Бојећи се да мноштво оних који су му долазили не оптерети братију његовог манастира, прими благослов од свог игумана да обиђе све манастире Свете Горе како би се трудио на корист сваког од њих, не ради злата и сребра, него ради духовног спасења, и остао је у таквом подвигу још три године. Тада му се јави жеља да се врати у родни крај како би тамо основао манастир у славу Богородице, у коју је имао топлу веру. Арсеније стаде молити игумана за отаџбину, а он му, испуњен духом прозорљивости, пророчки рече да ће Господ кроз њега сазидати манастир у северној земљи, који ће се његовим молитвама спасти од многих демонских чари и сујеверја.
Игуман га је очински благословио са двоструком иконом Госпође са Младенцем на једној страни и чудотворним ликом Спасовим на другој; Штавише, дао му је и свечану повељу Свете Горе и, отпуштајући га, помолио се над њим овако: „Боже оче наш, погледај са престола славе Твоје на слугу Твога Арсенија, нека благодат Светога Духа Твога увек почива на њему и благослов Твој са њим.
Године 1393. блажени Арсеније се вратио у Велики Новгород, носећи са собом чудотворну икону са Свете Горе. Овде се појавио пред архиепископом Јованом, коме је испричао све што му се догодило на Светој Гори и затражио од њега благослов да на северу створи манастир у име Рођења Богородице. Епископ га је с миром отпустио – и Арсеније са иконом Мајке Божије отплови на Ладошко језеро. Боравећи у Валаамском манастиру, решио је да у тишини оде у забаченија места – и по Промислу Божијем, стигавши на запуштено острво Коневски, основао је манастир Коневски, где је најпре отерао лукаве духове њиховим сновима и осигурањима од древног идолопоклонства.
После оснивања манастира и увећања братије, монах Арсеније поново оде на свету Гору Атонску – ово је већ било под новгородским архиепископом Симеоном – и успори у својим лутањима. Тада је у његовом манастиру настала велика оскудица, тако да је братија, савладана глађу, хтела да се разиђе. Али један од стараца, по имену Јоаким, украшен побожношћу и седом косом, попе се на гору поред манастира, где се монах најпре подвизавао, и молио се Небеској хранитељици Богородици да им пошаље хлеб насушни. После дуге молитве, старац задрема, а кроз танани сан јави му се Богородица у небеској слави. „Не тугуј, старче“, рече она тихим гласом, „реци братији да не напуштају ово место, јер ће ускоро к теби доћи и сам Арсеније са обиљем свега потребног за манастир. Сутрадан је Арсеније, заиста, допловио на две велике лађе и донео са собом много залиха.
После вишегодишњих подвига, у дубокој старости, пречисту душу своју предао је Господу 12. јуна 1447. године, на дан сећања на монахе Онуфрија и Петра Атонског, по чијем примеру се повукао у Свету Гору Атонску.
14
Свети Нифон Атонски († 1330, помен 14. јуна)
Преподобни отац наш Нифонт рођен је у крају званом Аргирокастрон, од свештеника села Лукови. Када је имао десет година, брат његовог оца, који је био еклисијарх у манастиру Светог Николе, одвео га је код себе да га потврди у правилима строгог хришћанског морала. Манастир Светог Николе основао је Константин Мономах на месту које се данас зове Месопотам. Пошто је дечака примио у манастир, његов стриц се пре свега побринуо да га научи читању и писању, а затим га обукао у монашки лик. Почеци васпитања у Светом писму били су тако успешни у омладини, а његова безусловна послушност и скромност били су толико поучни да је убрзо постао читалац; по достизању пунолетства одликован је свештенством.
