Slovo vyznání víry znamená celou podstatu vyznání víry, neboli ty nejdůležitější základy, na kterých je postavena a posilována. To ve skutečnosti není modlitba, ale pouze vyjádření nauky, čemu by samozřejmě měl věřit každý pravoslavný křesťan. Toto je jeho posvátná přísaha před Bohem a církví a slavnostní přísaha před ním samotným: do konce svého života neměnit to, co je uvedeno v tomto vyznání víry. A stejně jako je kříž Symbolem naší spásy, tak všechny body (nebo členové) tohoto učení, které vzešly od apoštolů as přesnou definicí, stanovené ekumenickými koncily, jsou Symbolem naší svaté pravoslavné víry.
Doba a okolnosti složení tohoto Symbolu byly následující: Apoštolové po přijetí Ducha svatého neopustili Jeruzalém hned, ale zůstali v něm dlouho (jak je vidět z knihy jejich skutků). Osvíceni myslí Ducha Božího viděli, že na ně jsou nyní vkládány naděje nanebevzatého Spasitele a že když se narodili z Ducha, jako prvorození Kristovi musí nejprve vrhnout světlo Jeho pravd v Jeruzalémě a pak nést slova věčného života na celou zemi, až na konec vesmíru! A proto po vraždě arcijáhna Štěpána, kdy vypuknutí pronásledování křesťanů donutilo mnohé z věřících uprchnout z Jeruzaléma, apoštolové jako věrní strážci domu Páně neohroženě zůstali zde a pracovali na záchraně izraelských kmenů.
Když však toto několik let trvající pronásledování konečně dospělo k šílenství, v jehož žáru král Herodes sťal hlavu Jakuba, bratra Božího, uvěznil Petra a chtěl ho také usmrtit, rozhodli se apoštolové s požehnáním Matky Boží na čas opustit Jeruzalém a rozhodli se mezi sebou losovat, kdo by měl jít kázat evangelium, kterým směrem. Než se to stalo, složili, vedeni Duchem svatým, vyznání víry, jakoby podmínku mezi sebou, aby mohli kázat totéž všem a všem všude, a tím harmonicky vštěpovat víru Kristovu.
Po tomto apoštolském koncilu, kde má toto svaté dogma svůj původ, bylo následně, podle apoštolského učení, slavnostně vyloženo a doplněno na prvních dvou ekumenických koncilech, které křesťanská církev od samého počátku své existence shromažďovala při zvláštních příležitostech, jak k odhalení falešných učitelů, tak k vyřešení pochybností a potvrzení zbožnosti. Byly nazývány ekumenickými, protože shromáždění křesťanských pastýřů a učitelů Církve na nich bylo, pokud možno, z celého vesmíru a že jejich definice, jak byly pro věřící zpečetěny vševzdělávacím Duchem Božím, jsou v křesťanské církvi po celém vesmíru obvykle posvátně a neměnně dodržovány.
Vyznání víry se dělí na 12 členů, což - znát pevně nazpaměť, plně porozumět jejich významu a rozumně a pozorně je vyslovovat ráno i večer - je povinností každého pravoslavného křesťana. To nám vštěpuje svatá Církev, podle jejíchž předpisů se Symbol víry čte při každodenních bohoslužbách: jak při Půlnočním úřadě, tedy hned po probuzení ze spánku, tak při kompliáři, tedy usínání. Tím jakoby přikazuje křesťanům, že každý z nich musí začít a ukončit svůj den tím, že se bude přísně kontrolovat: zachoval ve vší čistotě a úplnosti tyto Svaté základy své Svaté víry?
Zde je prezentace a význam tohoto velkého symbolu:
1. člen. Věřím v jednoho Boha, Otce, Všemohoucího. Stvořitel nebe a země, viditelný pro všechny a neviditelný.
Smyslem toho je, že pamatovat si na slova Spasitele, který řekl Ap. Tomáš: Blahoslavení, kdo neviděli, a přesto uvěřili! (Jan 20:29), zdá se, že každý pravoslavný křesťan si v duši říká: Neměnně věřím a vyznávám, i když jsem Boha svýma tělesnýma očima neviděl, že existuje, a že tato Nejvyšší Bytost, která je nerozlučně Jedno, obsahuje tři osoby; Bůh Otec, Bůh Syn a Bůh Duch svatý! Že ovládá vše na světě, vše obsahuje ve své vůli a moci a že vše, co je mi viditelné, tedy vše živé na zemi i nad zemí, i vše neviditelné, co je na zemi, ve vodě i ve vzduchu - vše stvořil Jím.
