permaneció ileso y luego se apareció nuevamente al bajá. Pasha tembló al ver ante él a quien consideraba muerto. Para satisfacer la furia de la multitud, que exigía la ejecución del detractor del gran profeta, el bajá entregó a la víctima a su voluntad. Durante tres días los frenéticos turcos se agotaron en todo tipo de tormentos por Nicodemo y, finalmente, viendo que no había oportunidad ni fuerzas para sacudir su firmeza, lo decapitaron en el lugar que le mostró el Señor. Así, habiendo logrado una hazaña sufrida, el bienaventurado Nicodemo recibió la corona de la gloria celestial. Sus santas reliquias permanecen intactas hasta el día de hoy, derramando fragancia y exudando curación para quienes acuden a ellas con oración y fe. Que a través de sus oraciones también nosotros seamos recompensados con el Reino de los Cielos. Amén.
El monje Nicodemo sufrió en 1722, el 11 de julio.
Prmch. Nectario de Vriulla († 1820, conmemorado el 11 de julio)
El Santo Mártir Nektarios procedía del pueblo de Vruilla (o Vurla, como se le llama en el lenguaje común), ubicado en Asia Menor, diócesis de Éfeso, de padres sencillos pero piadosos, y en el santo bautismo recibió el nombre de Nicolás. Quedó huérfano tras la muerte de su padre a la edad de 17 años y se encontraba en extrema pobreza, para poder mantenerse a sí mismo y a su madre, se convirtió en pastor de un rico Hussein Agha, pastoreando camellos. En ese momento, una plaga devastadora estaba arrasando, de la cual personas en pueblos enteros estaban muriendo, pero para protegerse de la infección, en este caso, los habitantes de los pueblos salieron de sus casas a los campos y pasaron allí una vida nómada. Así, el amo de Nicolás salió al campo con todos sus sirvientes, quienes además de Nicolás tenían seis muchachos griegos más, y todos ellos estaban completamente apartados de cualquier comunicación con nadie, como sucede en estos tiempos.
El maestro de estos desgraciados, queriendo desviarlos del verdadero camino, comenzó a decirles que todos los cristianos habían muerto a causa de la peste y que sólo quedaban los musulmanes y ellos; al mismo tiempo, como si participara en ellos, dijo: "Si no quieres morir de hambre y, además, asegurar tu vida futura en el futuro, entonces debes aceptar la fe musulmana".
Los desafortunados, al ver su situación desesperada, por su necedad infantil, aceptaron renunciar a la fe cristiana y aceptar la fe musulmana.
Cuando cesó la plaga, todos los vecinos que deambulaban por los campos comenzaron a regresar al pueblo y a sus hogares. El señor Nicolás también regresó con su familia y sus sirvientes. Mientras tanto, Nikolai se enteró de que su madre no había muerto, sino que estaba viva y en el mismo pueblo. Regocijado, fue inmediatamente hacia ella, pero la piadosa madre, en cuanto vio a Nicolás vestido con traje turco, le dijo con reproche y enfado: "¡Aléjate de mí! ¡No sé quién eres!". El joven, al verse rechazado por su propia madre, enferma del corazón, comenzó a contarle cómo se hizo musulmán y cómo fue engañado. Pero cristiana verdaderamente piadosa, su madre todavía no lo reconoció como su hijo y con mayor ira aún le dijo: "¡Aléjate de aquí! No te engendré como turco, sino como cristiano; ¡sal ahora de aquí para que mis ojos no te vean!". Estas formidables palabras de la buena madre sacudieron hasta lo más profundo el alma del infortunado marginado y, como con flechas al rojo vivo, le traspasaron el corazón.
La vergüenza, el arrepentimiento y la conciencia de su caída se revelaron en toda su plenitud: por remordimiento, ya no pudo mirar el rostro de su madre y con profundo dolor se alejó de ella.
Tan pronto como dejó a su madre, ya no regresó con Hussein Agha, sino que se dirigió a Esmirna. Aquí encontró a su tío, a quien le contó su desgracia. Su tío, vistiéndolo con ropa europea, lo envió a Constantinopla y desde allí le aconsejó que fuera a Rusia, donde se arrepentiría de su gran pecado.
Nicolás escuchó el consejo de su tío, fue a Constantinopla y de allí a Valaquia, pero por alguna razón no quiso ir más lejos, sino que regresó a Esmirna, donde volvió a encontrarse con su tío, quien esta vez no lo aceptó, sino que lo echó, de hecho, porque no escuchó sus consejos. Todos estos fracasos, aparentemente, ocurrieron según la voluntad de Dios, de modo que Nicolás, para limpiarse del pecado, no trabajaría en el mundo, sino en el desierto y entre hombres santos y experimentados.
