Страхувайки се да не би множеството идващи при него да не обременят братята на неговия манастир, той прие благословението от своя игумен да обиколи всички манастири на Света гора, за да се труди в полза на всеки от тях не за злато и сребро, а за духовно спасение, и остана в такъв подвиг още три години. Тогава у него възникнало желание да се върне в родния си край, за да създаде там манастир за слава на Богородица, в която горещо вярвал. Арсений започнал да моли игумена за отпътуване в родината си и той, изпълнен с дух на ясновидство, пророчески му казал, че Господ ще построи чрез него манастир в северната страна, който ще бъде спасен с неговите молитви от много демонски чарове и суеверия.
Игуменът отечески го благослови с двойна икона на Богородица с Младенеца от едната страна и чудотворния образ на Спасов от другата; Нещо повече, той му даде и скинобитната грамота на Света гора и, освобождавайки го, се помоли над него така: „Боже, Отче наш, погледни от престола на Твоята слава на Твоя раб Арсений, благодатта на Твоя Свети Дух винаги да почива върху него и Твоето благословение да бъде с него.
През 1393 г. блажени Арсений се завръща във Велики Новгород, носейки със себе си чудотворната икона от Света гора. Тук той се явил пред архиепископ Йоан, на когото разказал всичко, което му се е случило на Света гора и поискал благословението му да създаде на север манастир в името на Рождество Богородично. Епископът го освободил с мир - и Арсений с иконата на Божията майка отплавал към Ладожкото езеро. След като беше във Валаамския манастир, той реши да отиде в мълчание на по-уединени места - и по Божието Провидение, като стигна до безлюдния остров Коневски, основа Коневския манастир, където първоначално прогони лукавите духове с техните мечти и застраховки от древното идолопоклонство.
След създаването на манастира и увеличаването на братята, монах Арсений отново отишъл в светата гора Атон - това било вече при новгородския архиепископ Симеон - и забавил скитанията си. Тогава в неговия манастир настъпила голяма оскъдица, така че братята, обзети от глад, искали да се разпръснат. Но един от старците, на име Йоаким, украсен с благочестие и побелели коси, се изкачи на планината, съседна на манастира, където монахът първо се подвизаваше, и се помоли на Божията Майка Небесна хранителка да им изпрати насъщния хляб. След дълга молитва старецът задрямал и през тънък сън му се явила Богородица в небесна слава. "Не скърби, старче, - каза тя с тих глас, - кажи на братята да не напускат това място, тъй като скоро самият Арсений ще дойде при вас с изобилие от всичко необходимо за манастира. На следващия ден Арсений наистина отплава на два големи кораба и донесе със себе си много припаси.
След многогодишни подвизи, в дълбока старост, той предаде чистата си душа на Господа на 12 юни 1447 г., в деня на паметта на монасите Онуфрий и Петър Атонски, по чийто пример се оттегли в Света Гора Атон.
14
Св. Нифонт Атонски († 1330 г., памет на 14 юни)
Преподобният наш отец Нифонт е роден в местност Аргирокастрон от свещеник на село Лукови. Когато бил на десет години, братът на баща му, който бил еклисиарх в манастира Свети Никола, го завел при себе си, за да го утвърди в правилата на строгия християнски морал. Манастирът Свети Никола е основан от Константин Мономах на място, което днес се нарича Месопотам. След като приел момчето в манастира, чичо му първо се погрижил да го научи на четмо и писмо, а след това го облякъл в монашески образ. Началото на обучението по Свещеното писание беше толкова успешно в младежа, а безусловното му покорство и скромност бяха толкова поучителни, че скоро той стана четец; след навършване на пълнолетие той е удостоен със свещеничество.
