Unser ehrwürdiger Vater Nikifor war nach Aussage des Heiligen Nikodemus gebürtiger Lateiner, nahm aber später das Bekenntnis der heiligen orthodoxen Ostkirche an und führte ein asketisches Leben an den einsamsten Orten des heiligen Berges Athos. Er blühte in den vierziger Jahren des vierzehnten Jahrhunderts auf und war zusammen mit dem frommen und ehrwürdigen Theoliptus (später der Heilige von Philadelphia) der Mentor und Führer von Gregor von Thessaloniki (Palama) beim Studium der höchsten Lehre der asketischen Weisheit, wie er selbst in seinen Schriften bezeugt.
In einer Stille, frei von Sorgen, auf sich allein hörend und unaussprechlich in sich selbst mit dem weltlichsten, höchsten Objekt der Begierde vereinend – Gott – empfing der Mönch Nicephorus das gesegnete Geschenk des im Herzen verkörperten Lichts der Gnade. Nachdem er selbst reichlich von dieser göttlichen Gabe gekostet hatte, hat der gesegnete Vater eine „Schriftrolle“ zusammengestellt, in der er Passagen über Nüchternheit, Aufmerksamkeit und Gebet aus den Schriften und dem Leben der heiligen Väter zusammengetragen hat und am Ende alle durch inniges Gebet zur aufrichtigsten Gemeinschaft mit dem Herrn aufsteigt, indem er Ratschläge aus seiner Erfahrung hinzufügt.
Diese Schriftrolle mit dem Titel „Das Wort von Nicephorus dem Einsamen über Nüchternheit und den Schutz des Herzens ist von großem Nutzen“ ist als korrekte und gute Anleitung zum Gebet im Buch „Philokalia“ in russischer Übersetzung, Band 5, S. 259-272, enthalten. M. 1890
In seinem wirklich vielseitigen Wort bezeichnet der heilige Nikephorus Nüchternheit und den Schutz des Herzens als einen Weg, der Sie ohne Arbeit und Schweiß in den Hafen der Leidenschaftslosigkeit führt und Sie davor bewahrt, den List des Teufels zu verfallen. Der heilige Nikephorus selbst nennt diese Methode oder diesen Weg zur spirituellen Vollkommenheit „Aufmerksamkeit“ und sagt: „Einige der Heiligen bezeichneten Aufmerksamkeit als den Schutz des Geistes, andere als den Schutz des Herzens, andere als Nüchternheit, andere als bedeutungsvolles Schweigen und wieder andere als etwas anderes. Aber alle diese Namen bedeuten dasselbe; So wie sie es über Brot sagen – Ukrukh, Stück, Stück, also verstehen Sie das.“
Der heilige Nikephorus weist darauf hin, wie man diese innere Aktivität erreichen kann: „Wenn du deinen Geist bei dir gesammelt hast, zwinge ihn, in dein Herz einzudringen und dort zu bleiben. Wenn dein Geist in deinem Herzen verankert ist, dann sollte er dort nicht untätig bleiben, sondern ständig das Gebet sprechen: Herr Jesus Christus, Sohn Gottes, erbarme dich meiner! Und schweige niemals. Denn indem du den Geist phantasielos hältst, wird er schwer fassbar und unantastbar gegenüber den Angriffen des Feindes und führt ihn jeden Tag mehr und mehr in die Liebe und Liebe Lust Gottes.“ „Das ganze Antlitz der Tugenden wird zu dir kommen mit der ersehnten und süßen Aufmerksamkeit: Liebe, Freude, Frieden und so weiter, um derentwillen dann alle deine Bitten erfüllt werden, in Christus Jesus, unserem Herrn, mit dem dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht, Ehre und Anbetung gebührt, jetzt und in alle Ewigkeit und in alle Ewigkeit. Amen.“
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St. Sava I. von Serbien, Erzbischof. († 1237, Gedenktag 12. Januar, 6. Mai)
Siehe Leben auf S.
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Prmch. Pachomius der Russe, Athos († 1730, 7. Mai, 20. Mai (auf Patmos), 21. Mai (auf Athos))
Der heilige Märtyrer Pachomius stammte aus Kleinrussland und war der Sohn frommer Eltern.
In seiner Jugend entführten ihn die Tataren und verkauften ihn an einen Türken, einen Gerber von Beruf, der ihn in seine Heimat mitnahm, in die sogenannte Stadt Usaki in der Region Philadelphia (in Kleinasien). Nachdem der Muslim dem jungen Mann seine Fähigkeiten beigebracht hatte, versuchte er auf jede erdenkliche Weise, diesen unschuldigen Mann zum Mohammedanismus zu locken, aber Pachomius, der das Handwerk gut verstand und es fleißig ausübte, verachtete die bösen Lehren Mohammeds und wollte nichts davon hören. Vergeblich setzte der verzweifelte Türke Stockschläge, Drohungen und Hunger ein – der junge Pachomius ertrug dies alles mit Freude und Standhaftigkeit für seine Frömmigkeit. So blieb er zwanzig Jahre lang in Sklaverei und Gefangenschaft und diente dem grausamen Herrn mit völligem Eifer und Hingabe. In der Zwischenzeit begann der Hagarener, der sah, dass er das Herz des mutigen jungen Mannes weder mit Drohungen noch mit Schlägen noch mit Folter beeinflussen konnte, satanische Tricks: Er hatte eine Tochter, eine Jungfrau, und er plante, sie als Instrument zu benutzen, um Pachomius zum Abfall vom Glauben Christi zu locken.
