Los evangelistas describen este mayor evento en el mundo de la siguiente manera:
Mateo, cap. 1, art. 18-25 (Mateo 1:18-25): La Natividad de Jesucristo fue así: después de los desposorios de Su Madre María con José, antes de que se unieran, resultó que Ella estaba embarazada del Espíritu Santo.
José, su marido, siendo justo y no queriendo hacerla pública, quiso dejarla ir en secreto. Pero cuando pensaba esto, he aquí el ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: ¡José, hijo de David! No temas aceptar a María, tu esposa; porque lo que en Ella nace es del Espíritu Santo; y dará a luz un Hijo, y llamarás su nombre Jesús; porque Él salvará a Su pueblo de sus pecados. Y todo esto sucedió, para que se cumpliera lo dicho por el Señor por medio del profeta, que dice: “He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel, que significa: Dios está con nosotros” (Is. 7:14). José se levantó del sueño, hizo lo que el ángel del Señor le había ordenado y recibió a su esposa. Y Ella no supo cómo finalmente dio a luz a Su Hijo primogénito; y llamó su nombre Jesús.
Lucas, cap. 2, art. 1-20 (Lucas 2:1-20): En aquellos días vino mandato de César Augusto de hacer un censo en toda la tierra... Y cada uno fue a empadronarse, cada uno a su propia ciudad. José también fue de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, llamada Belén, por ser de la casa y familia de David, para empadronarse con María, su esposa desposada, que estaba encinta. Mientras estaban allí, llegó el momento de dar a luz. Y dio a luz a su Hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre; porque no había lugar para ellos en el hotel. En aquel país había pastores en el campo, cuidando su rebaño durante la noche. De repente se les apareció un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y temieron con gran temor. Y el ángel les dijo: No temáis; Os traigo una buena noticia de gran gozo, que será para todo el pueblo: que hoy os ha nacido un Salvador en la ciudad de David, que es Cristo el Señor; y he aquí una señal para vosotros: encontraréis a un niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre. Y de repente apareció un gran ejército del cielo con el Ángel, glorificando a Dios y clamando: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.
Cuando los ángeles partieron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: vayamos a Belén y veamos qué pasó allí, de lo que el Señor nos habló. Y llegaron apresuradamente y encontraron a María, a José y al niño acostados en un pesebre. Cuando lo vieron, contaron lo que se les había anunciado acerca de este Niño. Y todos los que oyeron quedaron asombrados de lo que les decían los pastores. Pero María guardó todas estas palabras, escribiéndolas en Su corazón. Y los pastores regresaron glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, tal como les había sido dicho.
Mateo: cap. 2, art. 1-12 (Mateo 2:1-12): Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, unos magos del oriente vinieron a Jerusalén y dijeron: “¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido?” porque vimos su estrella en el oriente y vinimos a adorarlo. Al oír esto, el rey Herodes se alarmó, y toda Jerusalén con él. Y reuniendo a todos los sumos sacerdotes y escribas del pueblo, les preguntó: ¿Dónde debería nacer Cristo? Le dijeron: en Belén de Judea; porque esto es lo que está escrito por medio del profeta: “Y tú, Belén, tierra de Judá, no eres menos que las provincias de Judá, porque de ti saldrá un gobernante que pastoreará a mi pueblo Israel” (Miqueas 5:2). Entonces Herodes llamó en secreto a los magos, averiguó por ellos la hora de la aparición de la estrella y, enviándolos a Belén, dijo: id, investigad atentamente al Niño, y cuando lo encontréis, infórmadme, para que yo también pueda ir a adorarlo. Después de escuchar al rey, se fueron. Y he aquí, la estrella que vieron en el oriente caminaba delante de ellos, cuando finalmente llegó y se detuvo sobre el lugar donde estaba el Niño.
Al ver la estrella, se regocijaron con gran alegría, y entrando en la casa, vieron al Niño con María, su Madre, y postrados le adoraron; y abriendo sus tesoros, le trajeron presentes: oro, incienso y mirra. Y habiendo recibido en sueños la revelación de que no volverían a Herodes, partieron a su país por otro camino.
La Vigilia de toda la noche comienza con las Grandes Completas, en las que se canta el cántico solemne del profeta Isaías:
¡Dios está con nosotros, comprendan, paganos, y arrepiéntanse, como Dios está con nosotros! (Isaías 8:9-10, 12-14, 17-18; Isaías 9:2, 6).
Repetición frecuente en esta canción: “¡Dios está con nosotros!” da testimonio del gozo espiritual de los creyentes que reconocen entre sí a Dios-Emanuel.
Troparión.
