La patrie de saint Grégoire, ktitor du monastère des Grégoires de Sviatogorsk, était la Serbie. C'est ce que dit la légende et c'est ce qui se dit à son service. Sur le côté ouest du monastère, à un quart d'heure du monastère, on peut encore voir une grotte dans laquelle le moine Grégoire travaillait comme un ange. Le monastère qu'il a construit est dédié à Saint-Nicolas du Christ, mais tant dans l'Antiquité qu'aujourd'hui, en l'honneur de son fondateur, il s'appelle Grigorieva (Grhgoriou). Un récent compilateur d'un mot élogieux en l'honneur de ce père, qui a recueilli peu d'informations sur lui dans des sources locales, a trouvé sa signature dans les actes d'Athos de 1405. Malheureusement, sa biographie complète a péri avec d'autres actes du monastère à cause d'incendies, dont le premier a été particulièrement détruit dans la seconde moitié du siècle dernier (1761). Il existe une légende selon laquelle, à cette époque, les reliques de saint Grégoire furent emportées par des moines serbes d'Athos.
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Saint Nectaire de Bitolsky, Kareysky, Athonite († 1500, commémoré le 5 décembre, le 15 décembre)
Le Divin Nectaire est né dans ce qu'on appelle aujourd'hui Bitolia et a été nommé sous le saint baptême par Nicolas. Lorsque les Turcs voulurent prendre cet endroit, la mère du moine, travaillant sur l'aire, s'endormit brièvement et vit la Très Sainte Théotokos, lui ordonnant de fuir immédiatement avec son mari et ses enfants et de se cacher dans un pays inconnu, lui déclarant que les Turcs s'empareraient de leur région. Dès que la vision fut terminée, elle l'annonça à son mari, et ils prirent sans délai leurs enfants, quittèrent leur patrie et se cachèrent jusqu'à ce que les Hagariens, ayant capturé Bitolia, après l'avoir pillée et pillée, se dispersèrent pour vol et saccages dans d'autres endroits. Ainsi, cette pieuse famille a été sauvée grâce à l'intercession de la Mère de Dieu, à qui dès lors ils se sont confiés avec une foi, une gratitude et un amour particuliers.
Le parent de Nektarios à cette époque était déjà âgé et, par conséquent, avec le consentement de sa femme, il quitta le monde et ceux du monde et, emmenant avec lui Nicolas et un autre fils, se retira au monastère des Saints Non-Mercenaires, situé près de la montagne voisine, à proximité de Bitolia. Là, il prit une image angélique sous le nom de Pacôme et, plaire au Seigneur, fit tous les efforts possibles pour élever ses enfants, leur enseignant la crainte du Seigneur et les établissant dans les règles de la morale chrétienne.
Sa vie s'est déroulée si paisiblement. Entre-temps, il faut dire que les chrétiens locaux avaient l'habitude de consacrer une partie des fruits et tout ce que la terre donnait, selon leur propre zèle, au profit du monastère des Saints Non-Mercenaires, où Pacôme travaillait avec les enfants. Une telle offrande avait lieu chaque année à la mémoire des saints non-mercenaires Côme et Damien. Un jour, alors qu'on célébrait ainsi leur mémoire et qu'on leur offrait un repas et des rafraîchissements décents, les réserves de vin de raisin s'épuisèrent. Pour nettoyer et laver le vase vide, frère Pacôme, allumant une bougie, se rendit à cette obédience avec ses enfants. Mais dès qu'il saisit le vase, il sentit qu'il n'avait pas encore été touché et qu'il était plein de vin. Les frères et tous les honorateurs honorés de la mémoire des saints Nonmercenaires sont arrivés à ce miracle : après avoir goûté le vin, ils ont constaté que le vin était extrêmement léger, aromatique et agréable au goût. Alors tout le monde a glorifié Dieu, qui a glorifié les saints non-mercenaires avec ce signe.
Pendant ce temps, Nicolas, édifié par les exemples de la haute vie monastique au Monastère des Non-Mercenaires et voyant que le silence y était insatisfaisant à cause de l'afflux de laïcs, se retira de là vers la Montagne Sainte. Ici, il choisit un ancien nommé Denys, expérimenté dans la vie spirituelle, et resta avec lui. Ce Denys, surnommé Jagaris, était le fils d'un des nobles célèbres de la cour de Constantinople de son temps, et par amour pour le Seigneur, il méprisa tout et s'installa sur la Montagne Sainte, se subordonnant à la direction d'un des anciens athonites, nommé Philothée.
Cependant, Denys n'a pas soudainement accepté Nicolas. Il le présenta d'abord à son aîné Philothée, qui, ayant le don de perspicacité, avant que Nicolas ne dise quoi que ce soit sur lui-même, l'appela lui et son père par leur nom et l'accepta avec amour dans son ascétisme.
