Mnich Řehoř se narodil na konci šedesátých let 13. století ve vesnici Kukule (Malá Asie). Jako mladý muž byl zajat osmanskými Turky, kteří zaútočili na jeho rodnou vesnici. Ze zajetí jej vykoupili laodicejští křesťané, na které udělalo velký dojem provádění církevních hymnů zajatců propuštěných Turky do chrámu nejblíže vojenskému táboru.
Následně je život mnicha spojen s místy klášterních sídel: ostrov Kypr, hora Sinaj, Palestina, krétská poustevna Athos, poustevna Parorian (blízko hranic mezi Bulharskem a Byzancí), opět Athos, Paroria. Z těchto míst je třeba poznamenat zejména horu Sinaj a Athos. Na Sinaji byl mnich tonsurován do vedlejšího schématu. Zde vedl skutečně asketický život, pro který dostal jméno Sinajský. Nezištná poslušnost, pokora, půst, téměř nepřetržitá modlitba (občas na vrcholu hory Sinaj, kde se vzpomínalo na Mojžíše Vidoucího Božího), pilné čtení Písma svatého, každodenní vyznání všech hříšných myšlenek opatovi, klášterní práce a mezi tím - opisování posvátných knih s uměním kaligrafa...
Ve „Filokálii“ čteme, že mnich po příchodu na Athos tam našel „mnoho otců, kteří byli ozdobeni znalostmi a čistotou mravů, ale pilně se věnovali pouze aktivnímu životu, ale o zachování mysli, přesném tichu a kontemplaci věděli tak málo, že těmto jménům ani nerozuměli. A tak svatý Řehoř, když to všechno viděl, vzplanul „horlivostí a začal učit střízlivosti, střežil mysl a duševní modlitbu nejen tiché, kteří žili v samotě, ale také všechny Cenobity“.
Mnich Řehoř zemřel v polovině 14. století (pravděpodobně v roce 1346).
Stejně jako za svého života svatý Řehoř učil vnitřní práci, tak po své smrti svými výtvory „krásně a plně zobrazuje aktivní metodu srdečné modlitby“. Pět světcových výtvorů se dochovalo dodnes. Tyto výtvory jsou následující:
Velmi užitečné kapitoly uspořádané do akroverze (137 kapitol).
Další kapitoly: O vášnivé změně. O dobré změně. O pokušeních ve snech (7 kapitol).
Podrobná diskuse o tichu a modlitbě, navíc o znameních milosti a klamu a o rozdílu mezi vroucností a energií a jak snadné je upadnout do klamu bez průvodce (10 kapitol).
O tichu a dvou typech modlitby. Jak by se měla modlitba vykonávat? O dýchání. Jak by se měly zpívat žalmy? Ach ty slasti. O četbě (15 kapitol).
O tom, jak má mlčenlivý člověk při modlitbě sedět a nedokončovat ji zbrkle. Jak se má modlitba číst? Jak by měl člověk udržet mysl (od rozptýlení). Jak odstranit myšlenky. Jak zpívat žalmy. Někomu, kdo se ptá na omezení břicha. O půvabu a mnoha předmětech (7 kapitol).
V polovině našeho století je všechny přeložil z řečtiny do ruštiny archimandrita Veniamin Milov (pozdější biskup Saratovský a Balašov; †02.02.1955). Text tohoto překladu ve strojopisu je uložen v knihovně Moskevské teologické akademie a je použit v této práci.
11
Konstantinopolský patriarcha svatý Nifon II. († 1490, připomínáno 11. srpna)
Saint Niphon se narodil kolem roku 1435-1440 na Peloponésu (Řecko) ve velmi zbožné rodině. Po dokončení svého vzdělání se stal mnichem v Epidavrionu. Po smrti svého staršího Anthonyho odešel na Svatou horu Athos, kde pracoval v klášterech Koutlumousiou, Velká Lavra a Dionysiou.
Pro jeho svatý život, učenost a výmluvnost ho athonitští mniši přinutili, aby je poučil, i když pokorný Niphon odmítl s tím, že „není hoden léčit zdravé, ale sám z nich potřebuje být vyléčen“. Po smrti soluňského metropolity v roce 1483 si duchovenstvo a stádo diecéze zvolilo Niphona za svého pastýře a ten, přesvědčen mnišskými bratry a opatem, souhlasil s přijetím biskupství. Brzy, na konci roku 1486, byl na naléhání vlašské princezny povýšen na patriarchální trůn Cařihradu. Dva roky řídil loď Církve, ale v roce 1488 byl sesazen a odešel na odpočinek, aby žil v askezi v klášteře, který založil. V boji o vliv na volbu patriarchy, charakteristickém pro celou éru tureckého jha, byl světec znovu nominován na Konstantinopolský stolec, ale zůstal zde pouze rok, od léta 1497 do léta 1498, a byl opět nucen odejít do důchodu.
