Venerabilul nostru părinte Nikifor a fost, după mărturia Sfântului Nicodim, latin prin naștere, dar a acceptat ulterior mărturisirea sfintei Biserici Ortodoxe Răsăritene și a dus o viață ascetică în locurile cele mai pustii ale sfântului Munte Athos. El a înflorit în anii patruzeci ai secolului al XIV-lea și, împreună cu evlaviosul și venerabilul Theoliptus (mai târziu sfântul Filadelfiei), a fost mentorul și conducătorul lui Grigore de Salonic (Palama) în studiul celei mai înalte învățături ale înțelepciunii ascetice, așa cum el însuși mărturisește acest lucru în scrierile sale.
Într-o tăcere lipsită de griji, ascultându-se singur pe sine și unindu-se în mod inexprimabil în sine cu cel mai lumesc, cel mai înalt obiect al dorinței – Dumnezeu, călugărul Nicefor a primit darul binecuvântat al luminii harului întruchipat în inimă. Gustând el însuși din belșug acest dar divin, fericitul părinte, pentru a ne îndruma în primirea aceleiași comori, a întocmit un „cartaș” în care, adunând pasaje despre sobrietate, atenție și rugăciune din scrierile și viețile sfinților părinți, iar la final, adăugând sfaturi sincere din experiența sa, îi invită pe toți cei mai sinceri la înălțare, la împărtășire, la rugăciune, cu sufletul cel mai sincer.
Acest sul, numit „Cuvântul lui Nicefor Solitar despre sobrietate și păzire a inimii, este de mare folos”, ca ghid corect și bun pentru rugăciune, este plasat în cartea „Filokalia” în traducere rusă, volumul 5, pp. 259-272. M. 1890
În cuvântul său cu adevărat multifolos, Sfântul Nicefor numește sobrietatea și păzirea inimii o cale care, fără trudă și sudoare, te duce în limanul nepătimii și te eliberează de căderea prin viclenia diavolului. Însuși Sfântul Nicefor numește această metodă sau cale către desăvârșirea spirituală „atenție” și spune: „Unii dintre sfinți au atras atenția ca păzirea minții, alții ca păzirea inimii, alții ca sobrietate, alții ca tăcere semnificativă și alții ca altceva. Dar toate aceste nume înseamnă același lucru; Așa cum se spune despre pâine - ukrukh, sohunk despre acest lucru.
Indicând modul de realizare a acestei activități interioare, Sfântul Nicefor spune: „După ce ți-ai adunat mintea la tine, forțează-l să intre în inima ta și să rămâi acolo. Când mintea ta este întărită în inima ta, atunci nu ar trebui să rămână inactiv acolo, ci să spui neîncetat rugăciunea: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă! Și niciodată să nu taci. Pentru aceasta, păstrând mintea neimaginată și inimaginabilă, o face în fiecare zi să fie inimaginabilă și inviabilă. o conduce din ce în ce mai mult în dragostea și pofta lui Dumnezeu”. „Întregul chip al virtuților va veni la voi, cu atenție mult dorită și dulce: iubire, bucurie, pace și așa mai departe, pentru care atunci fiecare cerere a voastră va fi împlinită, în Hristos Isus, Domnul nostru, cu Care Tatălui și Sfântului Duh să fie slava, puterea, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin”.
6
Sf. Sava I al Serbiei, arhiepiscop. († 1237, comemorat pe 12 ianuarie, 6 mai)
Vezi Viața la p.
7
Prmch. Pahomie Rusul, Athos († 1730, 7 mai, 20 mai (pe Patmos), 21 mai (pe Athos))
Sfântul Mucenic Pahomie era din Rusia Mică, fiul unor părinți evlavioși.
În tinerețe, tătarii l-au răpit și l-au vândut unui turc, tăbăcar de meserie, care l-a luat cu el în patria sa, în așa-zisul oraș Usaki, situat în regiunea Philadelphia (în Asia Mică). Musulmanul, după ce l-a învățat pe tânăr abilitățile sale, a încercat în toate modurile să-l ademenească pe acest om nevinovat la mahomedanism, dar Pahomius, înțelegând bine meșteșugul și practicându-l cu sârguință, a disprețuit și nu a vrut să audă despre învățăturile rele ale lui Mahomed. Degeaba s-a folosit turcul frenetic de baston, amenințări și foame - tânărul Pahomie a îndurat toate acestea cu bucurie și forță pentru evlavia sa. Astfel, timp de douăzeci de ani întregi a rămas în sclavie și captivitate, slujind crudul stăpân cu zel și devotament deplin. Între timp, Hagarenul, văzând că nu poate influența inima tânărului curajos nici cu amenințări, nici cu bătăi, nici prin chinuri, s-a îmbarcat în trucuri satanice: avea o fată-fiică și plănuia să o folosească ca instrument pentru a atrage pe Pahomie la apostazia de la credința lui Hristos.
