Táto časť liturgie sa tak nazýva preto, lebo v dávnych dobách počas jej slávenia katechumeni a kajúcnici, iných vierovyznaní a dokonca aj pohania, mohli byť vo vestibule kostola a zostať tam, kým diakon neoznámil ich odchod.
Od čias primátu Cirkvi pozostávala táto časť zo psalmódie, čítaní úryvkov oboch testamentov a modlitieb za konečné potvrdenie katechumenov. V tajomnom význame zobrazuje predovšetkým skutky Božieho Syna, ktoré vykonal pre našu spásu, od čias Jeho vtelenia až po Jeho utrpenie. Začína sa spomienkou na Jeho Narodenie, totiž: kostolná opona je odňatá z kráľovských brán, kým ešte zostávajú zatvorené; - toto zobrazuje, že len horný svet (reprezentovaný oltárom) a len veľmi málo ľudí zo sveta údolia malo možnosť preniknúť do veľkého tajomstva naplnenia Večnej rady, ako napríklad proroci a patriarchovia, presvätá Panna, spravodlivý Jozef atď., a spoznali Božieho Syna v narodenom Ježišovi, zatiaľ čo iní v ňom nespoznali zasľúbeného Mesiáša. A preto pred začiatkom slúženia tejto časti liturgie kňaz a diakon stoja pred sv.
Počas stolovania sa úctivo modlia, vzývajú Tešiteľa-Ducha pravdy, ktorý ich môže očistiť od všetkej špiny a pri spomienke na Narodenie Krista opakujú Anjelskú pieseň Sláva Bohu na výsostiach.
Potom diakon, ktorý prijal kňazské požehnanie, aby v mene všetkých veriacich priniesol Pánovi uctievanie, odchádza od oltára ku kráľovským dverám a verejne opakuje túto prosbu so slovami: Požehnaj Majstra! Zobrazuje pastierov, ktorí spolu s anjelmi ospevovali Božiu slávu a ponáhľali sa do Betlehema pokloniť sa Spasiteľovi. Kňaz na toto zvolanie odpovedá slovami: Požehnané Kráľovstvo Otca i Syna i Ducha Svätého atď., a duchovenstvo v mene všetkých prítomných potvrdzuje tieto slová hebrejským slovom Amen, čo znamená naozaj alebo tak.
Nasleduje veľká litánia, v ktorej diakon, prosiac o všetky požehnania a pamätajúc na spoločnú a najbližšiu príhovorkyňu všetkých, ktorí sa modlia, Najčistejšiu vždy Pannu, sa zaväzuje splniť spočítané prosby a životy tých, ktorí prosia do rúk Krista Boha.
Kňaz zakončuje túto modlitbu slovami: Tebe patrí všetka sláva, česť, uctievanie atď., čím vyjadruje, že všetko, čo sa od Boha žiada, sa žiada pre Jeho slávu; lebo prejaviť takú lásku k ľudstvu hriešnikom a nehodným je len skutok, ktorý sa sluší jedine sláve Božej. Jasný to potvrdzuje slovom: Amen.
Po veľkých litániách prichádzajú Antifóny, teda verše, ktorých obsahom je buď chvála a vyznávanie Božieho mena, alebo vysvetlenie podstaty sláveného sviatku. Čiastočne boli vybrané z udalostí Starého zákona, sčasti z dejín evanjelia, aby bolo jasnejšie, že Ten, o ktorom proroci predpovedali, sa už objavil vo svete. Antifóny sú rozdelené do troch častí, ktoré sú od seba oddelené malými litániami.
Pred litániou druhej časti sa spieva Tropár: Jednorodený Syn a Slovo Božie, ktorý bol zavedený už od čias nestoriánskej herézy ako dogmatické vyvrátenie slov tohto falošného učiteľa, ktorý sa snažil dokázať, že Božia Matka sa nemá nazývať Matkou Božou, ale Matkou Kristovou.
Slová tohto tropária vykresľujú okamih, keď pri krste Pána zaznel z neba hlas svedčiaci o tom, že toto je milovaný Syn. Jeden z Najsvätejšej Trojice.
Na konci tretej časti Antifón nasleduje východ so svätým evanjeliom, takzvaný malý východ. Zobrazuje začiatok kázania Ježiša Krista; Svieca predložená evanjeliu zobrazuje tak Kristovho predchodcu Jána, ako aj skutočnosť, že učenie evanjelia je tým pravým svetlom, ktoré osvecuje každého človeka prichádzajúceho na svet. Diakon sa zastaví pred kráľovskými dverami a zvolá: Odpusť múdrosti! To znamená, že tí, ktorí sa modlia a počúvajú pôsobenie liturgie, by v nich pochopili skrytú Božiu múdrosť v jednoduchosti ducha a srdca a bez akýchkoľvek márnych myšlienok a žalostnej márnivosti. Prítomní v osobe duchovenstva nadšení týmito slovami slávnostne vyhlasujú: Poďte, pokloňme sa a padnime pred Kristom. Potom sa na počesť oslávených svätých čítajú tropáriá, ktoré zobrazujú, že Kristus po svojom zmŕtvychvstaní im všetkým otvoril nebeskú bránu.
