Μετά από 40 μέρες, ο Ισαάκ έρχεται στη χαράδρα για να δει τα λείψανα και, προς έκπληξή του, δεν τα βρίσκει. Μετά από πολύωρη δοκιμασία, τελικά έμαθε ότι τα λείψανα βρίσκονταν στο μοναστήρι του Παντοκράτορα. Εμφανίζεται εκεί και ζητά από τους γέροντες να του δώσουν ως ιδιοκτησία του τα λείψανα του πατέρα του, αλλά οι παντοκράτορες δεν ήθελαν να το ακούσουν. Πέρασε πολύς καιρός με αυτόν τον τρόπο. Προς παρηγοριά του Ισαάκ, ο Μακάριος, Επίσκοπος Γερίσσης, επισκέφθηκε στη συνέχεια το Άγιο Όρος. Ο Ισαάκ στράφηκε προς το μέρος του με παράπονο για το μοναστήρι του Παντοκράτορα και του ζήτησε να λάβει μέρος σε αυτό το θέμα από την πλευρά του. Ο Μακάριος δεν δίστασε. Αφού προσκάλεσε τους ηγούμενους του Άθω, έφτασε στον Παντοκράτορα, χώρισε ένα χέρι από τα λείψανα του Αγίου Θεοφίλου για το μοναστήρι αυτό και άφησε τα άλλα μέρη στον μαθητή. Έπειτα μεταφέρθηκαν πανηγυρικά από τον Παντοκράτορα στο κελλί της εκκλησίας του Αγίου Βασιλείου, όπου ο μοναχός σιώπησε και από τότε άρχισαν να αποπνέουν ευωδιαστά μύρο ως απόδειξη της ευσεβούς ζωής του.
Τέτοια είναι η ζωή του σεβάσμιου πατέρα μας Θεοφίλου του Μυροβόλου. Έτσι εργάστηκε και έτσι δοξάστηκε από τον Θεό στη γη και στον ουρανό, κατά τη διάρκεια της ζωής του και μετά το θάνατό του. Είθε κι εμείς να μιμηθούμε τον άγιο με μη φιλαρέσκεια, πραότητα, ταπεινοφροσύνη, αγνότητα, σιωπή και αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον, για να κληρονομήσουμε και εμείς μαζί του τη Βασιλεία των Ουρανών εν Χριστώ Ιησού, τον Κύριό μας. Σ' αυτόν δόξα και δύναμη με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν.
9
Αγίου Γαβριήλ του Αγίου αρχιμανδρίτη. († 1901, εορτάζεται στις 9 Ιουλίου)
Πόσους πιστούς οπαδούς έχει ο Θεός, ζηλωτές εργάτες στο μεγάλο έργο της οικοδόμησης της οικονομίας της σωτηρίας του ανθρώπινου γένους, πόσους έχουν ήδη δοξαστεί στον ουρανό και είναι ακόμη άγνωστοι στον κόσμο! Ευχαρίστησε τον Θεό, θαυμαστό στους αγίους Του, να δοξάσει έναν από αυτούς τους εργάτες στον τομέα του Χριστού, τον Άγιο Γαβριήλ τον Άθω, με την εμφάνιση των άφθαρτων λειψάνων του στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ηλία στην πόλη της Οδησσού στις 9 Ιουλίου 1994.
Ο αιδεσιμότατος και θεοφόρος πατέρας μας Γαβριήλ γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου 1849 στην επαρχία Κιέβου, σε οικογένεια φτωχών γονιών. Τα γενέθλιά του συνέπεσαν με την ημέρα της εκκλησιαστικής μνήμης του μοναχού Γεωργίου Χόζεβιτ και κατά τη βάπτιση το μωρό ονομάστηκε Γεώργιος. Προφανώς, ο Γιώργος έλαβε την αρχική του χριστιανική ανατροφή από τους γονείς του. Στο δωδέκατο έτος της ζωής του, το αγόρι έμεινε ορφανό. Με τη βοήθεια δασκάλων έλαβε εκπαίδευση σε αγροτικό σχολείο, δείχνοντας ιδιαίτερα την επιμέλειά του στη μελέτη του Λόγου του Θεού. Γρήγορα κατέκτησε τον εκκλησιαστικό γραμματισμό, του άρεσε να διαβάζει τις Αγίες Γραφές, πνευματικά και εποικοδομητικά βιβλία, ενώ αποκάλυπτε φωτεινό μυαλό και καθαρή μνήμη, στολίζοντας τον εαυτό του με αρετές. Ως νέος, κατά τη διάρκεια μιας σοβαρής ασθένειας, έκανε όρκο να επισκεφθεί τους ιερούς τόπους της γης του Κιέβου μετά την ανάρρωση, τον οποίο σύντομα εκπλήρωσε. Μια επίσκεψη στα ιερά της Λαύρας και σε άλλα μοναστήρια του έκανε βαθιά εντύπωση.
