Pendohuni, sepse Mbretëria e Qiellit është afër. (Mat. 3:2).
Pendimi është një Sakrament në të cilin një besimtar rrëfen (i zbulon gojarisht) mëkatet e tij Zotit në prani të një prifti dhe nëpërmjet priftit merr faljen e mëkateve nga vetë Zoti Jezu Krisht.
Jezu Krishti u dha apostujve të shenjtë dhe nëpërmjet tyre, të gjithë priftërinjve, fuqinë për të zgjidhur (falur) mëkatet: Merre Frymën e Shenjtë. Kujt ia falni mëkatet, do t'i falen; Mbi këdo që ta lini, do të mbetet mbi të (Gjoni 20:22–23).
Edhe Gjon Pagëzori, duke i përgatitur njerëzit për të pranuar Shpëtimtarin, predikoi pagëzimin e pendimit për faljen e mëkateve. Dhe të gjithë u pagëzuan prej tij në lumin Jordan, duke rrëfyer mëkatet e tyre (Marku 1:4-5).
Apostujt e shenjtë, pasi morën autoritetin për ta bërë këtë nga Zoti, kryen Sakramentin e Pendimit: shumë prej atyre që besuan erdhën, duke rrëfyer dhe duke zbuluar veprat e tyre (Veprat e Apostujve 19:18).
Pendimi është dhurata më e madhe e Zotit për njeriun. Ky është pagëzimi i dytë, në të cilin ne lahemi nga mëkatet tona dhe vishemi përsëri me rroba të bardha të pastra, duke marrë hirin e humbur pas Rënies.
Të pendohesh do të thotë të ndryshosh stilin e jetës, para së gjithash, të "vijësh në vete", domethënë të shohësh mëkatin në vetvete, ta kuptosh, ta urresh, pastaj të pendohesh te Zoti në prani të një prifti dhe të bësh një premtim se nuk do të mëkatosh më.
Për të marrë faljen (zgjidhjen) e mëkateve nga rrëfimtari (i penduar), kërkohet: pajtimi me të gjithë fqinjët, pendimi i sinqertë për mëkatet dhe rrëfimi gojor i tyre, një qëllim i vendosur për të korrigjuar jetën e dikujt, besimi në Zotin Jezu Krisht dhe shpresa në mëshirën e Tij.
Në raste të veçanta, të penduarit i vendoset "pendim" (fjalë greke që do të thotë "ndalim"), i përbërë nga vepra të devotshme dhe disa privime që synojnë kapërcimin e zakoneve mëkatare.
Mëkati jo vetëm që infekton shpirtin tonë me të keqen, por edhe helmon gjithçka rreth nesh. “Çdo mëkat, qoftë edhe më i vogli, ndikon në fatin e botës”, thotë plaku i madh, i nderuari Siluan i Athosit. Dhe, përkundrazi, pendimi ynë ka një efekt të dobishëm për ata që na rrethojnë dhe i bën ata të lumtur.
Mëkati është e keqja më e madhe në botë. Mëkatet tona të papenduara janë plagë të reja që i shkaktojmë Krishtit, Shpëtimtarit. Këto janë ulçera të tmerrshme të shpirtit tonë dhe plagët prej tyre mbeten për gjithë jetën.
Vetëm në Sakramentin e Pendimit shpirti mund të pastrohet dhe shërohet. Pendimi na nxjerr nga humnera e mëkatit, veseve dhe pasioneve dhe na çon në portat e parajsës. Vetë Zoti na hap krahët dhe na pranon si fëmijë plangprishës. Vetë Zoti përshkroi imazhin e pendimit në shëmbëlltyrën e djalit plangprishës.
