Patria Sfântului Grigorie, ktitor al mănăstirii Svyatogorsk a Gregoriates, a fost Serbia. Așa spune legenda și așa se spune în slujba lui. Pe latura de vest a mănăstirii, la un sfert de oră de mers de mănăstire, se mai arată o peșteră în care călugărul Grigorie a muncit ca înger. Mănăstirea pe care a construit-o este cu hramul Sfântului Nicolae al lui Hristos, dar atât în vechime, cât și acum, în cinstea ctitorului ei, se numește Grigorieva (Grhgoriou). Un recent alcătuitor al unui cuvânt laudativ în cinstea acestui părinte, care a adunat puține informații despre el din surse locale, și-a găsit semnătura în actele lui Athos, 1405. Din păcate, biografia sa completă a pierit împreună cu alte acte ale mănăstirii din cauza incendiilor, dintre care prima a fost distrusă mai ales în a doua jumătate a secolului trecut (1761). Există o legendă că la acea vreme moaștele Sfântului Grigorie au fost duse de călugări sârbi din Athos.
15
Sfântul Nectar de Bitolsky, Kareysky, Athonitul († 1500, comemorat 5 decembrie, 15 decembrie)
Divinul Nectarie s-a născut în ceea ce se numește acum Bitolia și a fost numit sub botezul Sfântului Nicolae. Când turcii au intenționat să ocupe acest loc, mama călugărului, lucrând la aria, a căzut într-un somn scurt și a văzut-o pe Preasfânta Maica Domnului, poruncindu-i să fugă imediat cu soțul și copiii ei și să se ascundă într-o țară necunoscută, declarându-i că turcii își vor cuceri regiunea. Imediat ce viziunea s-a terminat, ea a anunțat asta soțului ei, iar ei, fără nicio întârziere, și-au luat copiii, și-au părăsit patria și s-au ascuns până când agarii, după ce au cucerit Bitolia, după ce au jefuit-o și au jefuit-o, s-au împrăștiat pentru tâlhărie și răzvrătiri în alte locuri. Astfel, acea evlavioasă familie a fost mântuită prin mijlocirea Maicii Domnului, căreia de atunci s-au încredințat cu o credință deosebită, recunoștință și iubire.
Părintele lui Nektarios era în acea vreme deja în vârstă și, prin urmare, cu acordul soției sale, a părăsit lumea și pe cei din lume și, luând cu el pe Nicolae și un alt fiu, s-a retras la mănăstirea Sfinților Nemercenari, situată lângă muntele vecin din vecinătatea Bitoliei. Acolo și-a luat un chip îngeresc sub numele Pahomie și, mulțumind Domnului, a făcut toate eforturile pentru a-și crește copiii, învățându-i frica de Domnul și întemeindu-i în regulile moralei creștine.
Viața lui a curs atât de liniștit. Între timp, trebuie spus că creștinii locului aveau obiceiul să consacre o parte din roade și tot ce dădea pământul, după propria lor râvnă, în folosul mănăstirii Sfinților Nemercenari, unde Pahomie lucra cu copiii. O astfel de ofrandă avea loc în fiecare an în memoria sfinților nemercenari Cosma și Damian. Într-o zi, când memoria lor era sărbătorită în acest fel și li s-a oferit o masă și o băutură decentă, s-a epuizat rezerva de vin de struguri. Pentru a curăța și a spăla vasul gol, vârstnicul Pahomie, aprinzând o lumânare, a mers la această ascultare împreună cu copiii săi. Dar de îndată ce a apucat vasul, a simțit că încă nu fusese atins și era plin de vin. Frații și toți cinstiții cinstiți ai amintirii sfinților Nemercenari au venit la această minune: după ce au gustat vinul, au constatat că vinul era extrem de ușor, aromat și plăcut la gust. Atunci toți au slăvit pe Dumnezeu, care a slăvit cu acest semn pe sfinții Nemercenari.
Între timp, Nicolae, zidit de exemplele de înaltă viață monahală din Mănăstirea Nemercenarilor și văzând că liniștea de acolo era nesatisfăcătoare din cauza mirenilor turmă, s-a retras de acolo în Sfântul Munte. Aici a ales un bătrân pe nume Dionisie, cu experiență în viața spirituală, și a rămas cu el. Acest Dionisie, supranumit Jagaris, era fiul unuia dintre faimoșii nobili ai curții Constantinopolului în vremea lui, iar din dragoste pentru Domnul a disprețuit totul și s-a așezat pe Sfântul Munte, subordonându-se conducerii unuia dintre bătrânii atoniți, pe nume Filoteu.
Cu toate acestea, Dionisie nu l-a acceptat brusc pe Nicolae. El l-a prezentat mai întâi lui Philotheus, cel mai mare, care, având darul înțelegerii, înainte ca Nicolae să spună ceva despre sine, l-a numit pe el și pe tatăl său pe nume și l-a acceptat cu dragoste în asceză.
