Los evangelistas Mateo y Marcos narran este acontecimiento (capítulo 6, vv. 17-29) (Marcos 6:17-29).
Mateo, cap. 14, art. 3-12 (Mateo 14:3-12), según la traducción rusa: Herodes (el rey), tomando a Juan, lo ató y lo metió en prisión para Herodías, la esposa de su hermano Felipe; porque Juan le dijo: No debes tenerlo. Y quería matarlo, pero tenía miedo del pueblo; porque era reverenciado como profeta. Durante la celebración del cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías bailó ante la congregación y agradó a Herodes. Por lo tanto, prometió con juramento darle todo lo que ella le pidiera. Ella, por instigación de su madre, dijo: Dame aquí en una bandeja la cabeza de Juan Bautista. Y el rey estaba triste; pero, por el juramento y por los que con él se reclinaban, mandó que se lo dieran. Y mandó cortarle la cabeza a Juan en la cárcel. Y trajeron su cabeza en una bandeja y se la dieron a la muchacha; y se lo llevó a su madre. Vinieron sus discípulos, tomaron su cuerpo y lo sepultaron.
Troparión.
La memoria de los justos es con alabanza, pero a ti, Precursor, te basta el testimonio del Señor: porque has demostrado que eres verdaderamente el más honorable de los profetas, como si fueras digno de bautizar a Aquel que fue predicado en los arroyos. Además, habiendo padecido por la verdad, gozosos, predicasteis a los que estaban en el infierno el evangelio de Dios revelado en carne, quitando el pecado del mundo y dándonos gran misericordia.
La memoria de los justos es honrada con alabanza: a ti, Precursor de Cristo, le basta el testimonio del Señor acerca de ti. Porque verdaderamente te has mostrado más glorioso que los profetas, porque fuiste considerado digno de bautizar en los arroyos (del Jordán) a Aquel que fue predicho por los profetas. Luego, habiendo sufrido gozosamente por la verdad, predicaste a los que estaban en el infierno acerca de Dios que se había hecho carne, que tomó sobre sí los pecados del mundo y nos concedió grandes misericordias.
Kontakion.
La gloriosa decapitación del precursor, una cierta visión divina y la venida del Salvador a los que están en el infierno. Llore Herodías, habiendo pedido un asesinato sin ley: porque no amaba la ley de Dios, ni la edad de la vida, sino una fingida y temporal.
La gloriosa decapitación del Precursor tuvo lugar a cierta discreción de Dios, para poder predicar a los que estaban en el infierno la venida del Salvador a la tierra. Que llore Herodías, que pidió el asesinato sin ley; porque ella no amaba la ley de Dios, ni la verdadera vida del próximo siglo, sino la vida temporal y fugaz.
Grandeza.
Te magnificamos, Juan Bautista del Salvador, y honramos toda tu honorable decapitación.
Dado que en este día la gente olvidaba la verdad y la conciencia en medio de la fiesta, la Iglesia estableció el ayuno el 29 de agosto como recordatorio para que observemos la pureza de nuestra alma entre alegrías y diversiones.
Las características del Servicio Divino de este día incluyen la conmemoración de los soldados ortodoxos muertos en la batalla por su fe y su patria, que se realiza después de la liturgia.