Potom kňaz požehnal diakonovi, aby predniesol hymnus Trisagion spievaný anjelmi, a sám ho začne slovami: Lebo svätý je náš Boh; Diakon, ktorý prináša modlitbu k Bohu za veriacich, slovami Pane! Zachráň zbožných, podnecuje ich spievať anjelskú pieseň navždy a navždy. Výsledkom bolo, že prítomní, ktorí v osobe duchovenstva potvrdili slová tohto vzrušenia výkrikom Amen, t. j. nech je, začnú spievať: Svätý Bože, pridávajúc k týmto anjelským slovám slová hriešneho ľudstva: zmiluj sa nad nami, ako je potrebné pre tých, ktorí očakávajú milosrdenstvo Božie.
Na konci hymny Trisagion kňaz vystúpi na vyvýšené miesto, čo znamená nebeský trón Božieho majestátu, na ktorom Boží Syn, sediaci po pravici Otca, vládne všetkým svetom; a diakon kričí nahlas! predvídať tých, ktorí sa modlia, že prichádza čas na čítanie apoštolského učenia, inšpirovaného samotným Kristom, svojim vyvoleným, ktorých poslal kázať pred Jeho tvárou; a preto kňaz opakujúc slová svojej zmluvy o pokoji (Lk 10:6), obracajúc sa k prítomným, vyhlasuje: pokoj všetkým! Čitateľ Apoštola, ďakujúc mu v mene prítomných, vyjadruje túžbu po rovnakom pokoji duši celebranta; a preto zvestuje tvojmu duchu! Potom diakon nahlas vysloví Múdrosť! tým vzbudí pozorné počúvanie na čítanie a duchovenstvo, opakujúc slová čitateľa Apoštola, spieva Prokeimenon, teda jeden z veršov žalmu, ktorý je vhodnejší k obsahu Apoštolského listu, a potom, po druhom diakonovom zvolaní: Múdrosť! Pozrime sa! — začína sa čítanie Apoštola.
Počas nej diakon páli kadidlo na oltári a na okolostojacich, čím vyjadruje túžbu, aby sa mocou bezpodmienečnej viery v slová učenia, ktoré počúvajú, ako aj v slová svätého evanjelia, ktoré po ňom nasleduje, stali vôňou Krista Božieho. Na konci čítania Apoštola kňaz učí čitateľa pokoju, vyjadrujúc to slovami pokoj tebe, a on, odpovedajúc zvyčajným želaním a tvojím duchom, vzrušuje duchovných na chválu Božiu spevom Aleluja.
Nasleduje sňatie z oltára a čítanie evanjelia pred kráľovskými dverami, ktorému predchádzali tie isté výkriky kňaza a diakona s pridaním slov: Odpusť nám, počúvajme sväté evanjelium (teda s čistým srdcom). Toto čítanie zobrazuje osobné kázanie Ježiša Krista, počas ktorého On nielen učil, ale aj konal dobro (Sk 10, 38), a preto na začiatku tohto čítania aj na jeho konci vďační veriaci spievajú: Sláva Tebe, Pane, Sláva Tebe! Po skončení čítania evanjelia kňaz zostúpi z výšiny a po prijatí evanjelia pred kráľovskými dverami ide s ním na trón; diakon, ktorý zostane na mieste čítania, začne vyslovovať špeciálne litánie.
Na konci tejto litánie nasleduje odstránenie katechumenov, pretože sa blíži čas darov, pri ktorých ešte nie sú hodní byť; ale pred odchodom dostanú príkaz, aby sa tentoraz konečne obrátili s modlitbou za seba k Pánovi, a preto diakon vyhlasuje: Modlite sa za seba katechumena Pána! a zároveň sú veriaci pozvaní, aby spojili svoje modlitby s ich modlitbami, aby sa Pán nad nimi zmiloval; oznámil ich slovom pravdy a pripojil ich k svojej katolíckej a apoštolskej cirkvi. Na konci tejto modlitby diakon, ktorý prikazuje katechumenom, aby sklonili hlavy pred Pánom, aby od Neho dostali požehnanie, im oznámi čas ich odstránenia z chrámu a vyhlási: Odíďte od katechumenov!
Táto prezentácia katechumenov z cirkvi podľa Simeona Solúnskeho zobrazuje koniec sveta, keď sa podľa výroku samotného Spasiteľa bude evanjelium o Kráľovstve hlásať po celom vesmíre ako svedectvo všetkým národom – a potom príde koniec (Mt 24,14). Potom bude sedieť na tróne svojej slávy; a všetky národy budú zhromaždené pred Ním a On ich oddelí jeden od druhého, tak ako pastier oddeľuje ovce od capov (Matúš 25:31-33).
Preto Cirkev po evanjeliu prikazuje katechumenom opustiť chrám a nechať v ňom iba veriacich.