Са таквим божанским достојанством, непрестано вежбајући у читању Светог Писма и житија светих, Нифон је био толико рањен љубављу Божијом и жељом за непорочним држањем Његових светих заповести, да је решио да све напусти и зарони у дубоку пустињу, где је, под свим условима безмолвија, могао потпуно да се посвети јединоме Богу. Услед тога се повукао из манастира Светог Николе на гору Херомерион, где се тада у самоћи подвизавао старац који је стигао са горе Синајске. Ту, под вођством и упутствима искусног Синаита, млади Нифон, уздижући се из снаге у снагу, потпуно осети да је планинска пустиња Геромерион незадовољавајућа за пориве његове ватрене душе, која је жудела за најсавршенијим тишином и пустињским подвизима.
Зато, потискујући у себи осећање привржености за отаџбину, за родбину, пријатеље и за све што држи његове мисли у вези са светом, он оде на свету Гору Атонску и по тајном руководству Промисла дође до пећине Светог Петра Атонског, где је тада ћутао дивни пустињак Теогност, коме је Нифону као детету славу придавао себе. скривајући пред собом своје свештенство. Тако је Нифон, као искушеник, три године беспоговорно слушао свог старца. Најзад, после овог времена, Теогност, некако случајно сазнавши да је његов искушеник добио чин презвитерата, ни у ком случају није желео да га има за искушеника, тим пре што су му његови подвизи и трудови изгледали дивни и поучни. Колико год да је Нифон, са своје стране, убеђивао и молио старца да му и даље буде вођа, објашњавајући да му је то неопходно, пошто је још увек био несавршен у искуствима пустињачког живота, Теогност, због своје крајње понизности, није пристао на то.
Стога се божански Нифон од њега удаљи у суседни манастир великог Василија и тамо проведе четрнаест година у крајњем ћутању, само једном недељно појачавајући своју снагу малом количином сувог хлеба.
У међувремену, у манастиру се отвори помор: многа братија постадоше његове жртве - па је игуман био принуђен да позове светог Нифона у манастир на богослужење. Тако је провео три лета у раду ове велике службе. Међутим, колико год ова послушност била важна сама по себи, привлачност срца ка потпуној тишини није му дала мира. Не могавши да потисне у себи ово осећање и привлачност, он одатле оде у Вулевтирије – где се сада налази манастир Свете Ане – и тамо, у пустињској тишини, проведе много година лутајући без заклона и заклона, једући само траву и корење.
Колико год висок, ма колико непристрасан био живот Нифонтов, ма колико поучан за све, било је ипак завидника који су га игуману светог манастира представљали као заведеног. Доказ своје клевете појачали су чињеницом да се монах, наводно, гнуша хлеба, као грешне и недозвољене хране, па се зато храни пустињским напитком. Да би сазнао праведност оптужбе, игуман је позвао монаха Нифона и упитао га зашто се понаша тако строго, презирући чак и људску храну.
„Древни су оци“, рекао је, „хранили напитак у пустињама, јер тамо није било хлеба, а овде има хлеба и других јела које треба јести у славу Божију, са умереношћу, избегавајући тако сатанску охолост од неумереног и строгог поста. Као прави искушеник, монах је понизно прихватио савет старца. У међувремену, избегавајући нове невоље, избегао је манастир Свете Ане и потом се зближио са монахом Максимом Кавсокаливитом, тако да му је овај, после много година саучесништва са чудесним Нифоном, као доказ његове искрене наклоности и пријатељства према њему, поклонио своју колибу, односно колибу у његовој близини, и саградио себи другу колибу.
Али пошто су се многи ради чудеса које је он чинио и ради пророчанстава о будућности хрлили к светом Максиму, свети Нифонт се, не трпећи гласине, по допуштењу и савету светог Максима, повукао у пећину насупрот области „светог Христифора“ и ту ћутао. Прошло је мало времена када му је из отаџбине дошао монах Марко, који је имао брата, да се потчини његовом сенилном руководству. Светитељ га је с љубављу примио и наредио му да сагради каливу и себи и брату.
- Шта радиш, оче? – приговори изненађени Марко, – мој брат је лаик и живи међу рођацима.