Вітчизною святого Григорія, яка святогірської обителі Григоріата, була Сербія. Так говорить переказ і так говориться в службі йому. На західній стороні монастиря, в чверті години шляху від обителі, досі показують ще печеру, в якій ангельською трудився преподобний Григорій. Влаштована ним обитель присвячена святителю Христовому Миколі, але вона як у давнину, так і нині на честь засновника свого називається Григорієвою (Grhgoriou). Недавній укладач похвального слова на честь цього батька, що почерпнув мізерні про нього відомості з місцевих джерел, знайшов в актах афонських підпис його, 1405 р. На жаль, повна його біографія загинула разом з іншими актами обителі від пожеж, з яких особливо був винищув колишній у другій половині. Є переказ, що тоді мощі преподобного Григорія віднесені були сербськими ченцями з Афона.
15
Прп. Нектарій Бітольський, Карейський, Афонський († 1500, пам'ять 5 грудня, 15 грудня)
Божественний Нектарій народився в так званій нині Бітолії і був названий при св. хрещенні Миколою. Коли турки мали намір зайняти це місце, мати преподобного, працюючи на гумні, забулася коротким сном і бачить Пресвяту Богородицю, що наказує їй бігти відразу з чоловіком і дітьми і сховатися в якійсь невідомій країні, оголошуючи їй, що турки полонять їхню область. Як тільки видіння скінчилося, вона оголосила про цього чоловіка, і вони, анітрохи не зволікаючи, взяли дітей своїх, залишили батьківщину і ховалися доти, поки агаряни, полонивши Бітолію, по розкраданні та розграбуванні її не розсипалися для пограбування та шаленств по інших місцях. Так було врятовано ту благочестиву родину заступництвом Богородиці, Якою з того часу воно з особливою вірою, вдячністю та любов'ю доручило себе.
Батько Нектарія в цей час був уже похилого віку, а тому за згодою дружини своєї залишив мир і яже у світі і, взявши з собою Миколу та іншого сина, пішов у монастир святих Безсрібників, що знаходився поблизу сусідньої гори на околицях Бітолії. Там він прийняв ангельський образ під ім'ям Пахомія і, благогоджуючи Господу, докладав усілякого старання виховати дітей, навчаючи їх страху Господньому і стверджуючи в правилах християнської моральності.
Так мирно текло життя його. Тим часом, треба сказати, що тамтешні християни мали звичай приділяти частину плодів і все те, що давала земля, за власною старанністю кожного, на користь монастиря святих Безсрібників, де трудився з дітьми Пахомій. Таке приношення бувало щороку на згадку про святих безсрібників Косми і Даміана. Одного разу, коли таким чином відбувалася їхня пам'ять і запропонована була трапеза та пристойне частування, вичерпався запас виноградного вина. Щоб очистити і вимити випорожнений посуд, старець Пахомій, запаливши свічку, пішов на це послух зі своїми дітьми. Але тільки-но взявся за посудину, відчуває, що він ще не зворушений і повний вина. На це диво зійшлися братія і всі читачі пам'яті святих Безсрібників, які прийнялися: скуштувавши вина, вони знайшли, що вино надзвичайно легко, ароматно і приємно на смак. Тоді всі прославили Бога, який прославив цим знаменням святих Безсрібників.
Тим часом, Микола, будучи зразками високого чернечого життя в монастирі Безсрібників і бачачи, що безмовність там незадовільна через мирян, що стікаються, пішов звідти на Святу Гору. Тут він обрав старця, на ім'я Діонісій, досвідченого в духовному житті, і залишився при ньому. Цей Діонісій, на прізвисько Ягаріс, був сином одного з знаменитих свого часу вельмож константинопольського двору і з любові до Господа зневажив усе і оселився на Святій Горі, підкоривши себе водінню одного з афонських старців, на ім'я Філофей.
Втім, Діонісій не раптом прийняв до себе Миколу. Він раніше представив його своєму старцеві Філофею, який, маючи дар прозорливості, перш ніж Микола що-небудь сказав про себе, назвав його та батька його на ім'я і з любов'ю прийняв до себе в подвижництво.