Astfel, Nicolae, așezându-se pe Sfântul Munte, a preluat curând imaginea monahală cu numele Nektarios și s-a dedicat necondiționat ascultării de voința bătrânilor săi și împlinirii stricte a marelui său jurământ.
Degeaba vrăjmașul binelui - diavolul - s-a răzvrătit mai întâi împotriva lui cu gândurile sale, l-a prejudecat împotriva bătrânului și a încercat să-l despartă de el în speranța de a-l zdrobi ulterior fără protecția rugăciunilor și a sfatului bătrânului. La urma urmei, Satana știe că, în timp ce noviceul este cu bătrânul, este greu să-l prinzi în plasă, deoarece are o fortăreață indestructibilă împotriva acestui lucru - rugăciuni și instrucțiuni părintești. Totuși, eșecul într-o bătălie nu împiedică inamicul, care este inepuizabil în invenții de răutate: el îl atacă pe ascultătorul Nectarie de cealaltă parte. Bătrânul Filoteu, pe lângă Nektarios, avea și un student. Acesta din urmă a fost atât de amărât de Satan și împins la invidie și ură împotriva lui Nektarios, încât nefericitul a început să le spună deschis lui Filotheus și Dionisie să-l alunge pe Nektarios, altfel îl va ucide pe el sau pe sine. Bătrânii au tremurat de groază când au auzit de asemenea planuri demonice.
Degeaba l-au mustrat pe nenorocit, l-au convins și l-au rugat să-și împace inima și să înăbușe sentimentele de mânie și invidie, degeaba l-au amenințat cu judecata lui Dumnezeu și a iadului: n-a vrut să audă nimic, ci a cerut împlinirea dorinței sale. Pentru a ceda mâniei, bătrânii i-au sugerat lui Nektarios să se retragă de la ei pentru o perioadă scurtă de timp, până când fratele său invidios și-a revenit în fire. Sfătuindu-l pe Nectarie cu rugăciunile de bătrân, l-au trimis la protecția de atunci al Sfântului Munte, Daniel, care l-a primit cu dragoste și cu grijă părintească, l-a instruit și l-a întărit în isprăvile vieții monahale.
În timpul șederii lui Nectarie la prot, Philotheus iubitor de Dumnezeu a murit la o vârstă înaintată. Atunci Dionysius Yagaris, neputând suporta comportamentul imoral al elevului său, l-a invitat pe Nektarios să locuiască cu el ca un frate în duh și l-a lăsat pe nefericit să caute un alt loc și un alt bătrân. Astfel, Dionisie și Nectarie și-au petrecut viața liniștiți, mâncând din meșteșugurile lor și ajutându-i pe săraci cât au putut, în timp ce nefericitul frate al lor, nefiind simțit de smerenie și pocăință, s-a mutat din loc în loc, apoi s-a retras în lume și acolo, răsfățându-se în necumpătare, a murit într-o manieră jalnică, în mijlocul obișnuitului, măcar la revedere creștină a oamenilor. Iată ce înseamnă ura și invidia frățești! O persoană își experimentează pe deplin consecințele dezastruoase chiar și în viața reală și adesea merge în eternitate fără nicio speranță de mântuire! Trebuie să ne protejăm de astfel de vicii care urăsc pe Dumnezeu!
În cele din urmă, Fericitul Dionisie, după multe necazuri și viața monahală înghesuită, a dobândit desăvârșirea duhovnicească și s-a plecat în pace către Domnul. Pierderea unui astfel de prieten și tată sincer l-a afectat foarte mult pe Nectarie. Din acel moment, toate gândurile, dorințele și speranțele lui au fost transferate în viața de apoi. Dorind să se unească repede cu iubitul și iubitor Domnul său și să-și vadă bătrânii, s-a dedicat toată severitatea isprăvilor pustiului: postul și privegherile îi epuizau forțele trupești, în timp ce spiritul său devenea din ce în ce mai curajos și mai inspirat. Inamicul a văzut asta și a fost chinuit. În cele din urmă, la fel ca Iov, fericitul Nectarie a fost predat încercării și ispitei. Pentru a trezi în el un sentiment de lașitate și plângere, vrăjmașul l-a lovit cu boli trupești extreme, dar adevăratul ascet era de nezdruncinat și, în aceste ispite suferinde, purificat ca aurul într-un creuzet, și-a predat cu pace duhul Domnului. Era 5 decembrie 1500. După patru ani, ucenicii lui i-au deschis mormântul și o aromă cerească s-a revărsat din sfintele sale moaște.
În același timp, a fost construit un chivot propriu-zis cu imaginea feței sacre a călugărului pe panoul frontal. Sfintele moaște au fost așezate în chivot, iar acesta a fost așezat în biserica chiliei. Prin rugăciunile sfântului, să fim și noi vrednici de Împărăția Cerurilor. Amin.
20
Sf. Daniel al II-lea al Serbiei, Arhiepiscop. († 1338)