Преподобний отець наш Никифор був, за свідченням святогорця Никодима, латинянин родом, але згодом прийняв сповідання святої православної Східної Церкви і проводив подвижницьке життя в пустельних місцях святої Афонської Гори. Він процвітав у сорокових роках чотирнадцятого століття і разом із богомудрим і преподобним Феоліптом (згодом – святителем Філадельфійським) був наставником і керівником Григорія Фессалонікійського (Палами) у вивченні найвищого вчення подвижницької любомудрості, як той сам про те свідчить у своїх писаннях.
У вільному від піклування безмовності, собі єдиному слухаючи і у собі невимовно поєднавшись з премирним, найвищим предметом бажань – Богом, преподобний Никифор сприйняв блаженний дар здійсненого у серці світла благодаті. Сам багато скуштувавши цього Божественного дару, блаженний отець, щоб і нам дати керівництво до отримання того ж скарбу, склав «свиток», в якому, зібравши з писань і житій святих отців місця про тверезість, увагу і молитву, а наприкінці доклавши і від свого досвіду поради, – всіх припрошує до молитви. щирого спілкування з Господом.
Сувій цей, названий «Никифора Самотника слово про тверезіння і зберігання серця багатокорисне», – як правильне і добре керівництво до молитви, поміщене у книзі «Добротолюбство» в російському перекладі, тому 5, стор. 259-272. М. 1890
У своєму істинно багатокорисному слові пр. Никифор тверезіння і зберігання серця називає способом, що без праці і поту вводить у пристань безпристрасності і рятує від падінь по підступах безовським. Сам пр. Никифор цей спосіб або шлях до духовної досконалості називає «увагою», і каже: «Увага деякі зі святих називали спостереженням розуму, інші – збереженням серця, інші – тверезістю, інші – осмисленою безмовністю, а інші – ще інакше як. Але всі ці назви одне й теж означають; як про хліб говорять – укрух, скибка, шматок, так і про це розуміє».
Вказуючи, яким чином досягти цього внутрішнього діяння, пр. Никифор каже: «Зібравши свій розум до себе, змусиш його увійти в серце і там залишитися. Коли ж твій розум утвердиться в серці, то йому не слід залишатися пустим, але безупинно творити молитву: Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене! І ніколи не замовкати. Бо це, зміст розумом мрійливим, робить його невловимим і недоторканним для ворожих прикладів і щодня все більше і більше вводить в любов і бажання Бога». «Прийде ж до тебе, при багатовожженій і солодкій увазі, і все обличчя чеснот: любов, радість, мир та інше, заради яких потім усяке твоє прохання виконується буде, про Христа Ісуса, Господа нашого, з яким Отцю і Святому Духу слава, держава, честь і по. Амінь».
6
Свт. Сава I Сербська, архієп. († 1237, пам'ять 12 січня, 6 травня)
Див. Житіє на стор.
7
Прмч. Пахомій Російський, Афонський († 1730, 7 травня, 20 травня (на Патмосі), 21 травня (на Афоні))
Святий преподобномученик Пахомій був родом з Малої Росії, син благочестивих батьків.
У молодості викрали його татари і продали одному турку, за ремеслом шлунку, який і відвіз його з собою у свою вітчизну, в так зване містечко Усакі, що знаходиться в Філадельфійській області (у Малій Азії). Мусульманин, навчивши юнака своїй майстерності, всіляко намагався захопити цього безневинного в магометанство, але Пахомій, добре розуміючи ремесло і старанно займаючись ним, гребував і чути не хотів про нечестиве вчення Магомета. Даремно шалений турок вживав паличні побої, погрози та голод – юний Пахомій за благочестя виносив усе це з радістю та твердістю духу. Таким чином, цілих двадцять років залишався він у рабстві та полоні, служачи жорстокому пану з повною старанністю та відданістю. Тим часом, агарянин, бачачи, що не може вплинути на серце мужнього юнака ні погрозами, ні побоями, ні тортурами, пустився на сатанинські хитрощі: у нього була дочка-дівиця, і її він задумав вжити знаряддям до захоплення Пахомія у відступництво від віри.