Tu Natividad, Cristo nuestro Dios, se levanta y es luz de la razón del mundo: en ella, para que los que sirven de astros estudien con las estrellas, me inclino ante Ti, Sol de la Verdad, y te conduzco desde las alturas de Oriente. ¡Señor, gloria a Ti!
Tu Natividad, Cristo nuestro Dios, iluminó al mundo con la luz del conocimiento de Dios; porque entonces, aquellos que servían a las estrellas como Dios, fueron enseñados por la estrella a adorarte, el Sol de la Verdad, y a conocerte, el Oriente, desde arriba. ¡Señor, gloria a Ti!
Kontakion.
Hoy la Virgen da a luz al Más Existente, y la tierra trae guarida al Inaccesible: Ángeles con pastores alaban, y lobos con estrella viajan: porque por nosotros nació el Niño de la Joven, el Dios Eterno.
Ahora la Virgen da a luz a Aquel que está por encima de todas las cosas creadas, y la tierra presenta cueva al Inaccesible; Los ángeles con los pastores alaban, los magos viajan con una estrella: porque para nosotros nació un Niño, el Dios eterno.
Stichera.
Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, hoy Belén recibirá a Aquel que está sentado eternamente con el Padre, hoy los Ángeles glorificarán gloriosamente al Niño nacido: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.
Grandeza.
Te magnificamos, Cristo vivificante, por nosotros, nacido ahora en la carne de la virgen María purísima y sin novia.
Prokeimenon.
Desde el vientre, delante del lucero de la mañana, te nací; el Señor jura y no se arrepentirá (Sal. 109:3-4).
Irmosía.
1. Cristo nace, glorifica: Cristo es del cielo, desciende: Cristo está en la tierra, asciende. Cantad al Señor, toda la tierra, y cantad con alegría, oh pueblo, porque habéis sido glorificados.
3. En primer lugar, al Hijo nacido incorruptible del Padre, y en último lugar de la Virgen encarnada sin simiente, clamemos a Cristo Dios: cuerno exaltado nuestro, santo eres, oh Señor.
4. Vara de la raíz de Isaí y de ella flor, Cristo, de la Virgen creciste, viniste del monte de alabanza de la espesura sombreada, encarnado de lo inmaterial, de lo inmaterial y de Dios. Gloria a Tu poder, Señor.
5. Dios de paz, Padre de bondades, nos enviaste el gran consejo de tu ángel dador de paz. Así, habiendo aprendido la sabiduría de Dios hacia la luz, desde la mañana te glorificamos, oh Amante de la humanidad.
6 Desde el vientre del niño Jonás, la bestia marina vomitó y lo recibió; pero el Verbo entró en la Virgen, y la carne que fue recibida pasó, conservada incorruptible: porque no sufrió corrupción, sino que conservó ileso al que dio a luz.
7. Los padres fueron educados en la piedad, ajenos al mal mandamiento, sin temer el fuego de la reprensión, sino de pie en medio de las llamas: Dios de los padres, bendito eres.
8. Dibuja una imagen del milagro de la cueva sobrenatural, germinante: no es como si los jóvenes estuvieran ardiendo, como bajo el fuego de la Divinidad de la Virgen, en lo más profundo, el útero. Cantemos así en alabanza: que toda la creación bendiga al Señor y la exalte por todos los siglos.
Cristo nace - ¡glorifica! ¡Cristo del cielo, llévatelo! Cristo está en la tierra, ¡asciende! Cantad al Señor, toda la tierra, y cantad con alegría, oh pueblo, porque él es glorificado.
Antes de los siglos, desde el Padre hasta el Hijo incorruptible, y en los últimos tiempos, hasta el Hijo encarnado de la Virgen, exclamemos a Cristo Dios: ¡Tú has exaltado nuestra dignidad, santo eres Tú, oh Señor!
Cristo, vástago de la raíz de Isaí y flor de ella, naciste de la Virgen; De una montaña ensombrecida por un matorral, viniste, todo alabado, encarnado de lo sin mujer, lo inmaterial y Dios. ¡Gloria a Tu poder, Señor!
Dios de paz, Padre de misericordia, nos has enviado un Ángel (mensajero) de Tu gran consejo, dando paz. Por lo tanto, habiendo sido llevados a la luz del conocimiento de Dios, comenzando nuestras oraciones de la mañana por la noche, te alabamos, Amante de la humanidad.
La bestia marina arrojó a Jonás de su vientre como a un niño, tal como lo había recibido; y el Verbo, habiendo habitado en la Virgen y tomando carne, nació manteniéndola intacta; porque preservó a Aquel que Le dio a luz de la corrupción que Él mismo no sufrió.
Los jóvenes, educados en la piedad, despreciando la mala orden, no temieron la amenaza del fuego, sino que, de pie entre las llamas, cantaron: Bendito seas, Dios de los padres.