Tři týdny před začátkem postní doby začíná církev připravovat věřící na ně zvláštními čteními a zpěvy. Podle evangelií čtených v neděli během těchto týdnů má každý z těchto týdnů zvláštní název. První z nich se nazývá týden celníků a farizeů; druhý - týden o marnotratném synovi; třetí je o posledním soudu a také o pojídání masa, protože tento týden pojídání masa končí. Den předtím, v sobotu, se koná uctění památky všech zesnulých „předků, otců a bratrů“, proto se tato sobota nazývá „rodičovská“.
Poslední přípravný týden se nazývá sýrový nebo máslový, protože v tomto týdnu je podle církevní listiny zakázána konzumace masité stravy a povolena je pouze konzumace sýrů, mléka, másla a vajec.