Das Wort Proskomedia bedeutet eigentlich eine Gabe oder ein Opfer, aber hier ist damit noch nicht die vollständige Darbringung der Gaben als Opfer für Gott gemeint, sondern nur deren vorbereitende Vorbereitung auf dieses Opfer.
In der Antike brachten alle Gläubigen, die Könige nicht ausgenommen, die der Liturgie lauschten, gewöhnlich Brot und Wein als Opfergabe mit, die als Vorbilder für die heiligen Riten bestimmt waren, aber ebenso wie für die Ausübung der Heiligen Mysterien war nur Brot erforderlich, und viele wurden gebracht, dann, nachdem man das Beste davon ausgewählt hatte, um das sogenannte Lamm herauszunehmen, wurde der Rest dann, genau wie Wein, für ein brüderliches Liebesmahl nach der Liturgie verwendet, bei dem Adlige und reiche Männer von Beide Geschlechter schämten sich nicht, den armen Brüdern zu dienen. - Dies geschah auf der Grundlage, dass das Brot und der Wein, die in Proskomedia als Material für die Vorbereitung der Heiligen Mysterien verwendet wurden, bis zu ihrer Umwandlung in den Leib und das Blut Christi blieben – nur Brot und Wein, d. h. Bilder einer Opfergabe oder Gabe an Gott.
Die Handlungen von Proskomedia stellen sowohl die Geburt Christi (der Stern, die Anbetung der Heiligen Drei Könige usw.) als auch sein anschließendes Leiden dar; Aus diesem Grund beziehen sich die Prophezeiungen, Vorahnungen usw., die in ihr gelesen werden, auf diese Ereignisse.
Um Proskomedia zu beginnen, bereitet sich der Priester zunächst wie folgt vor: Er betet vor dem Königstor; angewendet auf die Bilder des Erlösers und der Muttergottes; neigt sein Haupt vor dem Herrn und bittet um die Gnade, die ihm von oben herabgesandt wird, um das Große Sakrament zu vollbringen; bittet die Anwesenden um Vergebung seiner Sünden und ihre Gebete für ihn, und als er den Altar betritt, wirft er sich dreimal vor dem Heiligen Tisch (Thron) nieder und küsst das Evangelium, das Christus selbst und den Tisch als Thron seiner Herrschaft darstellt. Dann legt er heilige Gewänder an, was bedeutet, dass er sich, wenn er beginnt, das Sakrament zu spenden, scheinbar als Diener Gottes von anderen Menschen abgrenzt und sich ganz dem Dienst Gottes widmet. Am Ende wäscht er seine Hände als Zeichen der geistlichen Reinigung und reinigt ihn von allem weltlichen Schmutz. Dann geht er zum Altar und spricht das Troparion des Karfreitags als Bekenntnis zu den wahren Leiden Christi und ihren gesegneten Früchten im Werk der Erlösung.
Er nimmt eine der fünf Prosphoren und fertigt eine Kopie des darauf befindlichen Kreuzzeichens mit der dreifachen Aussprache der Worte an: Zum Gedenken an den Herrn Gott und unseren Erlöser Jesus Christus beschneidet er sie auf allen vier Seiten und sagt bei jeder Kopie die prophetischen Sprüche: „Wie ein Schaf, das zur Schlachtbank geführt wird usw.“, und er nimmt den mittleren, weichen Teil der Prosphora heraus, auf dem sich oben ein Kreuz befindet (das eigentlich das Lamm darstellt, und setzt es auf). die Patene, schneidet sie quer durch und sticht mit einem Speer in die rechte Seite des Lammes. Gleichzeitig gießt er mit Wasser aufgelösten Wein in den Kelch.
Alle diese Handlungen stellen gleichzeitig sowohl die Geburt als auch den Tod des Erlösers dar, da seine Geburt bereits eine Vorbereitung auf den Tod für die Sünden der Welt war. Ebenso hat der Altar selbst, auf dem während der Proskomedia Geschenke vorbereitet werden, unterschiedliche Bedeutungen: In Bezug auf Weihnachten markiert er eine Krippe; Was den Tod betrifft, stellt es Golgatha dar.
Nachdem er das Lamm vorbereitet hat, nimmt der Priester die zweite Prosphora und nimmt zu Ehren und zum Gedenken an die Allerheiligste Jungfrau Maria einen Teil davon heraus. Er bittet sie, dass der Herr durch ihre Gebete dieses Opfer annehmen möge, und legt diesen Teil auf die Patene auf der rechten Seite des Lammes. Aus der dritten Prosphora werden 9 Teile entnommen, zu Ehren von: den Vorläufern, Propheten, Aposteln, Heiligen, Märtyrern und Märtyrern, Heiligen Unsöldnern und allen Heiligen, sowie zu Ehren des Heiligen Johannes Chrysostomus oder Basilius des Großen, je nachdem, wessen Liturgie gefeiert wird. Von der vierten Prosphora wird ein Teil zum Wohle folgender Personen entnommen: der Synode und der geistlichen Hierarchie, dem Souverän und dem regierenden Haus sowie allen orthodoxen Christen. Und schließlich – ab dem fünften – für die Ruhe aller im Glauben Verstorbenen. Dadurch erscheint das Lamm, das auf der Patene inmitten aller herausgenommenen Teile liegt, gleichsam umgeben vom gesamten Heer des Himmels und der Erde.
