Итак, употребление светильников при богослужении возводится к первым и славным векам христианства, когда доблестные страдальцы спасали веру, скитаясь по пустыням, горам, пещерам и ущельям земли. С прекращением же гонения на Христиан, употребление светильников не только не было устранено, но напротив, ещё получило самое обширное применение. Ни одно богослужение и священнодействие не совершалось, как и теперь, без светильников: купель новокрещаемого, постель смертельно больного, одр умершего, — постоянно окружались бо́льшим или меньшим количеством их.
Было бы излишне исчислять все те случаи, в которых по уставу Церкви или благочестивому обычаю принято возжигать светильники, и потому ограничимся только указанием значения того освещения, которое употребляется в храмах при обыкновенных дневных службах.
Все светильники, которыми украшены все три части каждого храма, т. е. алтарь, храм и притвор, — по различному их положению и по большему, или меньшому количеству в них свечей, имеют различные знаменования. Так, Симеон Солунский — поликандилу, висящему посреди храма, усвояет значение тверди небесной, усеянной мириадами звёзд; другие же многосвечники, помещённые в притворе и других частях церкви, изображают; и огненный столп, водивший Израиля в пустыне, и Синайскую Купину, и огненную колесницу, восхитившую на небо Илию. Трисвечные светильники возводят мысль нашу к трисиянному свету Пресвятой Троицы; семисвечные — напоминают семь даров Духа Святого, явившегося в виде огненных языков; двенадцатисвечные — лик апостолов, уподобляемых светилам небесным, освещающим тьму, и наконец, — свещники, висящие на горнем месте в алтаре, или высоко пред царскими вратами — знаменует Самого Христа — Отчее Сияние, просвещающее всякого человека, грядущего в мир!
Кроме этих главных светильников, зажигаемых большею частью лишь в большие праздники, Церковь установила ещё светильники пред местными иконами Спасителя, Богоматери и Святых в иконостасе. Светильники эти зажигаются на всех главных ежедневных службах и горят или во всё их продолжение, или погашаются и снова зажигаются в известное время, сообразно содержанию совершаемой службы. Так, вечернее богослужение, изображающее в предначинательном псалме премудрость Божию в дедах мироздания, — начинается без общего зажигания светильников, напоминая чрез это отсутствие света, первоначальную тьму, предшествовавшую Творческому гласу: да будет свет, но при умилительном псалме Жертвы вечерней — все светильники зажигаются в знамение света, воссиявшего в первый день мира и благодати Божией, озаривший род человеческий словами обетований и пророчеств о Христе. Утреннее богослужение, продолжаясь среди ночного мрака, по-видимому, требовало бы постоянно-полного освещения; но и здесь светильники зажигаются лишь по смыслу этого богослужения. При чтении шестопсалмия — устав повелевает погашать свечи для того, чтоб чрез эту темноту, не представляя для глаз молящихся развлечения, побуждать их к благоговейному слушанию чтения, поставив их как бы в уединение, возбуждать в них умиление и покаянные чувства. По окончании же шестопсалмия и возглашении Бог Господь и явися нам светильники снова зажигаются в знамение Сияния славы воплотившегося Господа, и более ещё увеличиваются во время полиелея, когда священнодействующие, в знак духовной радости, сами со светильниками в руках возбуждают молящихся исповедоваться Господеви, яко благ, яко в век милость Его Окончательно погашаются свечи на утрени только после Славословия, потому что это время, как мы уже сказали, по древнему чину Церкви, совпадало с утренним рассветом.
Литургия начинается и продолжается при всех зажжённых светильниках, не только потому, что в ней совершается одно из священнейших Таинств Христианства — Евхаристия, но и потому, что она, изображая собой все главнейшие черты из земной жизни Спасителя, как священные воспоминания Христиан, не может не озарять сердец их, и постоянным светом славы Учителя их и Бога, и той пламенной любовью их к Нему, символами которых могут служить горящие светильники. Независимо возжжения светильников, во время Литургии, во всех частях храма, Церковный Устав ещё предписывает предносить их на малом выходе — Евангелию, и на большом — пред Св. Дарами: знаменуя ими, — в первом случае — исшествие Спасителя на проповедь и исполнение чрез это пророчества Исаии: людие, седящии во тьме, видеша свет велий, а во втором — крестное шествие Спасителя на Голгофу, как Царя и Господа Славы, приносящего и приносимого. В этом смысле, она призывает верных и в Херувимской песне: Подъять Его как Царя, дариносимого Ангельскими невидимыми чинами. Пред царями же и владыками в древности предносили горящие светильники, как знак уважения к их сану и лицу.
Таким образом, зажжение лампад и свечей при богослужении, помимо всех исторических воспоминаний и вещественной необходимости, — имеет ещё свой высший, внутренний смысл и значение, так что о нём по всей справедливости можно сказать то же, что сказано учителями Церкви и о других обрядах христианского богослужения: Не даром, и не случайно умыслили св. Отцы и передали это Церкви; но с разумом (т. е. с высшим, разумным значением), дабы мы плодом этой имели справедливые мысли!
Рипиды — держимые во время Архиерейского служения над Евангелием и Св. Дарами, — длинные древки с изображением на концах шестикрылых Херувимов, знаменуют невидимое присутствие этих высших бесплотных Духов над сими Святынями, и колебанием своим над Св. Дарами, означают благоговейное сослужение их священнодействующим.
Трикирий и Дикирий — суть подсвечники с тремя и двумя свечами, которыми осеняет Архиерей предстоящих во время своего служения. Первый из них изображает Таинство Пресв. Троицы, а второй — два естества в Господе Иисусе Христе.
Евангелие — возлежа на престоле, изображает Самого Господа Иисуса Христа, пребывающего на престоле величия Его; а чтение Св. Евангелия — знаменует проповедь Христа во время Его земной жизни.
Крест — необходим на Престоле и за престолом, потому что здесь постоянно совершается спасительная крестная жертва, хотя словесная и бескровная.
Дарохранительница — есть особое вместилище для запасных Даров, стоящее постоянно на престоле. Хранящиеся в ней Св. Дары, служат, как для причащения больных, во всякое время, так и для совершения с ними Преждеосвященных литургий во время Великого поста. — Она изображает собой пещеру гроба Господня, из которой воссиял Христос.
* * *
Священные одежды суть: стихарь, поручни, орарь, епитрахиль, пояс, набедренник, палица, фелонь, саккос, омофор и митра. Из них диакону принадлежит: стихарь, поручни и орарь; Священнику — сверх них: пояс, фелонь, и, как особое отличие, — набедренник и палица, и, наконец — Архиерею, сверх всего этого: саккос и омофор; последний есть преимущественное отличие его сана; что же касается до митры, то по соизволению Государей, её, кроме Архиереев, носят Архимандриты и некоторые Протоиереи.
Стихарь — есть первая одежда между священными, а так, как Священник или Архиерей возлагают сверх её на себя другие одежды, — то он по отношению в их облачении называется подризником. Стихарь бывает: белый, испещрённый и полосатый: в первом случае, он изображает светоносную одежду Ангелов, или вообще должную чистоту и непорочность священнослужительского сана; во втором, — напоминает о язвах тела Христова, и в последнем — Божественную кровь, тёкшую по пречистому Телу Его во время истязаний и распятия.
Поручни — небольшие куски ткани, прошнурованной тесьмами и надеваемые на кисти обоих рук священнослужителей, где они держатся стягиванием и заматыванием этих тесёмок. Они изображают те узы Спасителя, в которых он был ведён на суд Первосвященников Иудейских.