Ο εξομολογητής, βλέποντας τη σταθερότητα των σκέψεών του, δεν άρχισε πια να τον αποκλίνει από την επιθυμία του μαρτυρίου και από τότε ο Προκόπιος άρχισε να προετοιμάζεται για το κατόρθωμα, επιπλέον, άρχισε να έρχεται πιο συχνά στον εξομολογητή για να ενισχύσει τις σκέψεις του και μετά από δεκαπέντε μέρες ο Προκόπιος του ανακοίνωσε ότι αυτή ήταν η τελευταία μέρα που αποφάσισαν να εμφανιστούν οι Τούρκοι στο δικαστήριο. Τότε και οι δύο τραγούδησαν προσευχή στη Μητέρα του Θεού και, φιλώντας ο ένας τον άλλον με το τελευταίο φιλί, έφυγαν μαζί από το σπίτι του εξομολογητή, ο οποίος, ακολουθώντας τον μάρτυρα από μακριά, τον νουθετεί με τις μυστικές προσευχές του μέχρι την ίδια τη δίκη. Όταν ο μάρτυρας εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστή, πέταξε τον πράσινο επίδεσμο από το κεφάλι του και άρχισε με τόλμη να ομολογεί τη χριστιανική πίστη και να καταριέται τη μουσουλμανική πίστη με τον ψευδοπροφήτη τους. Ο δικαστής, ακούγοντας το όνειδος της πίστης του, διέταξε πρώτα να τον χτυπήσουν και μετά να τον φυλακίσουν, νομίζοντας έτσι να τον αναγκάσει να αλλάξει τις σκέψεις του, αλλά μη βλέποντας την επιτυχία από αυτή την πλευρά, στράφηκε προς αυτόν με στοργή και υποσχέσεις για υψηλές θέσεις και τάξεις.
Ακούγοντας τις κολακευτικές υποσχέσεις, ο άγιος μάρτυρας απάντησε αυτάρεσκα: «Αν μου είχες δώσει όλο τον κόσμο, τότε ακόμη και τότε δεν θα μπορούσες να αλλάξεις τη σταθερή μου πρόθεση».
Η σταθερότητα του μάρτυρα επιτάχυνε την ετυμηγορία των δικαστών, οι οποίοι, ακολουθώντας επισήμως το νεοεισερχόμενο βασιλικό διάταγμα, που τους ενημέρωνε ότι το κράτος κινδύνευε από τους εχθρούς να του επιτεθούν και τους διέταξε να επιλύσουν μεγάλα και μικρά ζητήματα το συντομότερο δυνατό για να προετοιμάσουν τις δυνάμεις τους για να απωθήσουν τους εχθρούς, θεώρησαν περιττό να σπαταλήσουν χρόνο και να διατάξουν αμέσως το κεφάλι στον Propius.
Όταν ο άγιος μάρτυρας μεταφέρθηκε στον τόπο της εκτέλεσης και χωρίς ντροπή έσκυψε το κεφάλι του για να αποκεφαλιστεί, οι Μουσουλμάνοι, βλέποντας το θάρρος του, ξαφνιάστηκαν και κανένας από αυτούς δεν αποφάσισε να εκτελέσει την εκτέλεση. Εκείνη την εποχή ήταν στη Σμύρνη ένας απόκληρος του Χριστού, διακρινόμενος από την αγριότητα της διάθεσής του, που τον έφεραν στον τόπο της εκτέλεσης και χωρίς δισταγμό έκανε ό,τι ούτε οι εκ φύσεως βάρβαροι δεν μπορούσαν να κάνουν και έτσι η εξαγνισμένη από το αίμα ψυχή του αγίου μάρτυρα Προκοπίου αποχωρίστηκε από το σώμα το Σάββατο 25 Ιουνίου 18. Δόξα και ευχαριστία στον Χριστό Θεό, που ενισχύει τους αγίους Του, πάντα, νυν και αεί και εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν.
27
Άγιος Γεώργιος Svyatogorets, Iversky (Athos), ktitor († 1066, μνήμη 13 Μαΐου, 27 Ιουνίου)
Δείτε τη ζωή στη σελ.
