Filipa; gdyż Jan mu powiedział: Nie wolno ci tego mieć. I chciał go zabić, ale bał się ludu; ponieważ był czczony jako prorok. Podczas obchodów urodzin Heroda córka Herodiady tańczyła przed zgromadzeniem i podobała się Herodowi. Dlatego pod przysięgą obiecał, że da jej wszystko, o co poprosi. Ona za namową matki powiedziała: Daj mi tu na misie głowę Jana Chrzciciela. I król był smutny; ale ze względu na przysięgę i na tych, którzy z nim zasiadają, kazał jej ją dać. I posłał, aby w więzieniu ściął głowę Janowi. I przynieśli jego głowę na misę, i podali dziewczynie; i zaniosła to swojej matce. Jego uczniowie przyszli, zabrali jego ciało i pochowali je.
Troparion.
Pamięć sprawiedliwych jest chwalebna, ale świadectwo Pana wystarczy ci, Poprzedniku, bo pokazałeś, że jesteś naprawdę najbardziej zacnym z proroków, jakbyś był godny ochrzcić Tego, którego głoszono w strumieniach. Co więcej, cierpiawszy za prawdę, radując się, głosiłeś ewangelię przebywającym w piekle Boga objawionego w ciele, gładząc grzech świata i dając nam wielkie miłosierdzie.
Pamięć sprawiedliwych jest zaszczycona chwałą: tobie, Poprzedniku Chrystusa, wystarczy świadectwo Pana o tobie. Okazałeś się bowiem prawdziwie chwalebniejszy od proroków, gdyż zostałeś uznany za godnego ochrzcić w strumieniach (Jordanu) Tego, którego przepowiedzieli prorocy. Następnie radośnie cierpiawszy za prawdę, głosiliście przebywającym w piekle Boga, który objawił się w ciele, który wziął na siebie grzechy świata i obdarzył nas wielkim miłosierdziem.
Kontakion.
Chwalebne ścięcie głowy poprzednika, pewien Boski widok i przyjście Zbawiciela do tych, którzy są w piekle. Niech Herodia płacze, prosząc o bezprawne morderstwo, bo nie umiłowała prawa Bożego ani wieku życia, ale pozornego, tymczasowego.
Chwalebne ścięcie Poprzednika odbyło się według uznania Boga, aby mógł On głosić przebywającym w piekle przyjście Zbawiciela na ziemię. Niech płacze Herodiada, która prosiła o bezprawne morderstwo; nie kochała bowiem prawa Bożego ani prawdziwego życia przyszłego stulecia, ale życie przemijające i przemijające.
Wielkość.
Wywyższamy Cię, Janie Chrzcicielu Zbawiciela, i czcimy wszystkie Twoje zaszczytne ścięcia.
Ponieważ w tym dniu w czasie święta zapomniano o prawdzie i sumieniu, Kościół ustanowił post 29 sierpnia jako przypomnienie, abyśmy wśród radości i rozrywek zachowywali czystość duszy.
Do cech nabożeństwa tego dnia zalicza się upamiętnienie żołnierzy prawosławnych poległych w walce za wiarę i ojczyznę, sprawowane po liturgii.