Ainsi, Nicolas, s'étant installé sur la Montagne Sainte, prit bientôt l'image monastique sous le nom de Nektarios et se consacra inconditionnellement à l'obéissance à la volonté de ses aînés et au strict accomplissement de son grand vœu.
En vain, l'ennemi du bien - le diable - s'est d'abord rebellé contre lui avec ses pensées, lui a porté préjudice contre l'aîné et a essayé de le séparer de lui dans l'espoir de l'écraser ensuite sans la protection des prières et des conseils de l'aîné. Après tout, Satan sait que pendant que le novice est avec l'aîné, il est difficile de l'attraper dans le filet, car il dispose d'un bastion indestructible contre cela - des prières et des instructions paternelles. Cependant, l'échec d'une bataille n'empêche pas l'ennemi, qui est inépuisable en inventions de malice : il attaque l'obéissant Nectaire de l'autre côté. L'ancien Philothée, en plus de Nektarios, avait également un élève. Ce dernier était tellement aigri par Satan et poussé à l'envie et à la haine contre Nektarios que le malheureux commença à dire ouvertement à Philothée et à Denys de chasser Nektarios, sinon il se tuerait lui-même ou lui-même. Les anciens tremblèrent d’horreur lorsqu’ils entendirent parler de tels plans démoniaques.
En vain ils ont réprimandé le malheureux, l'ont convaincu et l'ont supplié de réconcilier son cœur et de supprimer les sentiments de colère et d'envie, en vain ils l'ont menacé du jugement de Dieu et de l'enfer : il ne voulait rien entendre, mais exigeait la réalisation de son désir. Afin de céder à la colère, les anciens suggérèrent à Nektarios de se retirer d'eux pendant une courte période, jusqu'à ce que son frère envieux reprenne ses esprits. Conseillant Nektarios avec les prières du vieil homme, ils l'envoyèrent à l'endroit alors protégé de la Montagne Sainte, Daniel, qui le reçut avec amour et avec des soins paternels, l'instruisit et le fortifia dans les exploits de la vie monastique.
Pendant le séjour de Nectaire chez le prot, Philothée, qui aime Dieu, mourut très âgé. Alors Dionysius Yagaris, incapable de supporter le comportement immoral de son élève, invita Nektarios à vivre avec lui comme un frère d'esprit, et laissa le malheureux chercher un autre endroit et un autre ancien. Ainsi, Denys et Nectaire passèrent leur vie paisiblement, mangeant de leur artisanat et aidant les pauvres autant qu'ils le pouvaient, tandis que leur malheureux frère, ne parvenant pas au sens de l'humilité et du repentir, se déplaçait d'un endroit à l'autre, puis se retirait dans le monde et là, se livrant à l'intempérance, mourait pitoyablement au milieu de la place populaire, même sans l'adieu chrétien habituel. C'est ce que signifient la haine fraternelle et l'envie ! Une personne ressent pleinement leurs conséquences désastreuses, même dans la vie réelle, et va souvent dans l'éternité sans aucun espoir de salut ! Nous devons nous protéger de ces vices haïssant Dieu !
Finalement, le bienheureux Dionysius, après de nombreux chagrins et une vie monastique exiguë, atteignit la perfection spirituelle et partit paisiblement vers le Seigneur. La perte d’un ami et d’un père aussi sincère a grandement affecté Nectarius. À partir de ce moment, toutes ses pensées, désirs et espoirs furent transférés dans l’au-delà. Voulant s'unir rapidement à son Seigneur bien-aimé et aimant et revoir ses aînés, il se livra à toute la sévérité des exploits du désert : le jeûne et les veillées épuisaient ses forces corporelles, tandis que son esprit devenait de plus en plus courageux et inspiré. L'ennemi l'a vu et a été tourmenté. Finalement, comme Job, le bienheureux Nektarios fut livré à l’épreuve et à la tentation. Pour éveiller en lui un sentiment de lâcheté et de plainte, l'ennemi le frappa de maladies corporelles extrêmes, mais le véritable ascète était inébranlable et, dans ces tentations souffrantes, purifié comme l'or dans un creuset, il abandonna paisiblement son esprit au Seigneur. C'était le 5 décembre 1500. Après quatre ans, ses disciples ouvrirent sa tombe et un parfum céleste se répandit de ses saintes reliques.
Au même moment, une véritable arche fut construite avec l'image du visage sacré du moine sur le panneau avant. Les saintes reliques ont été placées dans l’arche et celle-ci a été placée dans l’église-cellule. Par les prières du saint, puissions-nous aussi être dignes du Royaume des Cieux. Amen.
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Saint Daniel II de Serbie, archevêque. (†1338)