Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. (Мф. 3:2).
Покаяние — Та́инство, в котором верующий исповедует (открывает устно) свои грехи Богу в присутствии священника и получает через священника прощение грехов от Самого Господа Иисуса Христа.
Иисус Христос дал святым апостолам, а через них и всем священникам власть разрешать (прощать) грехи: Примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся (Ин.20:22–23).
Еще Иоанн Креститель, подготовляя людей к принятию Спасителя, проповедовал крещение покаяния для прощения грехов. И крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои (Мк.1:4–5).
Святые апостолы, получив на это власть от Господа, совершали Таинство Покаяния: многие же из уверовавших приходили, исповедуя и открывая дела свои (Деян.19:18).
Покаяние — это величайший дар Бога человеку. Это второе крещение, в котором мы омываемся от содеянных грехов и снова одеваемся в чистые белые одежды, получаем благодать, потерянную после грехопадения.
Покаяться — значит изменить образ жизни, прежде всего — «прийти в себя», то есть увидеть в себе грех, осознать его, возненавидеть, затем покаяться Богу в присутствии священника и дать обещание больше не грешить.
Для получения прощения (разрешения) грехов от исповедующегося (кающегося) требуется: примирение со всеми ближними, искреннее сокрушение о грехах и устное исповедание их, твердое намерение исправить свою жизнь, вера в Господа Иисуса Христа и надежда на Его милосердие.
В особых случаях на кающегося налагается «епитимия́» (слово греческое, означает «запрещение»), состоящая из благочестивых дел и некоторых лишений, направленных на преодоление греховных привычек.
Грех не только нашу душу заражает злом, но и отравляет все вокруг нас. «Каждый грех, даже самый малый, влияет на судьбу мира», — говорит великий старец, преподобный Силуан Афонский. И, напротив, покаяние наше благотворно действует на окружающих, радует их.
Грех — самое великое в мире зло. Наши нераскаянные грехи это новые раны, которые мы наносим Христу Спасителю. Это страшные язвы нашей души, и шрамы от них остаются на всю жизнь.
Лишь в Таинстве Покаяния можно очистить и исцелить душу. Покаяние вытаскивает нас из бездны греха, пороков и страстей и вводит во врата рая. Сам Господь открывает нам Свои объятия и принимает как блудных детей. Образ покаяния начертал Сам Господь в притче о блудном сыне.
У одного человека было два сына. Младший потребовал, чтобы отец разделил имение и дал ему его часть, а когда получил положенное, ушел в дальнюю страну и там расточил все, живя распутно. Но пришло время, в стране той настал голод, и пришлось ему идти искать себе пропитание. Он нанялся пасти свиней у одного жителя и рад был бы питаться даже их кормом, но ему не давали. Настала для него великая скорбь, и тогда он пришел в себя, вспомнил об отце и решил: пойду я к отцу своему, упаду ему в ноги и скажу: «Отец, я согрешил на Небо и пред тобою и уже недостоин называться твоим сыном, прими меня хотя бы в число твоих работников». Так он положил в сердце своем и пошел к отцу. И когда он был еще далеко, отец увидел его и сжалился, и побежав, пал ему на грудь и целовал его. Сын же сказал: «Прости меня, я недостоин называться сыном твоим». И простил его отец, и велел слугам одеть его в лучшие одежды и приготовить пир, потому что сын его был мертв и ожил, пропадал и нашелся (Лк.15:11–24).
Святые отцы различают в этой евангельской притче три момента покаяния. Первый — человек пришел в себя, то есть заглянул в свою душу, понял, что страшно грешен, виновен пред Богом, у него возникло покаянное чувство. Второй — человек принял решение: встал и пошел, то есть пошел в церковь на исповедь. И третий — само покаяние, исповедь, когда человек в присутствии священника говорит Богу: Прости меня, — перечисляя все свои грехи, и дает обещание не повторять их. И тогда Господь, любящий Отец, прощает его и принимает, как блудного сына, в Свои объятия.
