După 40 de zile, Isaac vine în râpă să vadă moaștele și, spre uimirea lui, nu le găsește. După o lungă încercare, a aflat în sfârșit că moaștele se află în mănăstirea Pantocrator. Apare acolo și le cere bătrânilor să-i dea rămășițele tatălui său ca proprietate, dar pantocratorii nu au vrut să audă despre asta. A trecut destul de mult timp în acest fel. Spre mângâierea lui Isaac, Macarie, episcopul Yerissei, a vizitat apoi Sfântul Munte. Isaac s-a întors către el cu o plângere despre mănăstirea Pantocrator și i-a cerut să ia parte la această chestiune la rândul lui. Macarius nu a ezitat. După ce i-a invitat pe stareții Athos, a ajuns la Pantocrator, a separat o mână de moaștele Sfântului Teofil pentru această mănăstire și a lăsat celelalte părți ucenicului. Apoi au fost transferați solemn de la Pantocrator la biserica chiliei Sf. Vasile, unde călugărul a tăcut, iar de atunci au început să emane mir parfumat ca dovadă a vieții sale evlavioase.
Așa este viața venerabilului nostru părinte Teofil, care curge de mir; Așa a muncit și așa a fost slăvit de Dumnezeu pe pământ și în cer, în timpul vieții și după moarte. Să-l imităm și pe sfânt în nelacomie, blândețe, smerenie, curăție, tăcere și dragoste față de Dumnezeu și aproapele, pentru ca și noi să moștenim împreună cu El Împărăția Cerurilor în Hristos Iisus Domnul nostru. Lui să fie slava și puterea cu Tatăl și cu Duhul Sfânt în veci. Amin.
9
Sfântul Gavril de Athos, arhimandrit. († 1901, comemorat pe 9 iulie)
Câți adepți credincioși are Dumnezeu, lucrători zeloși în marea lucrare de zidire a economiei mântuirii neamului omenesc, câți au fost deja slăviți în ceruri și sunt încă necunoscuți lumii! I-a plăcut lui Dumnezeu, minunat în sfinții Săi, să slăvească pe unul dintre acești lucrători în câmpul lui Hristos, Sfântul Gavril din Athos, prin apariția moaștelor sale nestricăcioase în Catedrala Sf. Ilie din orașul Odessa la 9 iulie (22), 1994.
Cuviosul nostru și părintele purtător de Dumnezeu Gabriel s-a născut la 8 ianuarie 1849 în provincia Kiev, într-o familie de părinți săraci. Ziua lui de naștere a coincis cu ziua amintirii bisericești a călugărului George Khozevit, iar la botez copilul a fost numit George. Se pare că George a primit educația creștină inițială de la părinții săi. La al doisprezecelea an de viață, băiatul a rămas orfan. Cu ajutorul profesorilor, a primit o educație într-o școală rurală, arătându-și mai ales sârguința în studierea Cuvântului lui Dumnezeu. A stăpânit rapid alfabetizarea bisericească, i-a plăcut să citească Sfintele Scripturi, cărți duhovnicești și edificatoare, dezvăluind în același timp o minte strălucitoare și o memorie limpede, împodobindu-se cu virtuți. De tânăr, în timpul unei boli grave, și-a făcut jurământul de a vizita locurile sfinte ale ținutului Kiev după recuperare, pe care l-a împlinit curând. O vizită la sanctuarele Lavrei și la alte mănăstiri i-a făcut o impresie profundă.
Gheorghe a văzut cu ochii săi locurile isprăvilor cuvioşilor părinţi, despre care auzise şi citise mult, şi cu evlavie a sărutat moaştele nestricăcioase ale asceţilor Sfintei Rus', cerându-le rugăciunile.
În sufletul cuviosului tânăr a apărut dorința de a merge pe urmele sfinților, de a imita isprăvile lor, ca și ei, de a se lepăda de lume și de a-și închina viața lucrării monahale. După ce a petrecut ceva timp în patria sa, pleacă a doua oară la Kiev și le cere fraților Schitului Feofaniv să-l accepte ca unul dintre locuitorii mănăstirii. Cu dragoste, Gheorghe a fost primit de novice și dat să învețe viața monahală pe smeritul Părinte Bonifaciu. Imitând pe bătrânii deșertului, tânărul novice a mers la biserică, a rezistat până la sfârșit prin lungi slujbe monahale, a iubit rugăciunea și a îndeplinit cu sârguință ascultările care i-au fost încredințate.
În 1867, s-a prezentat o oportunitate favorabilă de a vizita Ierusalimul și Athosul. După ce a primit binecuvântarea bătrânului, novice George merge la Ierusalim, unde venerează Mormântul Dătător de Viață al Domnului și alte sanctuare, iar în anul următor ajunge la Muntele Athos.
