Von den äußeren oder äußeren Handlungen, die jedes orthodoxe Gebet begleiten, gibt es die Hauptsache: das Kreuzzeichen. Seit der Zeit der Apostel dient es als sichtbares Zeichen dafür, dass ein Christ, der sein geistliches Gespräch mit Gott im Gebet beginnt, dies nicht aus eigenem Interesse oder persönlichem Verdienst zu tun wagt, sondern nur im Namen dessen, der, nachdem er die Handschrift der menschlichen Sünden am Kreuz aufgelöst hat (Kol 2,13-14) und der Welt die Türen des Himmels geöffnet hat, seinen Jüngern vermacht hat: Was auch immer ihr den Vater in meinem Namen bittet, er wird es euch geben! (Johannes 16:23).
Gemäß den Statuten der Heiligen Kirche sollte die Ausführung dieses Kreuzzeichens wie folgt erfolgen: Die rechte (oder rechte) Hand wird ihm zugewiesen, was normalerweise Stärke, Ehre und Vorzug bedeutet (basierend auf den Anweisungen der Heiligen Schrift, die sagen: „Christus sitzt zur Rechten des Vaters“ (Lukas 22,69). „Setze dich zu meiner Rechten“ (Ps. 109,1). 25:31-34) usw. Die ersten drei Finger dieser Hand (Daumen, Zeigefinger und Mittelfinger) sollten an den Enden miteinander verbunden werden, zum Gedenken an die Vereinigung der göttlichen Personen der Heiligen Dreifaltigkeit; und die letzten beiden Finger (der vierte und kleine Finger) werden zusammengefaltet und an die Handfläche gedrückt, als Bild der Doppelnatur des Gottmenschen, der in der Inkarnation sowohl vollkommener Mensch als auch allmächtig blieb.
Diese Anordnung der Finger der Hand, um das Zeichen des Kreuzes auf sich selbst anzuwenden, sollte als wahr und Gott wohlgefällig angesehen werden, denn alle alten Heiligen und Gerechten, die durch die Unbestechlichkeit ihrer Reliquien glänzten, verwendeten sie in ihren Gebeten und öffneten damit als symbolisches Banner des unveränderlichen Glaubens die Tore des Reiches Gottes und wurden mit ewiger Glückseligkeit belohnt.
Mit auf diese Weise gefalteten Fingern muss der Orthodoxe an folgenden Stellen des Körpers ein Kreuzzeichen mit folgender Bedeutung machen: Indem er seine Hand an seine Stirn als Sitz des Geistes hebt, bedeutet er damit, dass er, indem er Gott mit seinem ganzen Geist erkennt und liebt, sich verpflichtet, alle seine Gedanken in erster Linie ihm zuzuwenden! Gleichzeitig spricht er die Worte aus: „Der Name des Vaters – durch dessen Weisheit alles geschaffen wurde und alles enthalten ist!“ Dann bewegt er seine Hand zu seiner Brust, wie zum Zentrum des menschlichen Körpers, wo der Hauptmotor des Lebens schlägt – das Herz – und bedeutet damit, dass er Gott von ganzem Herzen liebt und ihm alle seine Gefühle und Wünsche ehrfurchtsvoll widmet! Gleichzeitig verkündet er aus Barmherzigkeit und Liebe zur Menschheit die Worte des Sohnes, der am Kreuz alle Sünden der Welt hinweggenommen hat! Und schließlich, indem er seine Hand auf seine rechte und linke Schulter legt, als Instrument der körperlichen Kraft und Kraft eines Menschen, bedeutet er damit, dass er nicht nur alle Kräfte der Seele und des Geistes, sondern auch alle Organe seiner körperlichen Tätigkeit in den Dienst Gottes stellt! Gleichzeitig verkündet er die Worte des Heiligen Geistes.
Amen, ich rufe Seine allmächtige Macht an, diese Schultern zu weihen, damit sie in Erfüllung der Worte des Erlösers das irdische Kreuz fest tragen können. Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach! (Matthäus 16:24).