Покаяние начинается лишь тогда, когда человек осознает, что грешен, что грехи мешают ему жить, отравляют душу. Если человек грехов своих не видит, значит, он серьезно духовно болен и душа его для Бога умерла. Ее уже не мучают грехи, эту душу диавол связал по рукам и ногам, очи ее духовные закрыты, уши не слышат, уста онемели. Как человек в гробу: не слышит, не видит, не чувствует. Когда человек заболел, первый признак того, что он нездоров — отвращение от пищи. Так и у того, кто заболел духовно, отвращение от молитвы, от всего духовного. Ему не хочется читать Священное Писание, где Господь с нами говорит, ему не хочется в храм идти, и если он себя заставляет и приходит, то опаздывает на службу, до конца не стоит, во время службы мучается и думает: скорей бы конец. И грехов своих он не видит. Оттого, что далеко ушел от Бога, от Света. Так, если ночью бежать по лужам, вся одежда будет в грязи, и в темноте этого не видно, но стоит выйти на свет, все сразу и откроется: посмотрим и ужаснемся. Пока не пришли к Богу, не живем по Его воле, находимся во мраке и не видим своих грехов. Душа у нас черная, и каждый новый грех — это новое черное пятно на ней, а на черном черного не видно…
Великие грешники всегда считают себя праведниками, а святые — великими грешниками. Они живут в свете Христовом, видят даже самые маленькие пятнышки в душе своей и осознают свое недостоинство пред Богом.
Почему мы не видим своих грехов? Потому что не контролируем себя, свои поступки, слова и мысли, Закон Божий не соблюдаем, закоснели в грехах, так привыкли к ним, что грех за грех уже не считаем. Мы знаем, что апостол Петр поначалу был слаб духом и отрекся от Христа, а когда пропел петух, то горько заплакал, раскаялся и был прощен. В жизни каждого из нас бывает такая ночь, когда среди наших беззаконий начинает «петь петух» голос совести, обличающий нас, отрекшихся от своего Спасителя и распинающих Его своими грехами. Горе тому, кто затыкает уши, чтобы не слышать этого голоса. Радость тому, кто начинает горько плакать о своих грехах и покаянием очистит душу.
Какие бы мы ни совершали грехи, ни в коем случае нельзя впадать в отчаяние, бояться, что Господь не простит нас. «Отчаяние человека великая радость для диавола», — замечает святой преподобный Варсонофий Великий. Мы должны не отчаиваться, а помнить, что у Отца нашего Небесного такая любовь к нам, какой не было ни у одной матери к своему ребенку за всю историю рода человеческого. Искупление произошло, и Господь, по великой Своей милости, оставил нам веру и покаяние. Как чадолюбивый Отец, Он с великой любовью и радостью принимает всякого блудного сына, всякого кающегося грешника в Свои объятия, и наших грехов Он не помянет вовек, только нельзя злоупотреблять любовью Господней.
Как готовиться к исповеди
К исповеди надо готовиться заранее: все продумать, вспомнить все грехи, пройти по извилинам своей души и обязательно все записать, а то пойдем к батюшке на исповедь, и враг может помрачить разум все забудем. А еще лучше выработать привычку каждый день записывать, чем согрешил. Перед тем, как лечь спать, можно мысленно представить себе прошедший день, как мы его провели: как утром молились, не рассеянно ли, где были наши мысли — в словах молитвы или на кухне, в магазине; не обидели ли кого в этот день, не ругались ли, не обижались ли, если кто нас поругал, не завидовали ли, не тщеславились ли? А как сидели за столом? Наверняка, лишнее съели? Читали ли Иисусову молитву, молились ли перед каждым делом, думали ли хоть немного о своей душе? Или только о плоти? A ночь как прошла? Может, были нечистые сны, потому что день провели в нечистоте… И если научимся так контролировать себя, то будем знать, что говорить на исповеди.
«Кто привыкает давать отчет о своей жизни на исповеди здесь, тому не будет страшно давать ответ на Страшном Суде Христовом», — говорит святой праведный Иоанн Кронштадтский.