Ο Γεώργιος είδε με τα μάτια του τους τόπους των κατορθωμάτων των αιδεσιμότατων πατέρων, για τους οποίους είχε ακούσει και διαβάσει πολλά, και με ευλάβεια φίλησε τα άφθαρτα λείψανα των ασκητών της Αγίας Ρωσίας, ζητώντας τις προσευχές τους.
Στην ψυχή του ευσεβούς νέου γεννήθηκε η επιθυμία να ακολουθήσει τα βήματα των αγίων, να μιμηθεί τα κατορθώματά τους, όπως αυτοί, να απαρνηθεί τον κόσμο και να αφιερώσει τη ζωή του στο μοναστικό έργο. Αφού πέρασε λίγο καιρό στην πατρίδα του, πηγαίνει για δεύτερη φορά στο Κίεβο και ζητά από τους αδελφούς του Ερμιτάζ του Φεοφανίβ να τον δεχτούν ως έναν από τους κατοίκους του μοναστηριού. Με αγάπη ο Γεώργιος έγινε δεκτός από τον αρχάριο και δόθηκε να διδάξει μοναστική ζωή στον ταπεινό πατέρα Βονιφάτιο. Μιμούμενος τους γέροντες της ερήμου, ο νεαρός αρχάριος πήγε στην εκκλησία, στάθηκε σε μακρές μοναστικές ακολουθίες μέχρι το τέλος, αγάπησε την προσευχή και εκτελούσε επιμελώς τις υπακοές που του είχαν ανατεθεί.
Το 1867 παρουσιάστηκε μια ευνοϊκή ευκαιρία για επίσκεψη στην Ιερουσαλήμ και τον Άθω. Έχοντας λάβει την ευλογία του γέροντα, ο αρχάριος Γεώργιος πηγαίνει στην Ιερουσαλήμ, όπου προσκυνεί τον Ζωοδόχο Τάφο του Κυρίου και άλλα ιερά, και τον επόμενο χρόνο φτάνει στο Άγιο Όρος.
Και τότε άνοιξε μπροστά του ο Άθως - ο κλήρος της Μητέρας του Θεού με τα ιερά, τις θαυματουργές εικόνες και την αυστηρή μοναστική ζωή, ένα νησί προσευχής και πνευματικής ζωής, ένα χιλιόχρονο μοναστικό βασίλειο που υπηρετεί τον Δημιουργό αιώνων μέρα και νύχτα. Ο Γεώργιος κοιτάζει με έκπληξη τους κατοίκους του Άθω - τους αγίους πατέρες και τους ευλαβείς ασκητές, μοναχούς που ζουν όχι σε έναν κόσμο παραμορφωμένο από την αμαρτία, αλλά σε έναν κόσμο μεταμορφωμένο, όπου ο ασκητής, έχοντας καθαριστεί από τα πάθη, ατενίζει τον Θεό. Ο Γεώργιος είναι πεπεισμένος με τα μάτια του ότι οι Αθωνίτες μοναχοί είναι μάρτυρες του Χριστού, «σε αισθήματα αποκομμένα από τον κόσμο και σε λογισμούς νεκρούς για τον κόσμο», που βιώνουν αληθινά όλα τα μακαρόνια του Κυρίου, που αγάπησε με πάθος την τριπλή φτώχεια: υλική, πνευματική και σωματική. Επειδή έχουν γίνει φτωχοί στο πνεύμα, γίνονται πλούσιοι. γίνονται πράοι, θα κληρονομήσουν τη γη. κλαίνε, παρηγορούνται. Διψώντας για αλήθεια, είναι ικανοποιημένοι. Αφού ελεήθησαν, θα τους ελεηθεί. Αφού καθαρίσουν την καρδιά, θα δουν τον Αόρατο. Έχοντας αποκτήσει πνευματική γαλήνη, θα ονομαστούν γιοι του Θεού.
