Apokryphen oder falsche, entsagte Bücher (wie sie früher genannt wurden) sind solche namenlosen Werke der Volksliteratur, die auf biblischen Zeugnissen und Legenden (Altes und Neues Testament) aufbauen, aber fiktive Details enthalten, die oft die Bedeutung der biblischen Erzählung verzerren und verdrehen. Viele dieser Apokryphen entstanden in den ersten Jahrhunderten des Christentums und verdanken ihre Existenz der leidenschaftlichen Fantasie östlicher Ketzer, die unter dem allgemeinen Namen Gnostiker bekannt sind und von denen sich einige später unter dem Namen Manichäer oder Bohumilen von Griechenland nach Bulgarien und Bosnien verbreiteten. Mit der Annahme des Christentums durch unsere Vorfahren drangen die Apokryphen aus Byzanz über Bulgarien nach Südrussland vor und wanderten von hier aus nach und nach mit der Besiedlung des russischen Volkes nach Norden.
Nachdem sie fertige Apokryphen aus Byzanz und Bulgarien erhalten hatten, teilten die Bewohner Südrusslands diesen erworbenen Reichtum mit den Nordländern, die es dem Süden mit Moskauer Adaptionen derselben Apokryphen zurückzahlten.
Einige der letzteren entstanden bereits auf russischem Boden. in den folgenden Jahrhunderten, manchmal unabhängig voneinander in der Ukraine und im Moskauer Russland.
Zu diesen späten Apokryphen, die wahrscheinlich rein russischen Ursprungs sind, gehört eine Legende oder ein Blatt, auch Gebet genannt, mit dem Titel „Der Traum der Jungfrau Maria“. Einige Daten zu seinem Inhalt deuten darauf hin, dass es im 16. oder 17. Jahrhundert erschien; mit größerer Wahrscheinlichkeit kann man jedoch das 16. Jahrhundert als Entstehungszeitpunkt bezeichnen.
„The Dream“ hat mehrere Ausgaben oder Nacherzählungen; ihre Gesamtzahl erreicht dreißig. Wir haben die Ausgabe von „Dream“ ausgewählt, die vollständiger zu sein scheint als die anderen und mehr Bequemlichkeit und Notwendigkeit für Analyse und Widerlegung bietet. Es ist in der dritten Ausgabe von „Monuments of Ancient Russian Literature“ enthalten, die veröffentlicht wurde. A. Pypin (SPB., 1861, S. 125-127).
Wir schreiben den Text von „Der Traum“ in Teilen auf und begleiten jeden einzelnen Auszug mit einer Erklärung und Widerlegung.