29
Ο σεβασμιώτατος Παΐσιος ο Άγιος Όρος (Εζνεπίδης)
Ο μακαριστός γέροντας μοναχός Paisiy Svyatogorets (κοσμικό όνομα Arseniy Eznepidis) γεννήθηκε στις 25 Ιουλίου 1924 (παλαιού τύπου) στο χωριό Φαρασί της Καππαδοκίας (Μικρά Ασία). Ως βρέφος μεταφέρθηκε στην Ελλάδα λόγω της Μικρασιατικής καταστροφής, με αποτέλεσμα ο ελληνικός πληθυσμός, μετά από περίπου 2,5 χιλιάδες χρόνια συνεχούς παραμονής στην περιοχή, να αναγκαστεί να μετακομίσει στην επικράτεια της σύγχρονης Ελλάδας ως πρόσφυγες για να αποφύγει τις διώξεις και τις σφαγές από τους Τούρκους.
Εκτός από τον μικρό Arseny, υπήρχαν άλλα εννέα παιδιά στην οικογένεια. Πριν φύγει για την Ελλάδα, το αγόρι βαφτίστηκε από τον Άγιο Αρσένιο τον Καππαδοκία και του έδωσε το όνομά του, λέγοντας προφητικά: «Θέλω να αφήσω πίσω μου έναν μοναχό».
Η οικογένεια του Γέροντα εγκαταστάθηκε τελικά στην Κόνιτσα της Ηπείρου, στο βορειοδυτικό τμήμα της Ελλάδας. Εκεί πέρασε τα παιδικά του χρόνια ο Γέροντας Παΐσιος.
Μια ιδιαίτερη πνευματική κλήση, η εκλεκτότητα, ανακαλύφθηκε νωρίς μέσα του, όπως προφήτευσε γι' αυτόν ο Άγιος Αρσένιος ο Καππαδοκίας. Από την παιδική του ηλικία, ο Αρσένιος έζησε ως ασκητής, του άρεσε να διαβάζει τους βίους των αγίων και με ζήλο, με ακραίο ζήλο και εκπληκτικό ασυμβίβαστο, προσπαθούσε να μιμηθεί τα κατορθώματά τους. Είχε μεγάλη αγάπη για τον Χριστό και τη Μητέρα του Θεού και ήθελε πολύ να γίνει μοναχός. Ο Αρσένιος αφοσιώθηκε στην αδιάκοπη προσευχή, προσπαθώντας να αναπτύξει μέσα του τις κύριες χριστιανικές ιδιότητες: αγάπη, ταπεινοφροσύνη, υπομονή. Με μεγάλη πνευματική νηφαλιότητα, σε προσευχές και νηστεία, ο νεαρός Αρσένιος προετοιμάστηκε με διακαή ζήλο για ασκητική ζωή.
«Πήγα στα βουνά το πρωί, παίρνοντας λίγο νερό μαζί μου και ανέβηκα σε κάποιο βράχο για να προσευχηθώ εκεί, όπως οι αρχαίοι στυλίτες. Ως έφηβος, δεν έκανα παρέα με τους συνομηλίκους μου, πήγαιναν και σκότωναν πουλιά και έκαναν άλλα πράγματα που δεν μου άρεσαν. κι εγώ είχα προβλήματα με τις μητέρες τους «Μην κολλάς μαζί του, θα σε οδηγήσει στην κατανάλωση», έλεγαν οι μητέρες στα παιδιά τους», έτσι είπε ο Γέροντας στον Αφανάσι Ρακοβάλη, συγγραφέα του βιβλίου με τα απομνημονεύματα για τον Γέροντα «Ο πατέρας Παΐσιος μου είπε...», που εκδόθηκε το 2003.
Σε νεαρή ηλικία, ο μελλοντικός γέροντας έμαθε την τέχνη του ξυλουργού, θέλοντας σε αυτό να μοιάζει με τον Χριστό, που μέχρι τα 30 του εργάστηκε ως ξυλουργός στο σπίτι του πατέρα Του Ιωσήφ, πριν βγει να κηρύξει για τρία χρόνια. Όταν ξεκίνησε ο εμφύλιος πόλεμος μεταξύ του κυβερνητικού στρατού και των κομμουνιστών ανταρτών στην Ελλάδα (1944–1948), ο Αρσένιος Εζνεπίδης επιστρατεύτηκε στον ενεργό στρατό, έλαβε στρατιωτική ειδικότητα ως ασυρματιστής και υπηρέτησε την πατρίδα του για 3,5 χρόνια. Στον στρατό συνέχισε την ασκητική του ζωή, διακρινόμενος από θάρρος, αυτοθυσία, υψηλό χριστιανικό ήθος και πολυποίκιλα ταλέντα.