Η σιωπηλή εμφάνιση των μοναχών με τα πρόσωπά τους στραμμένα στη γη, οι σπηλιές των ερημιτών που προσεύχονταν για το ανθρώπινο γένος, τα υπέροχα μοναστήρια, ο αυστηρός τρόπος μοναστικής ζωής, η ίδια η φύση του Αγίου Όρους έκαναν ακαταμάχητη εντύπωση στον αρχάριο Γεώργιο. «Φλογερή αγάπη για Σένα και διακαής πόθος για Σένα, Κύριε, έπιασε αυτούς τους αγγέλους», λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «και ακόμη μεγαλύτερη επιθυμία και αγάπη ανάβει μέσα τους, γιατί τα λόγια δεν μπορούν να ανάψουν τόσο όσο η περισυλλογή των πράξεων». Ο Γεώργιος είδε την ενάρετη, αληθινά μοναστική, ασκητική ζωή των κατοίκων του Αγίου Όρους. Η καρδιά του φλεγόταν από τη φωτιά της Θείας αγάπης. Έχοντας απορρίψει τελείως κάθε τι εγκόσμιο, παραμένει στον Άθω και εκεί αφοσιώνεται στην υπηρεσία του Θεού.
Περισσότερο από άλλα ρωσικά μοναστήρια, του άρεσε το μοναστήρι του ιερού προφήτη του Θεού Ηλία, του οποίου τα αδέρφια ζούσαν αυστηρή μοναστική ζωή. Ο πρύτανης, ο π. Παΐσιος Π., ένας στοργικός και ευγενικός πρεσβύτερος, υπέβαλε τον νεαρό αρχάριο στη συνηθισμένη δοκιμασία, γιατί τον δέχτηκε στο μοναστήρι επιλεκτικά και όχι πριν πειστεί πλήρως για τη διακαή επιθυμία του αδελφού του να γίνει αληθινός μοναχός. Ο Αρχιμανδρίτης Παΐσιος και τα αδέρφια ερωτεύτηκαν τον Γεώργιο, ο οποίος με ευσυνειδησία και χαρά έκανε διάφορες υπακοές στο μοναστήρι και διακρινόταν από πραότητα και ταπείνωση. Ο νεαρός ερωτεύτηκε τις νυχτερινές λειτουργίες του μοναστηριού, την ιερή προσευχή που οδηγεί στον Κύριο, τη μοναξιά και τη σιωπή. Η επιθυμία του για μοναστική ζωή αυξήθηκε.
Ως αποδεδειγμένα αρχάριος, το 1869 έδωσε μοναχικούς όρκους με το όνομα Γαβριήλ, προς τιμή του Αρχαγγέλου Γαβριήλ, του ουράνιου αγγελιοφόρου που κήρυξε τη μεγάλη χαρά της Υπεραγίας Θεοτόκου. Το όνομα «Γαβριήλ» σημαίνει «δύναμη του Θεού». Ο συνονόματος του Αρχαγγέλου, ο Μοναχός Γαβριήλ απέκτησε στη ζωή του εκείνη τη Θεία δύναμη, την οποία επιτελούσε με αδυναμία, υποφέροντας ασθένειες και κόπους, εκπληρώνοντας τις υπακοές που του εμπιστεύτηκε η ιεραρχία της μονής Ηλία. Αφήνοντας αποφασιστικά τον κόσμο με τα πάθη και τους πειρασμούς του, ο άγιος άνθρωπος με βαθιά πίστη αναζήτησε την Ουράνια Πόλη, με την καρδιά, την ψυχή και όλες τις σκέψεις του να ανήκουν σε αυτήν. Ο νεαρός μοναχός Γαβριήλ, μιμούμενος στα έργα και τις προσευχές του σεβαστούς πατέρες του Αθωνίτη, γίνεται άνθρωπος πνευματικής ωριμότητας. Επιτυγχάνοντας τα κατορθώματά του, το 1874 χειροτονήθηκε ιεροδιάκονος και το 1876 ιερομόναχος, ευλογημένος με τη «μεγάλη τιμή της ιεροσύνης», καλούμενος να «τελέσει ιερές πράξεις για τον λαό» και «να προσφέρει τη θυσία της αλήθειας για τις αμαρτίες του και για την ανθρώπινη άγνοια».
Ο Ιερομόναχος Γαβριήλ προσπαθεί να χρησιμοποιήσει όλες του τις δυνάμεις για να ζήσει άγια και να ευαρεστήσει τον ελεήμονα Κύριο, να παραμείνει στην προσευχή, να διατηρήσει το νου και την καρδιά του καθαρά.