Groß ist die Kraft des Zeichens dieses Kreuzes! - sagt der heilige Nil der Gefährte, - wenn es das Herz, die Stirn usw. überschattet, dann wird die gesamte Macht des Feindes zerstört und die bösen Dämonen laufen voller Angst vor uns davon! (Buch 3. Brief 378) Und wenn die Heilige Schrift, die auf die Siege hinweist, die in der alttestamentlichen Kirche durch das rettende Bild des Kreuzes errungen wurden, erwähnt, dass durch sein Bild in den ausgestreckten Händen Moses der Zerstörer Amalek besiegt wurde und durch seine geheimnisvolle Kraft, durch das Bild durch die Hände Josuas, sogar die Sonne selbst gestoppt wurde, um die Feinde endgültig zu vernichten: Wie hoch sollte dann die Macht dieses rettenden Banners nach seiner Weihe durch das Sühneblut sein? der Sohn Gottes, der die Feindschaft mit seinem Fleisch zerstörte, indem er das Gesetz der Gebote und Verordnungen abschaffte, um in sich selbst einen neuen Menschen aus zwei zu erschaffen, Frieden zu schaffen und in einem Körper beide mit Gott durch das Kreuz zu versöhnen und die Feindschaft darauf zu töten! (Eph. 2:14–17). Und deshalb fügt der Apostel hinzu, dass selbst ein einziges Wort über das Kreuz für uns – diejenigen, die gerettet werden – die Kraft Gottes ist! (Kor. 1:18).
Und deshalb wird er sich mit nichts anderem rühmen als mit dem Kreuz unseres Herrn Jesus Christus, durch das mir die Welt gekreuzigt wurde und ich der Welt! (Gal.6:18).
Die orthodoxe Kirche weist uns auf das Zeichen des Kreuzes als Waffe gegen Dämonen hin und bringt die volle Kraft des Kreuzes in den Worten des Gebets zum Ausdruck, das uns zu Ehren des Kreuzes gegeben wurde: Wie der Rauch verschwindet, sollen sie verschwinden, wie Wachs im Angesicht des Feuers schmilzt, so sollen Dämonen im Namen derer sterben, die Gott lieben und durch das Zeichen des Kreuzes gekennzeichnet sind usw.
Nach der Überschattung seiner selbst mit dem Zeichen des Kreuzes des Herrn muss der Orthodoxe eine ehrfürchtige Verbeugung vor Gott machen und zum Ausdruck bringen, dass sein Körper, der durch den Willen des Lebensspenders geschaffen wurde und durch seine Barmherzigkeit existiert, auch seinem Versorger dankbar dienen muss.
Diese Verbeugungen sind in kleine oder hüfthohe und große oder irdische Verbeugungen unterteilt und drücken entweder den Grad der Dankbarkeit für die Barmherzigkeit aus, oder den Grad des Bewusstseins der eigenen Sündhaftigkeit und tiefsten Demut, oder schließlich den Grad des extremen Bedürfnisses nach den erbetenen Wohltaten. Darüber hinaus hat das Neigen des Hauptes während heiliger Riten in der Kirche, wenn der Priester heimlich ein Gebet spricht, den Herrn bittet, gnädig vom Himmel auf diejenigen herabzusehen, die in Kindesfurcht ihr Haupt vor ihm gesenkt haben, und ihnen alle Segnungen zu gewähren, um die sie bitten, nämlich: Reue über den Sündenfall der Menschheit in der Person der Vorfahren; So wie das Neigen des Hauptes, d. h. sein Anheben, die Wiederherstellung der Menschheit bedeutet, die ihm in der Auferstehung des verherrlichten Gottmenschen gewährt wird!
Das Knien und die Niederwerfung drücken im Betenden das Bewusstsein seiner Sündhaftigkeit vor Gott und seines aufrichtigen Gebets um Vergebung aus; und gleichermaßen dienen sie als Ausdruck des Bewusstseins ihrer Bedeutungslosigkeit vor dem allmächtigen Schöpfer und Versorger, den man, nachdem man es gewagt hat, durch die Nichterfüllung seiner Gebote zu beleidigen, in Staub und Demut um Gnade betteln muss.