2. člen. A v Jediného Pána Ježíše Krista, Syna Božího, Jednorozeného, který se narodil z Otce přede všemi věky, Světlo ze Světla, pravý Bůh z pravého Boha, zplozený, nestvořený, Jednopodstatný s Otcem a Ním bylo všechno.
Význam je zde následující: pamatovat si na slova Spasitele pronesená k učedníkům, já a Otec jsme jedno! (Jan 8:29), jakož i výčitku, kterou adresoval Ap. Filipovi: Kdo viděl mne, viděl Otce; jak říkáš, ukaž nám Otce? Nevěříte, že já jsem v Otci a Otec ve mně? (Jan 14:9-10), - každý pravoslavný křesťan by si měl v duchu říci toto: Věřím, že tento Syn Boží, Obraz a sláva Boha Otce, nerozdělitelná hypostaze Nejsvětější Trojice a Jediného Pána, je Ježíš Kristus! On jediný na celém světě se narodil, to znamená, že přišel z Bytosti Boží, a narodil se jím (to znamená, že existoval) před všemi věky, v bezpočátkové věčnosti, kdy na světě neexistovalo žádné počítání času a nic - viditelného i neviditelného, což dosvědčuje sám, když říká svým učedníkům: že ho Otec miloval před založením světa (John2:18). Jako Světlo pochází ze Světla, tak On jako Pravý Bůh přišel od Otce, Pravého Boha! A že On, ačkoli se narodil z Boha Otce a Boha Ducha svatého, ale tvoříc s nimi jednu nesloučenou a nedělitelnou Osobu Božské Trojice, se narodil nepochopitelným způsobem podle vůle Věčné Moudrosti – ale nebyl stvořen jako ostatní lidé!
Tedy být Bohem Synem a obsahujícím v sobě Boha Otce a Boha Svatého. Ducha (což ostatně potvrzuje i sám Spasitel, když mluví k učedníkům o Duchu svatém. On mě oslaví, protože z mého vezme a bude vám hlásat Jan 16:14) - On, jakožto Bytostný s Otcem, je Bůh, skrze Něhož bylo všechno stvořeno a skrze Něho všechno existuje!
3. člen. Kvůli nám, člověku a naší spáse, který jsi sestoupil z nebe a vtělil ses z Ducha svatého a Panny Marie a stal se člověkem.
Smysl toho je tento: pamatovat na zaslíbení Boží padlým předkům a starozákonním spravedlivým; vzpomínat na prorocké příběhy, které po mnoho set let oznamovaly vesmíru o sestupu Syna Božího na Zemi; konečně, když si vzpomenete na slova samotného Spasitele, který řekl: Já jsem chléb živý, který sestoupil z nebe: kdo jí tento chléb, bude žít navěky; Chléb, který já dám, je mé tělo, které dám za život světa! (Jan 6:51) - každý pravoslavný křesťan musí říci toto: Věřím a uznávám z celého srdce, že Syn Boží, Pán Ježíš Kristus, aby nás zachránil od věčného zavržení a smrti za hříchy našich předků i hříchy naše, sestoupil z nebe; a aby se stal viditelným lidem jako neviditelný Bůh, vtělil se, přijal tělo od Ducha svatého a Panny Marie, z nichž se narodil jako pravý muž, aniž by zároveň přestal být pravým Bohem všemohoucím, což sám potvrdil v rozhovoru s Nikodémem slovy: Nikdo nevstoupil do nebe, kromě Syna člověka, který sestoupil z nebes! (Jan 3:13).
4. člen. Byla za nás ukřižována za vlády Pontského Piláta, trpěla a byla pohřbena.
Smysl toho je tento: při vzpomínce na následující slova, na stejný rozhovor Spasitele s Nikodémem, kde řekl: A jako Mojžíš vyvýšil hada na poušti, tak musí být vyvýšen Syn člověka, aby žádný, kdo v něho věří, nezahynul, ale měl život věčný... Neboť Bůh neposlal svého Syna na svět, aby svět soudil, ale aby byl svět spasen skrze něj, 15:17hn, Ortodoxní křesťan si musí v duchu opakovat: Věřím a vyznávám, že Pán Ježíš Kristus, který na sobě neměl jediný hřích, se dobrovolně obětoval jako smírnou oběť Boží spravedlnosti za naše hříchy; byl ukřižován za Pontského Piláta (guvernéra římského císaře v Judeji); Dvakrát trpěl na těle i na duchu pro slepotu a tvrdost lidských srdcí, a nakonec, když usnul v lidském těle, byl pohřben.
5. člen. A vstal z mrtvých třetího dne podle Písem.