Für jemanden, der nicht aufmerksam betet, sondern im Gebet zerstreut ist, kommt es ihm vor, als wäre der Psalm in einer fremden Sprache, und für den Psalm wird er selbst wie eine fremde Sprache. Die Dämonen machen sich darüber lustig.
Elias der Ältere (Philokalia, Bd. 3)
Die Gebete, die die Kirche ihren Kindern zum ständigen Gebrauch anbietet, enthalten die Fülle der orthodoxen Theologie; Ihre Sprache ist weit von unserer Alltagssprache entfernt, und für viele scheint dies ein unüberwindbares Hindernis zu sein. Gebete müssen mit dem ganzen Wesen, mit dem ganzen Leben – und mit dem ganzen Geist wahrgenommen werden... wie viele von uns sind dazu bereit?
Das Wichtigste ist natürlich das betende Streben des Herzens nach Gott, der uns selbst in die ganze Wahrheit führen kann (Johannes 16,13). Wenn wir Gott im Gebet um unsere dringenden körperlichen und geistigen Bedürfnisse bitten, sollten wir dann nicht auch um den größten Schatz eines Christen bitten, um die wichtigste und gnadenreichste geistliche Tätigkeit – das Gebet, indem wir den Jüngern des Erlösers nachrufen: „Herr!“ Lehre uns beten (Lukas 11:1)?
Das wichtigste und wirkungsvollste Mittel für den Einstieg in die Welt des Gebets ist die Teilnahme am Gottesdienst und die Erfahrung des gemeinsamen Betens in der Kirche. Der Heilige Geist, der Geist der Wahrheit, wirkt offensichtlich in der Kirche, indem er Gebetsworte in unseren Geist und unser Herz einführt und uns ihre ganze Kraft spüren lässt.
„Wir müssen den Gottesdienst mit Aufmerksamkeit und Gefühl besuchen“, schreibt der heilige Einsiedler Theophan. „Hören Sie zu, verstehen und fühlen Sie, was gesungen und gelesen wird, und das ist geistiges Gebet.“ „Es gibt keinen besseren Weg, das herzliche Gebet zu entdecken, als in der Kirche und beim Gottesdienst dabei zu sein“, schreibt er in einem anderen Brief. — Im Gottesdienst herrscht ein Gebetsgeist. Wer den Gottesdienst mit Aufmerksamkeit auf alles Gelesene und Gesungene hört, kommt nicht umhin, sich in andächtiger Stimmung aufzuwärmen. Wenn dies heute, morgen und übermorgen usw. der Fall ist, dann wird das Gebetsfeuer endlich im Herzen entzündet. Aber wenn Gott es gibt, dann rennst du zur Kirche wie zu einem königlichen Fest, und nichts wird dich aufhalten. Versuche einfach, dem Kirchengesang und den Lesungen zuzuhören, und nichts wird ohne Aufmerksamkeit passieren.“
Das Zuhören in der Kirche und das Lesen der Heiligen Schrift zu Hause ist sehr wichtig. Das Wort Gottes hat eine enorme spirituelle Kraft, es ist in der Lage, den ganzen Menschen zu durchdringen und sein ganzes Wesen zu verändern, es hat eine große Lehrkraft. Darüber hinaus sind alle Gottesdienste und alle unsere orthodoxen Gebete aus der Heiligen Schrift entstanden, ohne die sie nicht verstanden und aufgenommen werden können. Die von Gott inspirierten Kirchenväter haben uns die Regel des täglichen Lesens der Heiligen Schrift hinterlassen, und wir müssen mit aller Kraft versuchen, dieser Regel zu folgen. Am besten ist es, wenn man es schafft, jeden Tag ein Kapitel aus dem Evangelium und aus dem Apostel (die Apostelgeschichte und die Briefe der Apostel) zu lesen, aber schon ein paar Verse des Evangeliums, sogar ein Vers pro Tag, geben der Seele viel. Das Lesen des Evangeliums und des Apostels hilft uns, in die Welt der Gebete einzutreten, die von Menschen verfasst wurden, die die Heilige Schrift lebten und lebten.
„Also, alle, lehren Sie sich selbst und vermitteln Sie ihnen die Wahrheiten des Wortes Christi, und es wird in Ihnen wohnen“, schreibt der heilige Einsiedler Theophan. - Dazu lesen, reflektieren, auswendig lernen, lieben und dann in die Praxis umsetzen. Letzteres ist die Grenze der Selbsterziehung. Obwohl dies nicht der Fall ist, kann man von niemandem sagen, dass er es sich selbst beigebracht hat, obwohl er das Wort Christi auswendig kennt und gut argumentiert.“
Die nächstwichtigste Rolle kommt dem Lesen von Büchern zu: patristischen Werken, einschließlich Interpretationen der Heiligen Schrift und Gebeten, sowie Büchern, die speziell die Worte und Ausdrucksformen von Gebeten erklären. Hier haben wir versucht, möglichst vollständige Erläuterungen zu den Gebeten der Zellenregel zu geben, und am Ende des Buches stellen wir eine Liste einiger patristischer Werke zum Thema Gebet bereit.
Die Heiligen Väter geben uns Ratschläge, wie wir aktives Gebet mit dem Studium eines Buches verbinden können.
„Wenn du siehst, dass du im Gebet schwächer wirst, nimm ein Buch und höre dem Gelesenen zu, assimiliere die Bedeutung davon; überfliege die Worte nicht wie beiläufig, sondern lege, indem du sie mit Überlegungen untersuchst (nach der Bedeutung suchst), das, was du weißt, in deinen Geist, wie in eine Schatzkammer. Dann fange an, über das Gelesene nachzudenken, so dass dein Herz mit dem Verständnis zufrieden ist und das, was du liest, unvergesslich bleibt. Daraus wird sich Wärme in dir entzünden, wenn du darüber nachdenkst Göttliche Dinge, wie der heilige David sagt: „Ein Feuer wird in meiner Lehre aufflammen“ (Ps. 39,4). So wie Speisen den Geschmack erfreuen, wenn sie gut mit den Zähnen gekaut werden, so nähren göttliche Worte das Gemüt und erfreuen das Herz, wenn sie durch Überlegungen in der Seele zirkulieren. „Wie süß ist Dein Wort an meine Kehle“ (Ps. 119,103). Gesegnete Väter, und studiert ihr Leben, damit ihr all dies die Nächte hindurch zum Gegenstand des Nachdenkens habt.“
Seliger Theoliptus, Metropolit von Philadelphia (Philokalia, Bd. 5.)
Dieser patristischen Lehre folgend ist es gut, den Brauch zu etablieren, nach der Morgen- oder vor der Abendgebetregel (oder, wenn es bequemer ist, zu einer dafür vorgesehenen besonderen Tageszeit) die Erläuterungen zu einem (und besser – nicht mehr) Gebet aus dem Gebetbuch zu lesen.
Obwohl dieses Buch die vollständigen Texte aller erläuterten Gebete enthält, sollten Sie nicht danach beten, sondern nach dem „echten“ Gebetbuch. Es wäre schön, Lesezeichen sowohl im Gebetbuch als auch in diesem Buch zum regelmäßigen Lernen zu haben (am praktischsten ist vielleicht eines, das denen ähnelt, die in der Kirche häufig für liturgische Bücher verwendet werden: ein haltbares und schönes Band, das an zwei Stellen des Buches gleichzeitig als Lesezeichen dient).