От външните или външни действия, които съпътстват всяка православна молитва, има главното: Кръстното знамение. От времето на апостолите служи като видим знак, че християнинът, започвайки чрез молитвата, своя духовен разговор с Бога, се осмелява да направи това не от свое име или лична заслуга, а само в името на Онзи, Който, като разтвори почерка на човешките грехове на Кръста (Кол. 2:13-14) и отвори вратите на рая за света, завеща на своите ученици: каквото поискате Отец в Мое име, Той ще ти го даде! (Йоан 16:23).
Според устава на Светата Църква изпълнението на този кръстен знак трябва да бъде както следва: дясната (или дясната) ръка е определена за него, както обикновено означава сила, чест и предпочитание (въз основа на инструкциите на Светото писание, казвайки: Христос седи отдясно на Отца (Лука 22:69) Седи от дясната Ми страна (Пс. 109:1) „Той ще постави праведния от Него дясна ръка" (Матей 25:31-34) и т.н. Първите три пръста на тази ръка (палец, показалец и среден) трябва да бъдат съединени в краищата заедно, в памет на съединението на Божествените лица на Светата Троица; а последните два пръста (четвъртият и малкият пръст) са сгънати заедно и притиснати към дланта, в образ на двойствената природа на Богочовека, който постоянно остава в въплъщение, едновременно съвършен човек и всемогъщ от Бога.
Това разположение на пръстите на ръката за прилагане на кръстния знак върху себе си трябва да се счита за истинно и богоугодно, защото всички древни светци и праведници, които светеха с нетленността на своите мощи, го използваха в своите молитви и с него, като символично знаме на непреходната вяра, отвориха вратите на Царството Божие и бяха възнаградени с вечно блаженство.
С така сгънати пръсти православният трябва да направи върху себе си кръстен знак на следните места на тялото и със следното значение: вдигайки ръката си към челото си, като седалище на ума, той означава с това, че като разпознава и обича Бога с целия си ум, той се задължава да насочи всичките си мисли преди всичко към Него! В същото време той произнася думите „името на Отца – чрез чиято мъдрост всичко е създадено и всичко се съдържа!“ След това, придвижвайки ръката си към гърдите си, подобно на центъра на човешкото тяло, където бие главният двигател на живота - сърцето, той означава с това, че обичайки Бога с цялото си сърце, той благоговейно посвещава на Него всичките си чувства и желания! В същото време той произнася думите на Сина, от милост и любов към човечеството, Който взе всичките грехове на света на кръста! И накрая, като постави ръката си върху дясното и лявото му рамо, като инструмент на физическата сила и сила на човека, той означава с това, че поставя в служба на Бога не само всички сили на душата и ума, но и всички органи на телесната си дейност! В същото време той произнася думите на Светия Дух.
Амин, призовавайки Неговата всемогъща сила да освети тези рамене за твърдото носене на земния кръст върху тях, в изпълнение на думите на Спасителя; който иска да Ме следва, да се отрече от себе си, да вземе кръста си и да Ме следва! (Мат. 16:24).
Голяма е силата на този кръстен знак! - казва св. Нил Сподвижник, - когато засенчи сърцето, челото и т.н. части, тогава цялата сила на врага се унищожава и злите демони бягат от нас с трепет! (книга 3, писмо 378) И ако Светото писание, посочвайки победите, извоювани в старозаветната Църква от спасителния образ на кръста, споменава, че чрез неговия образ в протегнатите ръце на Моисей унищожителят Амалик е победен и чрез неговата тайнствена сила, чрез образа от ръцете на Исус Навиев, дори самото слънце е спряно, за окончателното унищожение на враговете: тогава колко трябва да бъде силата на това спасително знаме след освещаването му чрез изкупителната кръв на Божия Син, който унищожи враждата с плътта Си, премахвайки закона на заповедите и постановлението, за да създаде в Себе Си един нов човек от двама, установявайки мир, и в едно тяло да помири и двамата с Бога чрез кръста, убивайки враждата върху него! (Еф. 2:14-17). И затова Апостолът добавя, че и едно Слово за кръста, за нас – тези, които се спасяваме – е сила Божия! (Кор.1:18).
И затова няма да се хвали с нищо друго, освен с кръста на нашия Господ Иисус Христос, с който светът е разпнат за мене, и аз за света! (Гал.6:18).
Православната църква ни посочва кръстното знамение като оръжие срещу демоните, изразявайки цялата сила на кръста в думите на молитвата, дадена ни в чест на него: както изчезва димът, да изчезнат, както восъкът се топи от огъня, така и демоните да погинат от името на онези, които обичат Бога и са белязани с кръстния знак, и т.н.
След като осени себе си със знака на Кръста Господен, православният трябва да направи благоговеен поклон пред Бога, изразявайки, че тялото му, създадено по волята на Животворителя и съществуващо по Неговата милост, също трябва да служи с благодарност на своя Доставчик.
Тези лъкове са разделени на малки, или поясни, и големи, или земни, изразяващи или степента на благодарност за милостите, или степента на съзнание за своята греховност и най-дълбоко смирение, или накрая степента на крайна нужда от исканите блага. Освен това прекланянето на главата по време на свещени обреди в Църквата, когато свещеникът, тайно четейки молитва, моли Господ да погледне милостиво от небето на онези, които са преклонили главите си пред Него в синов страх и да им даде всички блага, които те молят, има също особено значение, а именно: разкаяние за падението на човечеството в лицето на предците; така както навеждането на главата, т.е. повдигането й означава възстановяване на човечеството, дарено му при възкресението на Прославения Богочовек!
Колениченето и падането на колене изразяват у молещия се съзнанието за неговата греховност пред Бога и усърдната Му молитва за прошка; и в еднаква степен те служат като израз на съзнанието за своята незначителност пред Всемогъщия Създател и Доставчик, Когото, дръзнал да оскърби в неспазване на Неговите заповеди, човек трябва да моли в прах и смирение за милост.