«Όταν σχεδιάστηκε κάποια επικίνδυνη επιχείρηση», είπε ο Γέροντας Παΐσιος, «προσπάθησα να συμμετάσχω σε αυτήν. Αν είχα δείξει αδιαφορία και κάποιος άλλος θα πήγαινε αντί για μένα και θα είχε σκοτωθεί, τότε η συνείδησή μου θα με σκότωνε όλη μου τη ζωή (δηλαδή θα είχα σκοτωθεί πολλές φορές) και στον πόλεμο θα είχα σκοτωθεί μόνο μια φορά...
Κάποτε το στρατόπεδό μας βομβαρδίστηκε. Βρήκα ένα χαντάκι εκεί κοντά και κατέφυγα σε αυτό. Σε λίγο περνάει κάποιος και λέει: «Μπορώ να έρθω εδώ;» "Ας!" - λέω. Και υπάρχει αρκετός χώρος για ένα άτομο. Φοβούμενος, θέλοντας να προστατευτεί, με στριμώχνει έξω. Μετά εμφανίστηκε άλλος. Αναγκάστηκα να βγω εντελώς από το χαντάκι. «Τίποτα», λέω, «μην ανησυχείς, ο Θεός δεν θα σε αφήσει!» Μόλις έφυγα, μια σφαίρα πέρασε και ξύρισε το κεφάλι μου. (Ο γέροντας γέλασε.) Κάπως έτσι, σχεδόν άγγιξε το δέρμα και έκοψε μια λωρίδα στα μαλλιά. Ένα εκατοστό πιο κάτω - θα είχα σκοτώσει. Θαύμασα με την Πρόνοια του Θεού».
Αδίστακτη ευσυνειδησία, θάρρος, γενναιότητα, απερίσκεπτη, άνευ όρων αφοσίωση – αυτό ήταν ο Γέροντας Παΐσιος στα νιάτα του. "Κέρδισε την αγάπη και τον σεβασμό όλων - και στρατιωτών και αξιωματικών. Η αυτοθυσία του Γέροντα, πριν ακόμη γίνει μοναχός και πάρει τον δρόμο του πολεμιστή του Χριστού, επεκτάθηκε στην ετοιμότητά του να δεχτεί τον θάνατο για χάρη της αγάπης προς τον πλησίον! Πόσο μακριά είμαστε εμείς οι σύγχρονοι άνθρωποι από αυτό", σημειώνει ο Αφανάσιος Ρακοβάλης.
Έχοντας εξοφλήσει το χρέος του προς την πατρίδα του, σε ηλικία περίπου 30 ετών ο Αρσένιος ξεκίνησε τον δρόμο της μοναστικής ζωής - αυτόν για τον οποίο αγωνιζόταν από την παιδική του ηλικία. Ας σημειώσουμε ότι στην ίδια ηλικία βγήκε ο Χριστός να κηρύξει. Ο γέροντας υπέμεινε πολλές δοκιμασίες, αλλά δεν τον εγκατέλειψε ο Κύριος. Ενώ ήταν ακόμη λαϊκός, βίωσε περισσότερες από μία φορές θείες εμπειρίες εν Χριστώ ζωής. Όταν όμως εκάρη μοναχός, η ιδιαίτερη εύνοια των αγίων, της Υπεραγίας Θεοτόκου και του ίδιου του Κυρίου απέναντί του έγινε εμφανέστατη, όπως λένε οι αδελφές του μοναστηριού που ίδρυσε στη Σουρότι. Παράλληλα, έκανε αληθινά ασκητική ζωή και ανοιχτό πόλεμο με τον ανθρώπινο εχθρό. «Νομίζω ότι τα ασκητικά κατορθώματα του Γέροντα ξεπερνούν κατά πολύ τα όρια της εποχής μας, με τη χαρακτηριστική του θηλυκότητα ανθρώπων που είναι κακομαθημένοι ακόμη και ως προς τον τρόπο σκέψης τους», λέει ο Αθανάσιος Ρακοβάλης. "Επομένως, τα κατορθώματα του Γέροντα Παΐσιου συγκρίνονται μόνο με τα κατορθώματα των αρχαίων ασκητών του 4ου αιώνα. Στη χαλαρή μας κατάσταση, μπορεί να είναι τρομακτικό ακόμη και να ακούμε για αυτά τα κατορθώματα!"