С такова божествено достойнство, постоянно практикувайки четене на Светото писание и живота на светиите, Нифонт беше толкова наранен от любовта към Бога и желанието за непорочно спазване на светите Му заповеди, че реши да остави всичко и да се потопи в дълбоката пустиня, където при всички условия на безмълвие той можеше напълно да се посвети на единия Бог. В резултат на това той се оттеглил от манастира "Св. Никола" на планината Иромерион, където тогава се подвизавал в уединение един старец, пристигнал от планината Синай. Там, под ръководството и напътствията на опитен синаит, младият Нифонт, издигайки се от сила в сила, напълно почувства, че планинската пустиня Геромерион е незадоволителна за поривите на неговата огнена душа, която копнееше за най-съвършеното безмълвие и пустинни подвизи.
Затова, потискайки в себе си чувството на привързаност към родината, към роднините, приятелите и към всичко, което държи мислите му във връзка със света, той отива в светата Атонска гора и с тайното ръководство на Провидението стига до пещерата на св. Петър Атонски, където тогава е мълчал дивният отшелник Теогност, на когото Нифонт се е поверил, като дете на баща си и роб на владетеля, скривайки своето свещеничество пред него. Така Нифонт, подобно на послушник, се подчинявал безусловно на стареца си в продължение на три години. Накрая, след това време, Теогност, след като някак си случайно узнал, че неговият послушник е удостоен с презвитерски сан, в никакъв случай не пожелал да го приеме за послушник, още повече, че неговите подвизи и трудове му се стрували прекрасни и назидателни. Колкото и Нифонт от своя страна да убеждавал и молел стареца да продължи да бъде негов водач, обяснявайки, че това е необходимо за него, тъй като той все още е несъвършен в опитностите на отшелническия живот, Теогност, поради изключителното си смирение, не се съгласил с това.
Затова божественият Нифонт се оттеглил от него в съседния манастир на великия Василий и там прекарал четиринадесет години в изключително мълчание, като само веднъж седмично укрепвал силите си с малко количество сух хляб.
Междувременно в манастира се появи мор: много братя станаха негови жертви - така че игуменът беше принуден да покани свети Нифон в манастира за богослужението. Така той прекарва три лета в работата на тази голяма служба. Въпреки това, колкото и важно да беше това послушание само по себе си, влечението на сърцето към пълната тишина не му даваше мира. Като не могъл да потисне това чувство и влечение в себе си, той заминал оттам във Вулевтирие - където сега е манастирът "Света Анна" - и там, в пустинна тишина, прекарал дълги години в скитане без подслон и подслон, хранейки се само с трева и корени.
Колкото и високо, колкото и безпристрастно да беше животът на Нифонт, колкото и назидателен за всички, все пак имаше завистници, които го представиха на игумена на светата обител като прелъстен. Те подсилиха доказателството за клеветата си с факта, че монахът уж се отвращава от хляба като грешна и непозволена храна и затова се храни с пустинна отвара. За да разбере справедливостта на обвинението, игуменът извикал при себе си монах Нифонт и го попитал защо се държи толкова строго, презирайки дори човешката храна.
„Древните бащи – каза той – са хранели с отвара в пустините, защото там не е имало хляб, но тук има хляб и други храни, които трябва да се консумират за слава на Бога, с умереност, като по този начин се избягва сатанинската арогантност от неумерения и строг пост.“ Като истински послушник, монахът смирено приел съвета на стареца. Междувременно, избягвайки нови неприятности, той избягва манастира на Света Анна и впоследствие се сближава с монаха Максим Кавсокаливит, така че последният, след много години съучастие с чудния Нифонт, като доказателство за искрената си привързаност и приятелство към него, му дава своя собствена колиба или колиба и си построява друга близо до него.
Но тъй като мнозина се стичаха при Свети Максим заради чудесата, които той извършваше, и заради пророчествата за бъдещето, Свети Нифонт, не търпейки слуховете, с разрешението и съвета на Свети Максим се оттегли в пещера срещу местността "Свети Христофор" и остана безмълвен там. Мина малко време, когато монахът Марк, който имаше брат, дойде при него от родината си, за да се подчини на неговото старческо ръководство. Светецът го приел с любов и му наредил да построи калива както за себе си, така и за брат си.
- Какво правиш, татко? - възрази изненаданият Марк, - брат ми е мирянин и живее сред роднините си.