Праздник этот установлен в память события, о котором так повествует евангелист Лука (гл. 2, ст. 22-39, по русскому переводу) (Лк.2:22-39):
Когда исполнились дни очищения их (Матери и Младенца) по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящен Господу (Исх.13:2); и чтобы принести в жертву, по реченному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных. Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святый был на нем. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня. И пришел он по вдохновению в храм. И, когда родители принесли Младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд, он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: ныне отпущаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нем. И благословил их Симеон, и сказал Марии, Матери Его: се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу, — да откроются помышления многих сердец… И когда они совершили все по закону Господню, возвратились в Галилею, в город свой Назарет.
Тропарь.
Радуйся, благодатная Богородице Дево, из Тебе бо возсия́ Солнце правды, Христос Бог наш, просвещаяй сущыя во тьме: веселися и ты, старче праведный, прие́мый во объятия Свободи́теля душ наших, да́рующаго нам воскресение.
Кондак.
Утробу Деви́чу освяти́вый рождеством Твоим, и ру́це Симеоне благослови́вый, якоже подоба́ше, предвари́в и ныне спасл еси нас, Христе Боже: но умири́ во бране́х жительство, и укрепи́ императора, егоже возлюбил еси, едине человеколюбче. Предварительно освятив рождеством Твоим утробу Девы и благословив руки Симеона, как надлежало, и нас ныне Ты спас, Христе Боже: ниспосли мир обществу среди браней, и укрепи Императора, которого возлюбил Ты, как единый человеколюбец.
Величание.
Величаем Тя, живодавче Христе, и чтем пречистую Матерь Твою, Еюже по закону ныне прине́слся еси в храм Господень.
Ирмосы.
1. Су́шу глубороди́тельную землю солнце наше́ствова иногда: яко стена бо огусте́ обапо́лы вода, людем пешемореходя́щым и богоугодно поющым: пои́м Господеви, славно бо прославися.
Некогда солнце шло над сухою землею, родившеюся из глубины; ибо вода отвердела, как стена, по обеим сторонам, когда народ Израильский шел чрез море пеший и богоугодно пел: воспоем Господу, ибо Он величественно прославился.
3. Утверждение на Тя надеющихся, утверди Господи, Церковь, юже стяжал еси честно́ю Твоею кровию.
4. Покры́ла есть небеса добродетель Твоя, Христе, из кивота бо проше́д святыни Твоея, нетленныя Матере, в храме славы Твое́я явился еси, яко младенец руконоси́м: и исполнишася вся Твоего хваления.
5. Яко виде Исаиа обра́зно на престоле превознесе́на Бога, от Ангел славы дориноси́ма, о окаянный, вопияше, аз! провидех бо воплощаема Бога, Света невече́рня и миром влады́чествующа.
Слава Твоя, Христе, покрыла небеса; ибо, исшедши из освященного кивота Твоего, из Твоей пренепорочной Матери, Ты явился в храме славы Твоей, как носимый на руках младенец; и все наполнилось хвалою Тебе.
Когда Исайя увидел в знаменательном образе Бога, на престоле превознесенного, окруженного Ангелами славы, тогда воскликнул: о, я несчастный! я уже увидел Бога, Который воплотится и будет владычествовать незаходимым светом и миром. (Ис.6:1-3).
6. Возопи́ к Тебе видев старец очи́ма спасение, еже людем прииде от Бога: Христе, Ты Бог мой.
7. Тебе во огни́ ороси́вшаго отроки богосло́вившыя и в Деву нетленну все́льшагося, Бога Слова пои́м, благочестно поюще: благословен Бог отец наших.
8. Нестерпимому огню соединившеся… (См. выше).
Богородице Дево, упование христианом, покры́й, соблюди и спаси на Тя уповающих.
9. В законе сени и писаний образ видим вернии: всяк мужеский пол, ложесна́ разверзая, свят Богу. Тем перворожде́нное Слово Отца безначальна, Сына первородя́щася Материю неискусому́жно, величаем.
В обряде и постановлении Моисеева закона усмотрим, верные, прообразование (празднуемого события): всякий младенец мужескаго пола, разверзающий утробу, посвящается Богу. Посему перворожденное Слово безначального Отца, Сына, без мужа перворожденного Материю, величаем.