Современные молитвословы на церковнославянском языке по большей части печатаются «гражданским шрифтом», то есть с помощью тех же букв, что и книги на русском языке, без «ятей» и «ижиц», но и без букв «э», «е». Таким же образом (поскольку это проще для большинства читателей) печатаются тексты молитв и в данной книге. «Гражданские» молитвословы дореволюционной поры тоже печатались теми же шрифтами, что книги на русском языке, поэтому в них были также буквы Ѣ (ять, передаваемый в современном письме буквой «е»), (фита — теперешнее «ф»), V (йжица — заменяется в некоторых случаях буквой «и», в некоторых — буквой «в»). Сориентироваться в этом не труднее, чем приспособиться к чтению журнала начала XX века.
Η «κυριλλική σφραγίδα», μια εκκλησιαστική σλαβική γραμματοσειρά που χρησιμοποιείται για την εκτύπωση λειτουργικών βιβλίων και μερικών προσευχητικών βιβλίων, τρομάζει τους νεοφερμένους. Είναι πιο βολικό για τους περισσότερους ανθρώπους να κάνουν τα πρώτα βήματα στον κόσμο της προσευχής βασιζόμενοι στον «πολιτικό» Τύπο, αλλά θα ήθελα να διαβεβαιώσω τον αναγνώστη: το «Κυριλλικό» είναι στην πραγματικότητα πιο βολικό και το να το κατακτήσεις δεν είναι καθόλου δύσκολο!
Είναι πιο βολικό για διάφορους λόγους. Πρώτον, τα γράμματα σε αυτό είναι συνήθως μεγαλύτερα και ξεχωρίζουν πιο έντονα και είναι πιο ξεκάθαρα, κάτι που είναι σημαντικό για πολλούς. Δεύτερον (εκτός αν πρόκειται για πραγματική εκκλησιαστική σλαβική γραμματοσειρά και όχι για στυλιζαρισμό της, καθώς τώρα εκτυπώνονται ακόμη και διαφημίσεις!), όλες οι λέξεις έχουν τόνους - και αυτό είναι πολύ πιο σημαντικό για ένα άτομο που δεν γνωρίζει καλά τη γλώσσα! Στις περισσότερες «πολιτικές» εκδόσεις, δίνεται έμφαση μόνο σε μεμονωμένες λέξεις ή, στην καλύτερη περίπτωση, σε όλες τις λέξεις που έχουν περισσότερες από μία συλλαβές, πράγμα που σημαίνει ότι σε συνδυασμούς όπως «όλη η ελπίδα μου...», «η ροή των δακρύων μου δεν μπορεί να απομακρυνθεί», «πολλά αστέρια», πιθανότατα θα διαβάσετε «όλα» (αντί για «όλα»), «εκτός συνήθειας» (από τη συνήθεια μου). «δάκρυα» (αντί για «δάκρυα»), «αστέρια» (αντί για «αστέρια»), αν και ακούσαμε ότι δεν υπάρχει «ε» στην εκκλησιαστική σλαβική γλώσσα.
Τρίτον, αυτό που είναι πιο σημαντικό, αλλά δύσκολο να αποδειχθεί, είναι ότι αυτά τα ίδια τα εκκλησιαστικά σλαβικά γραφικά είναι πολύ πιο προσαρμοσμένα στην προσευχητική δομή της ψυχής, συντονίζονται καλύτερα με αυτήν. Αυτό το νιώθει πολύ γρήγορα όποιος έχει ξεπεράσει τον φόβο των «ακατανόητων γραμμάτων» και προσπάθησε να τα διαβάσει.
Σχεδόν όλα τα χαρακτηριστικά της εκκλησιαστικής σλαβικής γραμματοσειράς μπορούν να αντιμετωπιστούν χωρίς ειδική βοήθεια, απλά ξεκινώντας την ανάγνωση. Τα περιγράμματα των περισσότερων γραμμάτων είναι γνωστά και τα άγνωστα δεν είναι δύσκολο να «καταλάβουμε» από τα συμφραζόμενα (για παράδειγμα, κατανοήστε ότι το «ОУ» στην αρχή μιας λέξης πρέπει να διαβαστεί ως «у»). Υπάρχουν πολλοί εκθέτες σε αυτή τη γραμματοσειρά. μερικά από αυτά πρέπει να παραμεληθούν (αυτές είναι οι λεγόμενες φιλοδοξίες, που είχαν νόημα στην ελληνική γλώσσα, αλλά δεν μεταφέρουν κανέναν ήχο στα σλαβικά: μικρές απότομες καμάρες, στραμμένες προς τα κάτω). Άλλα είναι πολύ σημαντικά και χρήσιμα: τόνοι (διατίθενται σε τρία στυλ: λοξές παύλες λοξές προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά, ή επίσης στραμμένες προς τα κάτω, αλλά πιο επίπεδες από τις φιλοδοξίες, τόξα) και τα σημάδια τίτλου - συντομογραφία που στέκονται πάνω από τη λέξη. Απλά πρέπει να θυμάστε τις λέξεις που είναι γραμμένες κάτω από τον τίτλο - δεν υπάρχουν πολλές από αυτές. Πάντα συντετμημένα, κάτω από τον τίτλο αναγράφονται οι λέξεις «Θεός» και όλα τα παράγωγά του, «Ιησούς», «Κύριος», «Κύριος», «Πατήρ», «Τριάδα» και άλλες λέξεις που σχετίζονται με το Θείο, καθώς και λέξεις όπως «Εκκλησία», «Άγγελος», «Ευαγγέλιο» κ.λπ.
Τα εκκλησιαστικά σλαβικά σημεία στίξης συμπίπτουν εν μέρει με τα δικά μας (σημείο, κόμμα, θαυμαστικό), εν μέρει αποκλίνουν (η άνω τελεία εδώ μπορεί να συμπίπτει με την άνω τελεία μας, αλλά μπορεί να σημαίνει και άνω τελεία και έλλειψη, και το ερωτηματικό της εκκλησιαστικής σλαβικής είναι παρόμοιο με το ερωτηματικό μας).