(zkráceno)
Celé Písmo, Starý i Nový zákon, je inspirováno Bohem a užitečné pro učení (2. Tim. 3:16); Kniha Žalmů pro ty, kdo jsou pozorní, obsahuje něco, co stojí za zvláštní zmínku. Ona, jako zahrada, obsahuje výsadby všech ostatních knih a sladkým zpěvem předává to, co je v nich uvedeno, ale když o tom zpívá, odhaluje také své vlastní vlastnosti.
V každé knize Písma je o Spasiteli předpovězeno totéž, co je ve všech Písmech. To je společný předmět, jedna a ta samá dohoda Ducha. V každé knize Písma můžeme vidět proroctví, zákony, vyprávění a hymny. Kdo však vezme do ruky knihu Žalmů a čte proroctví o Spasiteli se stejným překvapením a úctou jako v jiných Písmech, čte ostatní žalmy jako svá vlastní slova. V žalmech (úžasná věc!) kdo čte všechno ostatní kromě proroctví o Spasiteli a o pohanech, zdá se, že vyslovuje své vlastní výroky. To, co je řečeno v žalmech, čtenář pozvedá k Bohu sám za sebe, jako by mluvil o tom, co sám vykonal.
Tomu, kdo je zpívá, slouží žalmy jako jakési zrcadlo: poznává v nich hnutí své duše a touto myšlenkou je vyslovuje. Každý žalm je tak složitý a mluvený Duchem, že v žalmech poznáváme hnutí naší duše. Neboť to, co promluvili žalmisté, nám může posloužit jako vzor a znamení.
A to je také milost Spasitele. Protože se stal člověkem kvůli nám, přivedl své vlastní Tělo k smrti za nás, aby nás všechny vysvobodil ze smrti – a tak, když nám chtěl ukázat nebeský život, který se mu líbí, znázornil to v sobě. Z tohoto důvodu nejen učil, ale sám dělal to, co učil. Nyní všichni slyší, co Spasitel říká, a jako by se dívali na obrázek, vypůjčili si od Něj příklad pro svou činnost, když Pán říká: Učte se ode mne, neboť jsem tichý a pokorný srdcem (Matouš 11:29). A je nemožné najít učení o ctnosti dokonalejší než to, které na sobě Pán zobrazil. A trpělivost, a láska k lidstvu, a laskavost, a odvaha a milosrdenství a pravda - vše najdete v Pánu, takže tomu, kdo zachovává lidský život Páně, nic nechybí ke ctnosti. Pán, jako skutečně Pán všech, který se stará o ty, kdo jsou jím stvořeni, nejenom stanoví zákon, ale dává sám sebe za vzor, aby ti, kdo si přejí, poznali sílu jej v praxi vykonávat.
Proto ještě před svým příchodem k nám inspiroval žalmisty, aby stejně jako v sobě ukázal pozemského a nebeského člověka, tak i ti, kdo si přejí, mohli studovat duchovní hnutí a rozpoložení v žalmech a nacházet v nich uzdravení i nápravu každého pohybu.
Je nepopiratelné, že celé Písmo svaté učí ctnosti a pravé víře; kniha žalmů jakoby představuje na obrázku, jak se má duše chovat. Tak jako se člověk, který musí předstoupit před krále, snaží předem zjistit, jak se má chovat a co má říci, aby, když náhodou řekl špatnou věc, neupadl do odsouzení, tak ten, kdo usiluje o ctnost a chce nejprve poznat život Spasitele v těle, si čtením této knihy obnovuje ve své paměti události posvátné historie, učí se jí a přivádí duši do posvátné historie, přivádí duši do posvátné historie. Každý, kdo čte žalmy, v nich najde příklady těch slov, kterými lze potěšit Hospodina, napravit se a vzdávat díkůvzdání Hospodinu. Každý, kdo se obrací k Bohu jinými slovy než těmi, která jsou uvedena v žalmech, se vystavuje riziku, že upadne do špatnosti: vždyť se říká, že nejen za skutky, ale i na každé plané slovo, které lidé pronesou, dají v den soudu odpověď (Mt 12,36).
Za tímto účelem jsou některé žalmy prezentovány ve formě vyprávění, jiné - nabádání, jiné - ve formě proroctví, jiné - ve formě modlitby a další - ve formě vyznání.
Nemlčme o tom, proč se zpívá slova žalmů. Mnoho obyčejných lidí si myslí, že zpívání psalmodie bylo zavedeno pro potěšení uší. Ale to není pravda: Písmo se nestará o příjemnost a sladkost, ale o duchovní užitek, a za tím účelem byl založen zpěv.