Kolem roku 1500 povolal olašský místodržitel Radu Veliký tohoto světce, aby sloužil jako velekněz v jeho panstvích. Svatý Nifón sloužil pět let jako metropolita Valašska, horlivě sloužil církvi a poučoval prince i všechny lidi bez ohledu na hodnosti a tituly. Za něj byly založeny dvě nové diecéze se stolci ve městech Ramnicu Valcea a Buzau.
Na jaře roku 1502 byl světec znovu, potřetí, povolán na Konstantinopolský stolec, ale odmítl a raději zůstal s rumunským stádem.
V roce 1505 došlo ke sporu mezi světcem a místodržitelem. Vojvoda zločinně dovolil jednomu ze svých bojarů, který opustil svou ženu a děti, aby se znovu oženil se svou sestrou. Svatý Niphon, netolerantní k bezpráví, opustil svůj stolec a předpověděl vzpurnému veliteli mnoho neštěstí. Světec přesvědčil svého věrného učedníka, bojara Neagoe Basaraba, že pokud se bude držet Kristových přikázání, jeho jméno se stane slavným po celé rumunské zemi.
Světec požehnal svému stádu slzami a spolu se svými učedníky Macariem a Joasafem se vrátili na Svatou Horu, do kláštera Vatopedi. Věděl, že Macarius toužil vyznat Krista mučednickou smrtí a že to byla vůle Boží, požehnal mu a přijal smrt od Turků za své vyznání v Soluni. Světec poznal hodinu své mučednické smrti a řekl svému učedníkovi Joasafovi: „Věz, můj synu, dnes tvůj bratr Macarius zemřel mučednickou smrtí a radostně vystupuje do nebe.
Brzy se se svým žákem tajně odebral do Dionýsiova kláštera. Zde starší Petronius jednou viděl světce, jak se v noci modlí, zahaleného do božského světla. Svatý Niphon pokorně skrýval svou hodnost a vykonával své poslušnosti jako obyčejný mnich, dokud se svatý Jan Křtitel nezjevil opatovi ve snu a nezjevil mu světce a přikázal jemu a všem bratřím, aby se s ním se ctí setkali jako s patriarchou.
Jednoho dne světec nastoupil na loď, která připlula do kláštera, a uklidnil rozbouřené moře. Jindy, když bratři prosili o jeho modlitby za námořníky, světec jim nařídil, aby plnili pravidlo bez lenosti a zdrželi se planých řečí.
Nakonec, když světec cítil blížící se smrt, shromáždil bratry a splnil jejich poslední prosbu, složil modlitbu o svolení, přečtenou na pohřební službě. Poté, co světec požehnal svému učedníkovi Joasafovi, aby odešel do Konstantinopole a tam přijal mučednickou korunu za vyznání Krista, odpočinul 11. srpna 1508.
Podle předpovědi světce se zbožný Nyagoe Basarab stal v roce 1512 guvernérem Vlahie. Na památku svého mentora přenesl guvernér v roce 1515 ostatky svatého Niphona do svého majetku, do kláštera Dyalu, kde pro ně daroval velkou stříbrnou archu.
Dne 16. srpna 1517 v nově vysvěceném klášteře Curtea de Arges konstantinopolský patriarcha Theoliptus spolu se synodou rumunských zemí a opaty athoských klášterů provedli slavnostní glorifikaci svatyně Niphon. Toto se stalo první oficiální kanonizací svatého v Rumunsku. V témže roce byly ostatky světce vráceny do kláštera Dionysiu, který byl na náklady rumunských místodržitelů Vasile Lupu, Neagoe Basaraba a Petru Rares kompletně restaurován. Zde zůstávají dodnes. Athonitští mniši však z vděčnosti předali ctihodnou hlavu a pravou ruku svatého Nyagoe Basarabovi, který je umístil do svého kláštera Argesh. Zde byly zachovány až do roku 1949, kdy byly přeneseny do Metropolitní katedrály v Craiově.
15
Ctihodný Josef Hesychast