Таким чином, Микола, оселившись на Святій Горі, незабаром прийняв чернечий образ з ім'ям Нектарія і безумовно віддав себе слухняності старечої волі та суворого виконання великої своєї обітниці.
Даремно ворог добра - диявол - повставав на нього спочатку помислами, упереджуючи його проти старця і намагаючись розлучити його з ним, сподіваючись згодом розтрощити його без огородження старечих молитов і порад. Адже сатана знає, що поки послушник перебуває при старця, важко вловити його в мережі, тому що він має незламну проти цього оплот - молитви і настанови батьківські. Втім, невдача в одній лайці не ускладнює ворога, невичерпного у вигадках злості: він нападає на слухняного Нектарія з іншого боку. Старець Філофей, окрім Нектарію, мав ще учня. Цього останнього сатана так озлобив і під віг на заздрість і ненависть проти Нектарія, що нещасний став явно говорити до Філофея і Діонісії, щоб прогнали Нектарія, інакше він або його вб'є, або самого себе. Старці тремтіли від жаху, чуючи про такі демонські задуми.
Даремно вчили вони нещасного, переконували і благали його примирити своє серце і придушити почуття злості та заздрощів, даремно загрожували йому судом Божим та геєною: він нічого не хотів чути, але вимагав виконання свого бажання. Щоб поступитися гніву, старці запропонували Нектарію піти від них на короткий час, поки заздрісний брат його не прийде до тями. Наказуючи Нектарію старечими молитвами, вони відправили його до тодішнього проту Святої Гори, Даниїла, який прийняв його з любов'ю і з батьківською турботливістю наставляв і зміцнював його в подвигах чернечого життя.
Під час перебування Нектарія у прота помер у глибокій старості боголюбний Філофей. Тоді Діонісій Ягаріс, не виносячи аморальної поведінки свого учня, запросив до себе Нектарія у співжиття, як брата за духом, а нещасному надав шукати інше місце та іншого старця. Таким чином, Діонісій з Нектарієм мирно проводили життя, харчуючись від свого рукоділля і по силах допомагаючи бідним, а той нещасний брат їх, не прийшовши до тями смирення і каяття, переходив з місця на місце, потім відійшов у світ і там, віддавшись нестриманості, помер жалюгідним чином серед народної площі. Ось що означає братоненавидіння та заздрість! Згубні наслідки їх повною мірою відчуває людина ще у справжньому житті і часто відходить у вічність без будь-якої надії порятунку! Треба берегти себе від таких богоненависних вад!
Нарешті і блаженний Діонісій, після багатьох скорбот і тісноти чернечого життя, досяг досконалості духовної і мирно відійшов до Господа. Втрата такого щирого друга та батька сильно вразила Нектарія. З цього часу всі думки його, бажання та надії перенеслися у потойбічний світ. Бажаючи скоріше з'єднатися з коханим і люблячим Господом і бачитися зі своїми старцями, він присвятив себе всієї суворості порожніх подвигів: піст і чування виснажили тілесні його сили, тоді як дух його більше і більше мужів і окрилявся. Ворог бачив це і мучився. Нарешті, як Йов, блаженний Нектарій був відданий на випробування та вправу. Щоб порушити в ньому почуття малодушності і скарги, ворог вразив його надзвичайними тілесними хворобами, але справжній подвижник був непохитний і, в цих страждальних спокусах очистившись як золото в горнилі, мирно віддав дух свій Господу. Це було 5 грудня 1500 р. Через чотири роки учні його розкрили його могилу, і райський аромат розлився від святих його мощей.
Тоді ж був влаштований ковчег із зображенням священного лику преподобного на лицьовій дошці. У ковчег були покладені святі мощі, і він поставлений у келійній церкві. Молитвами святого нехай ми сподобимося і ми Царства Небесного. Амінь.
20
Свт. Данило II Сербський, архієп. († 1338)