En ese momento se encontraba en Esmirna un confesor del santo Monte Athos, un hombre piadoso y experimentado, a quien algunos virtuosos cristianos de Esmirna le presentaron a Nicolás, pidiéndole que le enseñara curación espiritual. El confesor, habiendo escuchado la confesión del marginado, le enseñó lo suficiente y luego le aconsejó que fuera a la Montaña Sagrada y arreglara allí su salvación, lo que hizo con alegría y, pronto dejando Esmirna, llegó allí sano y salvo.
Al llegar a la Montaña Sagrada, encontró a un compatriota trabajando en una celda separada. Este piadoso monje, con amor fraternal, le dio cobijo y le dio descanso. Luego le presentó a un confesor experimentado, quien, tras leerlo, le presentó la Iglesia ortodoxa. Así, el bienaventurado Nicolás vivió durante algún tiempo en la celda de su compatriota que lo acogió, llevando una vida ascética, y su corazón, en lugar de vergüenza, pronto fue calentado por el amor divino, que poco a poco encendió más y más su joven corazón, de modo que Nicolás decidió, por amor a Jesucristo y por su anterior renuncia a Él, derramar sangre y aceptar la muerte de mártir. Pero, sin embargo, el confesor no le aconsejó que se decidiera por una hazaña tan grande, presentándole un tormento aparentemente terrible y un posible peligro, como por temor a volver a alejarse de la fe cristiana. Aunque el consejo de su confesor fue aceptado, su corazón aún no se calmaba.
Por eso, para probarse aún más en las hazañas espirituales, quiso pasar por una vida silenciosa, por lo que se trasladó de aquí al monasterio de Santa Ana, en el que también trabajaba su compatriota Esteban en la celda de la Santísima Trinidad. Aceptó de buen grado al joven asceta entre sus discípulos y pronto lo tonsuró al monaquismo con el nombre de Nektarios. Después de aceptar el monaquismo, Nektarios comenzó a aplicar trabajo a trabajo, pasando sus noches en vigilia, oración y arrodillado; su alimento era pan y agua. El diablo, al ver que el joven asceta triunfaba en la virtud y queriendo debilitarlo, comenzó a confundir a los hermanos que convivían con él, quienes, sucumbiendo a las sugestiones del maligno, odiaron tanto a Nectario que comenzaron a pedirle a Esteban que lo expulsara de su sociedad. Pero el prudente Esteban, viendo en esta intranquilidad las maquinaciones de la antigua malicia, no rechazó las peticiones de los hermanos y, entre otras cosas, los exhortó a dejar la ira, lo cual es inusual en los siervos de Dios, y, además, expresó que debían considerarse felices y agradecer a Dios que los honró de vivir junto al futuro mártir de Cristo.
Estas palabras disiparon toda la oscuridad y el engaño del enemigo, y a partir de entonces los hermanos cambiaron de opinión sobre Nektarios y comenzaron a tratarlo con amor.
Finalmente, para Nectario ya estaba cerca el momento de realizar la hazaña del martirio, porque su corazón, ardiendo de amor divino, ya no podía soportar la llama ardiente, y comenzó a pedirle al élder Stefan que lo bendijera por la hazaña del sufrimiento. El experimentado anciano no se dignó a su intención, ya que lo veía aún muy joven para emprender el martirio. Pero esto no detuvo a Nectarius, y sólo comenzó a pedirle a Stefan aún más enérgicamente que lo dejara sufrir. Stefan, no queriendo decidir solo un asunto tan importante, consultó con otros confesores, quienes también intentaron rechazar a Nektarios y, viendo su juventud y temiendo un final desconocido, no le aconsejaron exponerse a la tortura. Pero, sin embargo, las desviaciones fueron en vano, y Nektarios respondió complacientemente a los ancianos que de su parte sólo se requiere el comienzo, y el poder divino completará el final y que tiene una firme esperanza en la ayuda de Jesucristo, por quien pretende derramar su sangre, así como en su patrona, la Santísima Virgen María, por quien tiene indudable fe y amor.
Los Santos Padres, al ver el fuerte pensamiento de Nektarios, lo bendijeron por su sufrimiento y el élder Stefan deseó acompañarlo para recibir consuelo espiritual.