Turcul a început să-l mângâie, să-l convingă și, oferindu-i fiica în căsătorie, i-a promis că-l va face moștenitorul deplin al tuturor averilor sale, dar tânărul fecioară a respins cu fermitate și dispreț mângâierile și ofertele stăpânului său, preferând castitatea tuturor comorilor lumii și repetând în inima lui cuvântul apostolic: „Cine va despărți, sau necazul, prigonirea sau prigonirea lui Hristos; foametea sau goliciunea sau sabia” (Rom. 8:35). În cele din urmă, stăpânul său, văzând inflexibilitatea gândurilor sale, l-a eliberat și i-a dat voie să meargă unde vrea. Pahomie L-a slăvit pe Domnul și tocmai se pregătea să plece, când s-a îmbolnăvit deodată periculos. Între timp, turcii vecini, aflând despre tot ce se întâmpla cu Pahomie, și nevrând să-l lase din mâinile lor, au vrut să folosească chiar boala lui în avantajul lor. Adunându-se în casa în care tânărul zăcea bolnav, au anunțat în mod fals că, în timpul atacurilor dureroase, s-a lepădat de Hristos și le-a dat cuvântul să stea de îndată ce se va putea vindeca.
Drept urmare, când a început să-și revină după boală, a fost îmbrăcat cu forța în ținută turcească, fără, însă, să efectueze ceremonia de circumcizie. Oricât l-ar fi dezgustat, oricât a negat și oricât l-a blestemat pe Mahomed și învățătura lui, turcii n-au vrut să audă, repetând un lucru: că deja se lepădase o dată pentru totdeauna de credința sa și aparținea profetului lor. Nu a fost nimic de făcut: Pahomie s-a retras indignat de acolo la Smirna sub masca unui negustor, iar de acolo, aruncându-și haina turcească, s-a dus la sfântul Munte Athos, unde, lângă mănăstirea Sf. Pavel, cu un virtuos presbiter Iosif, care avea un dar deosebit al raționamentului, a petrecut doisprezece ani în ascultare și însușire, acceptând tot ceea ce i se întâmplase, mărturisindu-i și confesând tot ceea ce se întâmplă. s-a întâmplat în ultimii ani. Chiar în acest moment, în mănăstirea Kavsokalivsky, călugărul Akakios era renumit pentru viața sa minunată.
Pahomie a auzit în repetate rânduri despre marea sa asceză și, dorind să-l imite cât mai bine și să învețe monahismul prin experiență, s-a mutat acolo, a petrecut șase ani sub îndrumarea călugărului Akakios, s-a hrănit cu ostenelile mâinilor sale, pentru ca, în cele din urmă, el însuși să devină un model de viață cu adevărat ascetică și podoaba timpului său. Consecința acestui lucru a fost că toată lumea l-a iubit și a folosit exemplul edificator al vieții lui.
Dar în timp ce în acest fel Pahomie s-a înălțat din putere la puterea vieții spirituale, inima i-a tremurat involuntar când un gând confuz l-a făcut să se gândească dacă L-a lepădat de fapt pe Hristos într-un atac dureros sau în inconștiență.
„La urma urmei, fără motiv, turcii nu s-au putut atașa de mine”, a gândit el, „și să mă îmbrace în haine verzi, ceea ce ține de fapt de triumful credinței lor rele”.
Multă vreme nu și-a putut depăși entuziasmul spiritual și, în cele din urmă, s-a revelat bătrânului său spiritual, cerându-i binecuvântări pentru martiriul său. Bătrânul, crezând că aceasta este o consecință a mândriei și nu a acțiunilor pline de har ale Duhului, i-a reproșat, l-a certat și l-a alungat de la sine. Cu toate acestea, însă, Pahomie și-a chinuit un an întreg cu dorința de martiriu, iar un an întreg bătrânul l-a bătut, l-a umilit și l-a chinuit cu canoane, crezând că Pahomie suferă de un duh de mândrie. În cele din urmă, văzând că acest gând nu-l părăsește pe Pahomie, împreună cu el s-a îndreptat către Dumnezeu în rugăciune, cerând să descopere sfânta Sa voință, iar apoi amândoi s-au îndreptat către sfaturile bătrânilor celebri de atunci, în special a minunatului Akakios, care l-a binecuvântat pe tânăr pentru isprava dorită. Așadar, Pahomie, însoțit de mai marele său Iosif, a mers din Sfântul Munte la fostul său stăpân, în orașul Usaki.
Acolo turcii l-au recunoscut imediat pe Pahomie și, de îndată ce a apărut, l-au prins și l-au prezentat efendi lor, șefului orașului, declarând că Pahomie era sclav al aproapelui lor și că s-a lepădat de Hristos de bunăvoie, drept urmare a fost acceptat de ei în mahomedanism și îmbrăcat decent, iar acum s-a arătat îmbrăcat într-un cuvânt monastic și creștin.
– Este adevărat? – a întrebat Effendi Pahomius.