Der Türke begann ihn zu streicheln, überredete ihn und bot ihm seine Tochter zur Frau an und versprach, ihn zum vollen Erben seines gesamten Besitzes zu machen, aber der jungfräuliche junge Mann lehnte mit Festigkeit und Verachtung die Liebkosungen und Angebote seines Herrn ab, zog die Keuschheit allen Schätzen der Welt vor und wiederholte in seinem Herzen das apostolische Wort: „Wer wird uns von der Liebe Christi trennen? Drangsal oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hungersnot oder Nacktheit oder.“ Schwert“ (Römer 8,35). Als sein Meister schließlich die Starrheit seiner Gedanken sah, ließ er ihn frei und erlaubte ihm, zu gehen, wohin er wollte. Pachomius verherrlichte den Herrn und wollte gerade aufbrechen, als er plötzlich gefährlich krank wurde. In der Zwischenzeit wollten die benachbarten Türken, nachdem sie alles über Pachomius erfahren hatten und ihn nicht aus der Hand geben wollten, seine Krankheit zu ihrem Vorteil ausnutzen. Als sie sich in dem Haus versammelten, in dem der junge Mann krank lag, verkündeten sie fälschlicherweise, dass er sich während schmerzhafter Anfälle von Christus abgewendet hatte, und gaben ihnen sein Wort, sich auszuruhen, sobald er wieder genesen sei.
Als er sich von seiner Krankheit zu erholen begann, wurde er daraufhin zwangsweise in türkische Kleidung gekleidet, ohne jedoch die Beschneidungszeremonie durchzuführen. Egal wie sehr er sich empörte, egal wie sehr er leugnete und egal wie sehr er Mohammed und seine Lehren verfluchte, die Türken wollten es nicht hören und wiederholten eines: dass er bereits einmal für immer seinem Glauben abgeschworen hatte und zu ihrem Propheten gehörte. Es gab nichts zu tun: Pachomius zog sich empört von dort unter dem Deckmantel eines Kaufmanns nach Smyrna zurück, und von dort warf er seine türkische Kleidung ab und ging zum heiligen Berg Athos, wo er in der Nähe des St. Pauls-Klosters mit einem tugendhaften Ältesten Joseph, der eine besondere Vernunftbegabung besaß, zwölf Jahre im Gehorsam verbrachte, von ihm ein Engelsbild annahm und alles gestand, was ihm widerfahren war und was in den vergangenen Jahren geschehen war. Zu dieser Zeit war der Mönch Akakios im Kavsokalivsky-Kloster für sein wundervolles Leben berühmt.
Pachomius hörte immer wieder von seiner großen Askese und wollte ihn nach besten Kräften nachahmen und das Mönchtum durch Erfahrung erlernen. Er zog dorthin, verbrachte sechs Jahre unter der Führung des Mönchs Akakios, ernährte sich von der Arbeit seiner Hände, so dass er schließlich selbst zum Vorbild eines wahrhaft asketischen Lebens und zur Zierde seiner Zeit wurde. Die Folge davon war, dass jeder ihn liebte und das erbauliche Beispiel seines Lebens nutzte.
Doch während Pachomius auf diese Weise von Stärke zu Stärke des geistlichen Lebens emporstieg, zitterte sein Herz unwillkürlich, als ein verwirrter Gedanke ihn zum Nachdenken brachte, ob er Christus tatsächlich in einem schmerzhaften Anfall oder in Bewusstlosigkeit verleugnet hatte.
„Schließlich konnten sich die Türken ohne Grund nicht an mich binden“, dachte er, „und mich in grüne Kleider kleiden, was eigentlich zum Triumph ihres bösen Glaubens gehört.“
Lange Zeit konnte er seine geistliche Erregung nicht überwinden und offenbarte sich schließlich seinem geistlichen Ältesten und bat ihn um Segen für sein Martyrium. Der Älteste glaubte, dies sei eine Folge von Stolz und nicht von den gnädigen Taten des Geistes, machte ihm Vorwürfe, schalt ihn und vertrieb ihn von sich selbst. Trotzdem quälte Pachomius seinen Ältesten ein ganzes Jahr lang mit dem Verlangen nach dem Märtyrertum, und ein ganzes Jahr lang schlug der Älteste ihn, erniedrigte ihn und quälte ihn mit Kanonen, weil er dachte, Pachomius leide unter einem Geist des Stolzes. Als er schließlich sah, dass dieser Gedanke Pachomius nicht verließ, wandte er sich zusammen mit ihm im Gebet an Gott und bat ihn, seinen heiligen Willen zu offenbaren, und dann wandten sich beide an den Rat der damals berühmten Ältesten, insbesondere des wundersamen Akakios, der den jungen Mann für die gewünschte Leistung segnete. Also ging Pachomius in Begleitung seines älteren Joseph vom Heiligen Berg zu seinem ehemaligen Herrn in der Stadt Usaki.
Dort erkannten die Türken Pachomius sofort, und sobald er erschien, ergriffen sie ihn und stellten ihn ihrem Effendi, dem Oberhaupt der Stadt, vor und erklärten, Pachomius sei in der Sklaverei ihres Nachbarn und habe Christus aus freien Stücken verleugnet, wodurch er von ihnen in den Mohammedanismus aufgenommen und anständig gekleidet wurde, und nun hat er sein Wort verraten und erscheint in klösterlicher christlicher Kleidung.
– Stimmt das? – fragte Effendi Pachomius.