Tomu, kto sa nemodlí pozorne, ale je v modlitbe roztržitý, sa mu žalm zdá byť v cudzom jazyku a pre žalm sa sám stáva cudzím jazykom. Démoni si z toho robia posmech.
Eliáš starší (Philokalia, zv. 3)
Modlitby, ktoré Cirkev ponúka svojim deťom na neustále používanie, obsahujú plnosť pravoslávnej teológie; ich jazyk je ďaleko od nášho každodenného jazyka a mnohým sa to zdá neprekonateľná prekážka. Modlitby treba vnímať celou bytosťou, celým životom – a celou mysľou... koľkí z nás sú na to pripravení?
Hlavná vec je, samozrejme, modlitebná túžba srdca k Bohu, ktorý nás sám môže viesť do všetkej pravdy (Ján 16:13). Keď prosíme Boha v modlitbe za naše naliehavé fyzické a duchovné potreby, nemali by sme prosiť aj o hlavný poklad kresťana, o hlavnú a milosťou naplnenú duchovnú činnosť – modlitbu, opakujúc po Spasiteľových učeníkoch: Pane! Nauč nás modliť sa (Lukáš 11:1)?
Hlavným a najsilnejším prostriedkom vstupu do sveta modlitby je účasť na bohoslužbách a skúsenosť spoločnej modlitby v kostole. Duch Svätý, Duch pravdy, jasne pôsobí v Cirkvi, vnáša do našich myslí a sŕdc slová modlitby a dáva nám pocítiť všetku ich silu.
„Musíme navštevovať bohoslužby s pozornosťou a citom,“ píše svätý Theophan the Recluse. "Počúvajte, pochopte a precíťte, čo sa spieva a číta, a toto je duševná modlitba." „Nie je lepší spôsob, ako objaviť úprimnú modlitbu, ako byť v kostole, na bohoslužbách,“ píše v ďalšom liste. — V bohoslužbách je duch modlitby. Každý, kto sedí počas bohoslužby s pozornosťou na všetko prečítané a spievané, sa nemôže ubrániť modlitbe. Ak je to tak dnes, zajtra a pozajtra a tak ďalej, potom sa v srdci konečne rozhorí modlitebný oheň. Ale keď to Boh dá, potom budete bežať do kostola, ako na kráľovskú hostinu, a nič vás nezastaví, skúste len počúvať cirkevný spev a čítania a nič sa nestane bez pozornosti.“
Počúvanie v chráme a čítanie Svätého písma doma je veľmi dôležité. Božie Slovo má obrovskú duchovnú silu, je schopné preniknúť celým človekom a zmeniť celé jeho bytie, má veľkú učiteľskú silu. Okrem toho všetky bohoslužby, všetky naše pravoslávne modlitby sa zrodili zo Svätého písma, bez ktorého ich nemožno pochopiť a asimilovať. Bohom inšpirovaní cirkevní otcovia nám odkázali pravidlo každodenného čítania Svätého písma a my sa musíme zo všetkých síl snažiť toto pravidlo dodržiavať. Najlepšie je, ak si každý deň stihnete prečítať kapitolu z Evanjelia a od Apoštola (Skutky svätých apoštolov a listy apoštolov), ale aj pár veršov evanjelia, čo i len jeden verš denne dá na duši veľa. Čítanie evanjelia a apoštola nám pomáha vstúpiť do sveta modlitieb zložených ľuďmi, ktorí žili a dýchali Sväté písmo.
„Tak sa všetci učte a vštepujte pravdy Kristovho slova a ono vo vás bude prebývať,“ píše svätý Teofan Samotár. - Za týmto účelom čítajte, premýšľajte, zapamätajte si, milujte a potom to uveďte do praxe. Toto posledné je hranicou sebavzdelávania. Hoci to tak nie je, nemožno o nikom povedať, že sa sám učil, hoci Kristovo slovo pozná naspamäť a dobre zdôvodňuje.“
Ďalšia najdôležitejšia úloha patrí čítaniu kníh: patristických diel, vrátane výkladov Svätého písma a modlitieb, ako aj kníh, ktoré špecificky vysvetľujú slová a výrazy modlitieb. Tu sme sa pokúsili podať čo najkompletnejší súbor vysvetlení modlitieb bunkového pravidla a na konci knihy uvádzame zoznam niektorých patristických diel o modlitbe.
Svätí otcovia nám dávajú rady, ako spojiť aktívnu modlitbu so štúdiom z knihy.
"Keď vidíte, že začínate slabnúť v modlitbe, vezmite si knihu a pri počúvaní toho, čo čítate, si osvojte jej význam; neprehliadajte slová akoby len tak mimochodom, ale skúmajte ich rozumom (hľadajte význam), uložte si to, čo viete, do svojej mysle, akoby do pokladnice. Potom začnite uvažovať o tom, čo čítate, aby to, čo čítate, zostalo vo vás vrelé, keď budete premýšľať o nezabudnuteľnosti. božské veci, ako hovorí svätý Dávid: v mojom učení sa rozhorí oheň (Ž 39,4) Tak ako jedlo lahodí chuti, keď sa dobre žuje zubami, tak božské slová vyživujú myseľ a rozveseľujú srdce, keď kolujú v duši rozumom, hovorí ten istý prorok, „slová sú tvoje slová výroky svätých blažených otcov a študujte ich životy, aby ste to všetko mohli mať počas nocí ako predmet premýšľania.“
Blahoslavený Theoliptus, metropolita Philadelphie (Philokalia, zväzok 5.)
Po tomto patristickom učení je dobré zaviesť zvyk po rannej alebo pred večernou modlitbou (alebo, ak je to vhodnejšie, v osobitnom čase dňa na to určenom) čítať vysvetlivky k jednej (a lepšie - nie viac) modlitbe z modlitebnej knižky.
Hoci táto kniha obsahuje kompletné texty všetkých vysvetlených modlitieb, nemali by ste sa modliť podľa nej, ale podľa „skutočnej“ modlitebnice. Bolo by pekné mať záložky v modlitebnej knižke aj v tejto knižke na pravidelné štúdium (najpohodlnejšia je asi taká, ktorá je podobná tým, ktoré sa bežne používajú v kostole pre liturgické knihy: odolná a krásna stuha, ktorá slúži ako záložka na dvoch miestach knihy naraz).