Și atunci s-a deschis înaintea lui Athos - soțul Maicii Domnului cu sanctuarele sale, icoanele miraculoase și viața monahală strictă, o insulă de rugăciune și viață duhovnicească, o împărăție monahală de o mie de ani care slujește zi și noapte pe Creatorul de secole. Gheorghe privește cu uimire pe locuitorii din Athos - sfinții părinți și venerabilii pustnici, călugări care trăiesc nu într-o lume distorsionată de păcat, ci într-o lume transformată, în care, curățit de patimi, ascetul îl contemplă pe Dumnezeu. Gheorghe este convins cu ochii săi că monahii athoniți sunt martiri ai lui Hristos, „în sentimente îndepărtate din lume și în gânduri moarte pentru lume”, care trăiesc cu adevărat toate fericirile Domnului, care a iubit cu pasiune tripla sărăcie: materială, spirituală și trupească. Căci, săraci cu duhul, se îmbogăţesc; devenind blânzi, vor moșteni pământul; plângând, sunt consolați; însetați de adevăr, sunt mulțumiți; după ce au avut milă, li se va îndura; după ce au purificat inima, ei vor vedea Invizibilul; După ce au dobândit pacea spirituală, ei vor fi numiți fii ai lui Dumnezeu.
Apariția tăcută a călugărilor cu fețele întoarse spre pământ, peșterile pustnicilor care se roagă pentru neamul omenesc, mănăstirile magnifice, modul strict de viață monahală, însăși natura Sfântului Munte au făcut o impresie irezistibilă asupra novicelui Gheorghe. „Dragostea arzătoare pentru Tine și o dorință arzătoare pentru Tine, Doamne, i-au cuprins pe acești îngeri”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „și o dorință și o iubire și mai mare s-au aprins în ei. Căci cuvintele nu pot aprinde la fel de mult ca contemplarea faptelor”. Gheorghe a văzut viața virtuoasă, cu adevărat monahală, ascetică a locuitorilor din Sfântul Munte. Inima lui era inflamată de focul iubirii divine. După ce a respins complet tot ce este lumesc, el rămâne pe Athos și acolo se dedică slujirii lui Dumnezeu.
Mai mult decât alte mănăstiri rusești, îi plăcea mănăstirea sfântului prooroc al lui Dumnezeu Ilie, ai cărui frați duceau o viață monahală strictă. Rectorul, părintele Paisius P., un bătrân iubitor și binevoitor, l-a supus pe tânărul novice la încercarea obișnuită, căci l-a primit în mănăstire selectiv și nu înainte de a fi pe deplin convins de dorința arzătoare a fratelui său de a deveni un adevărat călugăr. Arhimandritul Paisius și frații s-au îndrăgostit de Gheorghe, care a îndeplinit cu conștiinciozitate și bucurie diferite ascultari în mănăstire și s-a remarcat prin blândețe și smerenie. Tânărul s-a îndrăgostit de slujbele mănăstirii de noapte, rugăciune sfântă care duce la Domnul, singurătate și liniște. Dorința lui de viață monahală a crescut.
Ca novice dovedit, în 1869 a făcut jurăminte monahale cu numele Gavril, în cinstea Arhanghelului Gavriil, mesagerul ceresc care a proclamat marea bucurie a Preasfintei Maicii Domnului. Numele „Gabriel” înseamnă „puterea lui Dumnezeu”. Omonimul Arhanghelului, Călugărul Gavriil a dobândit în viața sa acea putere Dumnezeiască, pe care a săvârșit-o în slăbiciune, purtând boli și osteneli, împlinind ascultările ce i-au fost încredințate de ierarhia mănăstirii Ilie. Lăsând cu hotărâre lumea cu patimile și ispitele ei, sfântul omul cu credință profundă a căutat Cetatea Cerească, cu inima, sufletul și toate gândurile aparținându-i. Imitând în lucrările și rugăciunile sale venerabilii părinți ai Athonitului, tânărul călugăr Gabriel devine un om de maturitate spirituală. Reușind isprăvile sale, în 1874 a fost hirotonit ierodiacon, iar în 1876 ieromonah, binecuvântat cu „marea cinste a preoției”, chemat să „săvârșească acte sacre pentru popor” și „să aducă jertfa adevărului pentru păcatele sale și pentru ignoranța umană”.
Ieromonahul Gavriil încearcă să-și folosească toată puterea pentru a trăi sfânt și pe placul Domnului binefăcător, pentru a rămâne în rugăciune, pentru a-și păstra mintea și inima curate.