Një burrë kishte dy djem. I vogli kërkoi që babai i tij t'i ndante pasurinë dhe t'i jepte një pjesë të saj, dhe kur mori atë që i takonte, shkoi në një vend të largët dhe atje shpërdoroi gjithçka, duke jetuar i shthurur. Por erdhi koha, në atë vend kishte zi buke dhe ai duhej të shkonte të kërkonte ushqim për vete. Ai punësoi veten për të kullotur derrat nga një banor dhe do të kishte qenë i lumtur të hante edhe ushqimin e tyre, por ata nuk i dhanë. I erdhi një pikëllim i madh dhe më pas ai erdhi në vete, u kujtua për të atin dhe vendosi: Unë do të shkoj te babai im, do të biem në këmbët e tij dhe do t'i them: "O Atë, kam mëkatuar në parajsë dhe para teje dhe nuk jam më i denjë të quhem biri yt, më prano të paktën si një nga punëtorët e tu". Kështu ai e vuri në zemër dhe shkoi te babai i tij. Dhe kur ai ishte ende larg, i ati e pa dhe i erdhi keq dhe duke vrapuar, i ra në gjoks dhe e puthi. Djali tha: "Më fal, nuk jam i denjë të quhem biri yt". Dhe i ati e fali dhe i urdhëroi shërbëtorët e tij që ta veshin me rrobat e tij më të bukura dhe t'i përgatisin një gosti, sepse djali i tij kishte vdekur dhe erdhi në jetë, ai humbi dhe u gjet (Luka 15:11-24).
Etërit e shenjtë dallojnë tre momente pendimi në këtë shëmbëlltyrë ungjillore. E para - një person erdhi në vete, d.m.th., ai shikoi në shpirtin e tij, kuptoi se ishte tmerrësisht mëkatar, fajtor para Zotit, ai kishte një ndjenjë pendimi. Së dyti, personi mori një vendim: u ngrit dhe shkoi, domethënë shkoi në kishë për rrëfim. Dhe e treta është vetë pendimi, rrëfimi, kur një person në prani të një prifti i thotë Zotit: Më fal, duke renditur të gjitha mëkatet e tij dhe bën një premtim se nuk do t'i përsërisë ato. Dhe pastaj Zoti, një Atë i dashur, e fal atë dhe e pranon atë, si një bir plangprishës, në krahët e Tij.
Pendimi fillon vetëm kur njeriu e kupton se është mëkatar, se mëkatet e pengojnë të jetojë dhe e helmojnë shpirtin e tij. Nëse një person nuk i sheh mëkatet e tij, do të thotë se ai është i sëmurë rëndë shpirtërisht dhe shpirti i tij i ka vdekur Zotit. Nuk e mundojnë më mëkatet, këtë shpirt djalli e ka lidhur dorë e këmbë, sytë shpirtërore i mbyllen, veshët nuk dëgjojnë, buzët i mpihen. Si një burrë në një arkivol: ai nuk dëgjon, nuk sheh, nuk ndjen. Kur një person sëmuret, shenja e parë se ai nuk është i shëndetshëm është një neveri ndaj ushqimit. Po kështu, dikush që është i sëmurë shpirtërisht ka neveri ndaj lutjes dhe çdo gjëje shpirtërore. Ai nuk dëshiron të lexojë Shkrimin e Shenjtë, ku Zoti na flet, nuk dëshiron të shkojë në kishë, dhe nëse detyrohet dhe vjen, vonohet në shërbim, nuk qëndron deri në fund, vuan gjatë shërbesës dhe mendon: Do të doja të mbaronte shpejt. Dhe ai nuk i sheh mëkatet e tij. Sepse ai është larguar nga Zoti, nga Drita. Pra, nëse vraponi nëpër pellgje natën, të gjitha rrobat tuaja do të jenë të mbuluara me baltë dhe nuk mund ta shihni atë në errësirë, por sapo të futeni në dritë, gjithçka do të hapet menjëherë: do të shikojmë dhe do të tmerrohemi.
Derisa të vijmë te Zoti, nuk jetojmë sipas vullnetit të Tij, jemi në errësirë dhe nuk i shohim mëkatet tona. Shpirti ynë është i zi dhe çdo mëkat i ri është një njollë e re e zezë në të, por e zeza nuk mund të shihet në të zezë...