V duši jsou různá hnutí; je v něm myslící, chtivá a vznětlivá síla; tyto síly aktivují tělesné údy. Rozum vyžaduje, aby člověk nebyl v nesouladu a nesouladu sám se sebou a aby duše podle slova apoštola, mající Kristovu mysl (1K 2,16), byla vedena tímto vůdcem a omezovala jím své vášně, vládla nad tělesnými údy, přiváděla je k poslušnosti rozumu, a aby jako naladěný nástroj byl člověk zcela poslušný v rukou Boha, naslouchal duchu sám sobě. ve všech členech a hnutích a slouží jí. A obrazem a podobou takového harmonického a klidného stavu myšlenek je harmonická výslovnost žalmů. Své duchovní myšlenky vyjadřujeme slovy, která mluvíme; a Pán, který chtěl, aby sladký zvuk slov sloužil jako symbol duchovní harmonie v duši, se rozhodl zpívat slušně a recitovat žalmy. To je potřeba duše, která je v dobrém stavu, podle slova Písma: Jestliže se kdo ve vás raduje, ať zpívá (Jakub 5:13).
Proto ti, kdo čtou božské písně jiným způsobem, zpívají žalmy bezdůvodně: těší se jen sami sobě, a tím na sebe vyvolávají výčitky: Chvála je nepříjemná v ústech hříšníka, protože nebyla seslána od Pána (Sir. 15:9). A ti, kteří zpívají výše zmíněným způsobem - tak, aby eufonie jejich slov pramenila z dobré nálady duše a z její shody s duchem - zpívají nejen svými rty, ale i myslí a přinášejí velký užitek nejen sobě, ale i těm, kteří jim chtějí naslouchat.
Recitace žalmů tedy nepochází z vnější touhy po eufonii, ale slouží jako znamení harmonie myšlenek v duši. Čtení dovedené do harmonické míry je symbolem dobře disponovaného a nebouřlivého duševního stavu. A starodávný zvyk chválit Boha dobrými činely, žalmy a harfami (Ž 150:3-5) byl také symbolem toho, že tělesné údy byly uvedeny do správného spojení jako struny a myšlenky duše se staly jako činely, a to vše bylo uváděno do pohybu a oživováno hlasem a duchem úst podle úst, takže skutky člověka, životy lidí, životy lidí tělo (Řím 8:13). Kdo tedy zpívá žalmy správně, uvádí svou duši do harmonie a jakoby ji vyrovnává z nerovné - a duše, která se dostala do stavu v souladu se svou přirozeností, se ničeho nebojí, ale stává se schopnějšími živějších představ, získává větší touhu po budoucích užitcích a naladěna eufonií řečí zapomíná na vášně a blaženě smýšlí, lépe se sjednocuje s Kristem.
Proto, dítě, každý, kdo čte tuto knihu, by měl číst vše, co je v ní, s upřímnou dispozicí, protože vše v ní je inspirováno Bohem; a navíc z ní jako ze zahrady vytěžit pro svůj prospěch přesně to, co sám pro sebe vidí jako potřebu. Ať už je potřeba pokání nebo vyznání, ať už někoho potkal smutek nebo pokušení, ať je někdo pronásledován nebo se zbavil zlých úmyslů, ať je někdo smutný nebo zmatený nebo vidí, jak se mu daří a nepřítel je poražen, nebo zda hodlá chválit, děkovat a dobrořečit Hospodinu – k tomu všemu najde poučení v božských žalmech.
Ať se nikdo nesnaží měnit nebo dokonce měnit výrazy žalmů, hledajíc vnější výmluvnost – ale ať prostě čte a zpívá, co je napsáno, jak je psáno, aby se svatí, kteří nám v tom sloužili, poznávali jejich slova, modlili s námi – je lepší říci, že sám Duch, který mluvil ve svatých, slyšící právě ta slova, která inspiroval, se stává naší pomocí svatým. Neboť do té míry, do jaké je život svatých lepší než život jiných, jsou ve stejné míře slova, která používali, lepší a silnější než ta, která jsme složili my. Neboť tím se zalíbili Bohu a tím, že to všechno řekli, jak řekl apoštol, dobyli království, konali spravedlnost, dostali zaslíbení, zacpali tlamu lvů, uhasili sílu ohně, unikli ostří meče, byli posíleni slabostí, byli silní ve válce, zahnali vojska cizinců; manželky přijímaly své mrtvé vzkříšené (Žd 11:33-35).