Danach nimmt der Priester den Stern und parfümiert ihn über dem Räuchergefäß, legt ihn auf die Patene über den Gaben und stellt so einen Stern dar, der über der Krippe steht. Dann bedeckt er sowohl die Patene mit dem Stern als auch den Kelch mit speziellen (ebenfalls parfümierten) Hüllen und legt auf beide die sogenannte Luft. Mit all dem stellt er dar, dass die göttliche Kraft des menschgewordenen Erlösers, obwohl sie vor der Zeit, als eine Stimme vom Himmel von ihm Zeugnis gab, unter den Gewändern des Fleisches verborgen war, dennoch ständig und unveräußerlich in ihm existierte.
Infolgedessen spricht der Priester während dieser Umhüllungen die Worte: „Der Herr regierte in Schönheit, bekleidet mit Schönheit usw.“
Nachdem der Priester die Gaben auf diese Weise vorbereitet hat, räuchert er sie ehrfürchtig dreimal und stellt damit die Anbetung und Gaben der Heiligen Drei Könige an den neugeborenen Erlöser dar, die Myrrhe und Weihrauch brachten; sowie jene posthumen Düfte, die zum Grab des Myrrhenträgers gebracht wurden.
Nach all dem spricht der Priester ein Gebet, das die Hauptbedeutung von Proskomedia oder der Darbringung von Gaben als Opfer für Gott darstellt, in dem er Gott den Vater, der den Gläubigen das himmlische Brot – seinen Sohn – zu essen gab, bittet, diese dargebrachten Gaben zu segnen und sie in seinen vorhimmlischen Altar aufzunehmen.
Dann folgt die Entlassung, also der Abschluss dieses Teils des Gottesdienstes, bei dem der Diakon auf dem Altar und in der ganzen Kirche Weihrauch verbrennt, was bedeutet, dass die Gnade des Heiligen Geistes auf geheimnisvolle Weise auf alle gläubigen Anwesenden ausgegossen wird und der Herr bereit ist, ihre Gebete anzunehmen, wie ein Weihrauchfass vor Ihm.
Während der Feier der Proskomedia im Altar werden im Chor die Stunden (3. und 6.) gelesen, die aus einigen berührenden Psalmen bestehen, die über den Erlöser prophezeit wurden, und Gebeten, die sich auf ihn, die Allerheiligsten Theotokos und die Heiligen dieses Tages beziehen. Das aufmerksame Zuhören dieser Lesung kann als bestes Mittel dienen, um sich auf die Stimmung der Seele jedes Gläubigen vorzubereiten und ihm während des Mysteriums der Göttlichen Liturgie die gebührende Aufmerksamkeit und Ehrfurcht zukommen zu lassen; Und so wie die alten Worte der Propheten den Glauben der Menschen an den kommenden Erlöser vorbereiteten, so bereiten sie die Gefühle derer vor, die für die Betrachtung des großen Sakraments des unblutigen Opfers beten! Und dass diese Vorbereitung notwendig ist, davon werden wir durch die Worte des Wohlgefallens Gottes überzeugt, der sagte: „Bevor du betest, bereite dich vor und sei nicht wie ein Mann, der den Herrn versucht“ (Sir. 18:23).
Dieses Gebet erhielt seinen Namen Stunden von der Tatsache, dass es nach den Regeln der Heiligen Apostel (Buch 8, Kapitel 34) beten sollte: am Morgen (d. h. in der ersten Stunde des Tages); in der dritten Stunde des Tages; in der sechsten; in der neunten Stunde, am Abend und beim Krähen der Schleife (d. h. während der ersten Hähne), was von den alten Christen verrichtet wurde und bis heute von der Wüste begangen wird Bewohner, die außerdem auch in der Zwischenzeit, zwischen diesen Gebeten, die ihnen entsprechenden Psalmen lesen, die als Zwischenstunde bezeichnet werden. Da die Laien dies jedoch aufgrund ihrer sozialen Pflichten nicht in aller Strenge erfüllen konnten, beschloss die Kirche: Die erste Stunde sollte zur Matin hinzugefügt werden und mit dem Morgengrauen enden; die dritte und sechste Stunde sollten vor der Liturgie gelesen werden, und die neunte Stunde sollte vor der Vesper gelesen werden.
Am Vorabend der Tage der Geburt Christi und des Dreikönigsfestes werden diese Stunden königlich genannt, weil zu ihrem Inhalt die feierliche Aussprache des detaillierten königlichen Titels hinzugefügt wird und viele Jahre dem Souverän und dem gesamten Königshaus verkündet werden.