Mëkatarët e mëdhenj e konsiderojnë veten gjithmonë të drejtë, dhe shenjtorët e konsiderojnë gjithmonë veten mëkatarë të mëdhenj. Ata jetojnë në dritën e Krishtit, shohin edhe pikat më të vogla në shpirtin e tyre dhe e kuptojnë padenjësinë e tyre para Zotit.
Pse nuk i shohim mëkatet tona? Ngaqë nuk e kontrollojmë veten, veprimet, fjalët dhe mendimet tona, nuk respektojmë Ligjin e Perëndisë, jemi të rrënjosur në mëkate, aq të mësuar me to sa nuk e konsiderojmë më mëkatin mëkat. Ne e dimë se apostulli Pjetër në fillim ishte i dobët në shpirt dhe e mohoi Krishtin, dhe kur këndoi gjeli, ai qau me hidhërim, u pendua dhe u fal. Në jetën e secilit prej nesh ka një natë kur, midis paudhësive tona, zëri i ndërgjegjes fillon të “këndojë”, duke na denoncuar ne, që e kemi mohuar Shpëtimtarin tonë dhe e kemi kryqëzuar me mëkatet tona. Mjerë ai që i mbyll veshët për të mos dëgjuar këtë zë. Gëzim për atë që fillon të qajë me hidhërim për mëkatet e tij dhe ia pastron shpirtin me pendim.
Pavarësisht se çfarë mëkatesh bëjmë, nuk duhet të biem kurrë në dëshpërim, me frikë se Zoti nuk do të na falë. "Dëshpërimi i njeriut është një gëzim i madh për djallin", vëren i shenjtë i nderuari Barsanuphius i Madh. Ne nuk duhet të dëshpërohemi, por të kujtojmë se Ati ynë Qiellor ka një dashuri të tillë për ne, sa asnjë nënë nuk ka pasur për fëmijën e saj në të gjithë historinë e racës njerëzore. Shpëtimi u bë dhe Zoti, në mëshirën e Tij të madhe, na la me besim dhe pendim. Si një Atë fëmijëdashës, Ai me dashuri dhe gëzim të madh pranon në krahët e Tij çdo bir plangprishës, çdo mëkatar të penduar dhe Ai nuk do t'i kujtojë mëkatet tona përgjithmonë, por ne nuk duhet të abuzojmë me dashurinë e Zotit.
Si të përgatiteni për rrëfim
Ne duhet të përgatitemi për rrëfim paraprakisht: të mendojmë për gjithçka, të kujtojmë të gjitha mëkatet tona, të kalojmë nëpër konvolucionet e shpirtit tonë dhe të jemi të sigurt që të shkruajmë gjithçka, përndryshe do të shkojmë te prifti për rrëfim, dhe armiku mund të na errëson mendjen dhe të harrojë gjithçka. Më mirë akoma, zhvilloni zakonin e të shkruarit çdo ditë në vend të mëkatit. Para se të shkoni në shtrat, ju mund ta imagjinoni mendërisht ditën e kaluar, si e kaluam: si faleshim në mëngjes, a ishim pa mendje, ku ishin mendimet tona - me fjalët e lutjes apo në kuzhinë, në dyqan; A nuk ofenduat askënd atë ditë, nuk u grindët, nuk u ofenduat nëse dikush na qortonte, nuk kishit zili, a nuk ishit kot? Si ishit ulur në tavolinë? Me siguri keni ngrënë shumë? A e keni lexuar Lutjen e Jezusit, a jeni lutur përpara çdo detyre apo keni menduar të paktën pak për shpirtin tuaj? Apo vetëm për mishin? Si ishte nata? Ndoshta kemi parë ëndrra të papastra sepse e kemi kaluar ditën në papastërti... Dhe nëse mësojmë ta kontrollojmë veten kështu, do të dimë se çfarë të themi në rrëfim.
"Kushdo që mësohet të japë llogari për jetën e tij në rrëfim këtu, nuk do të ketë frikë të japë një përgjigje në Gjykimin e Fundit të Krishtit", thotë i drejti i shenjtë Gjoni i Kronstadtit.