Јеванђелисти Матеј и Марко приповедају о овом догађају (глава 6, стихови 17-29) (Марко 6:17-29).
Матеј, гл. 14, чл. 3-12 (Мт. 14, 3-12), према руском преводу: Ирод (цар), узевши Јована, свеза га и стави у тамницу због Иродијаде, жене брата свога Филипа; јер му Јован рече: Не смеш да имаш. И хтео је да га убије, али се бојао народа; јер је био поштован као пророк. Током прославе Иродовог рођендана, Иродијадина ћерка је играла пред скупом и обрадовала Ирода. Стога је обећао уз заклетву да ће јој дати све што затражи. Она је, на подстицај своје мајке, рекла: Дај ми главу Јована Крститеља овде на послужавнику. А цар је био тужан; али, ради заклетве и оних који с њим седе, нареди да јој се да. И посла да одсеку главу Јовану у тамницу. И донесоше његову главу на тањир и дадоше девојци; и однела је мајци. Његови ученици дођоше и узеше његово тело и сахранише га.
Тропар.
С хвалом је спомен праведника, али довољно је сведочанство Господње, Претечо: јер си показао да си заиста најчаснији од пророка, као да си се удостојио да крстиш Оног који је проповедао у потоцима. Штавише, пострадавши за истину, радујући се, проповедао си јеванђеље онима у паклу Божијем откривеном у телу, узевши грехе света и дајући нам велику милост.
Похвалом се удостоји успомена на праведника: за тебе је, Претечо Христов, довољно сведочанство Господње о теби. Јер си се показао заиста славнијим од пророка, јер си се удостојио да крстиш у потоцима (јорданским) Онога који је био предсказан од пророка. Тада си, радосно пострадавши за истину, онима у паклу проповедао о Богу који се јавио у телу, који је узео на Себе грехе света и подарио нам велике милости.
Кондак.
Претечино славно посечење главе, извесни Божанствени призор и долазак Спаситеља онима у паклу. Нека Иродија заплаче тражећи безаконо убиство: јер није волео закон Божији, ни животни век, него лажни, привремени.
Славно одсецање главе Претечи догодило се по неком Божијем нахођењу, да би Он онима у паклу проповедао долазак Спаситеља на земљу. Нека заплаче Иродијада, која је тражила безаконо убиство; јер није волела ни закон Божији, ни истински живот следећег века, већ привремени и пролазни живот.
Величина.
Величамо те, Јоване Крститеље Спаситеља, и поштујемо све твоје чесно усековање главе.
Пошто се на данашњи дан у празнику некада заборавило на истину и савест, Црква је 29. августа установила пост као опомену да чистоту душе посматрамо међу радостима и забавама.
Одлике богослужења овог дана обухватају помен погинулим православним војницима у борби за своју веру и отаџбину, који се обавља после литургије.