Турок почав пестити його, умовляти і, пропонуючи йому в заміжжя дочку свою, обіцявся зробити повним спадкоємцем всього свого майна, але незайманий юнак з твердістю і зневагою відкинув ласки і пропозиції свого пана, віддаючи перевагу цнотливості всім скарбам світу і повторюючи в серці своєму апостольське слово: «к; скорбота чи тіснота, чи гоніння, чи глад, чи нагота, чи меч» (Рим. 8:35). Нарешті, пан його, бачачи непохитність його думки, звільнив його і дозволив йому йти куди хоче. Пахомій прославив Господа і вже зовсім готувався в дорогу, як раптом небезпечно захворів. Тим часом сусідні турки, дізнавшись про все, що відбувалося з Пахомієм, і не бажаючи випустити його зі своїх рук, захотіли саму хворобу його вжити на свою користь. Зібравшись у будинок, де лежав у хворобі юнак, вони хибно розголосили, що під час хворобливих нападів він зрікся Христа і дав їм слово потурчитися, коли одужає в силах.
Внаслідок цього, коли він почав одужувати від хвороби, його насильно одягли в турецьку сукню, не здійснивши, втім, обряду обрізання. Як не відвертався, як не заперечувався і як не проклинав Магомета та його вчення Пахомій, турки чути не хотіли, твердячи одне, що він уже одного разу назавжди зрікся своєї віри і належить їх пророку. Робити не було чого: Пахомій у обуренні пішов звідти до Смирни під виглядом купця, і звідти, скинувши з себе турецьку сукню, вирушив на святу Афонську Гору, де, біля Свято-Павлівської обителі, в одного доброчесного старця Йосипа, що мав особливий дар роздумів, і про дар розсудження, і про дар розсудження, і про дар розсудження, і про дар розсудження, і про дар роздумів, і і сповідавши все, що з ним відбувалося, і що сталося в минулі роки. У цей час у Кавсокалівському скиті славився чудовим життям преподобний Акакій.
Пахомій неодноразово чув про велике його подвижництво і, бажаючи під силу наслідувати його і навчитися досвідом чернецтва, переселився туди, шість років провів під керівництвом преподобного Акакія, харчувався працями рук своїх, так що нарешті і сам став зразком істинно подвижницького життя і прикрасою свого часу. Наслідком цього було те, що всі його любили і користувалися повчальним прикладом життя його.
Але тим часом, як таким чином Пахомій сходив від сили через духовне життя, серце його мимоволі тремтіло, коли збентежений помисл приводив йому на думку чи не зрікся він справді Христа у болючому нападі чи безпам'ятстві.
- Адже без приводу турки не могли ж прив'язатися до мене, - думав він, - і вдягнути мене в одяг зеленого кольору, який належить власне торжеству безбожної їхньої віри.
Довго не міг він подолати душевного свого хвилювання і нарешті відкрився у тому своєму духовному старцю, просячи у нього благословення на мученицький подвиг. Старець, вважаючи, що це наслідок гордості, а не благодатних дій Духа, докорив йому, приборкав і вигнав від себе. Незважаючи, однак, на те, Пахомій протягом цілого року докучав свого старця бажанням мучеництва, і цілий рік старець бив його, принижував і мучив канонами, думаючи, що Пахомій страждає від духу гордості. Нарешті, бачачи, що ця думка не залишає Пахомія, разом з ним звернувся з молитвою до Бога, просячи відкрити святу Його волю, а потім обидва вони звернулися до порад відомих тоді старців, особливо дивного Акакія, які й благословили юнака на бажаний подвиг. Отже, Пахомій, у супроводі свого старця Йосипа, вирушив зі Святої Гори до колишнього свого пана, до містечка Усаки.
Там турки відразу впізнали Пахомія, і тільки-но з'явився він, схопили його і представили до свого ефенді, начальника містечка, оголошуючи, що Пахомій був у рабстві у їхнього сусіда і з власної волі зрікся Христа, внаслідок чого і прийнятий ними в магометанство, і пристойно одягнений, а тепер змінив свого слова.
- Чи це правда? - Запитав ефенді Пахомія.