اسمع يا شعبي إلى شريعتي، أمل أذنك إلى كلام فمي. سأفتح بأمثال فمي، وسأنادي من البدء بالتسابيح. قد سمعت وعرفت وآباؤنا أخبرونا، غير مخفيين عن بنيهم إلى الأجيال، يحدثون بتسابيح الرب وقواته وعجائبه التي صنع. وأقام شهادة في يعقوب، ووضع شريعة في إسرائيل: لأن وصية آبائنا أن أقول لأبنائي: جيل آخر سيعلم أنه يولد بنين، ويقوم وأنا أوصي أبنائي: فليتكلوا على الله، ولا ينسوا أعمال الله، ويطلبوا وصاياه. ألا يكونوا مثل آبائهم، جيلًا قاسيًا ومريرًا، جيلًا لم يثبت قلبه ولم يأتمن روحه على الله. بنو أفرايم رسموا في القسي ورموا، راجعين في يوم القتال، غير حافظين لعهد الله، ولا يريدون السلوك في شريعته. ونسوا حسناته ومعجزاته التي أراهم إياها أمام آبائهم، والتي صنعها معجزات في أرض مصر في حقل طانيوس.
افتح البحر وقُدهم عبره، وتخيل المياه مثل الفراء. وأرشد السحابة النهار والليل كله بإضاءة النار. شق حجرا في البرية وسقاني كما في غمرة الغمر، وأخرج من الحجر ماء، ونزل مثل أنهار ماء. وزاد عليه الخطية فأحزنه في الهاوية. وجربوا الله في قلوبكم، واسألوا طعام نفوسكم. والافتراء على الله، والتقرير: الطعام، هل يستطيع الله أن يعد وجبة في الصحراء؟ اضرب الصخر، فيتدفق الماء، وتفيض الأنهار: هل تستطيع أن تقدم طعامًا وخبزًا، أو تعد طعامًا لشعبك؟ من أجل هذا سمع الرب ورذل، واشتعلت نار في يعقوب، وحمي الغضب على إسرائيل، لأنهم لم يؤمنوا بالله، ولم يتكلوا على خلاصه. وكانت الوصية سحابة من فوق، وانفتحت أبواب السماء، وأمطر عليهم المن ليأكلوا، وأعطهم خبز السماء. الخبز الملائكي أكله الإنسان. فأرسلته إليهم حتى شبعوا. ارفع الجنوب من السماء، وأنزل الشجر بقدرته، وأمطر عليه مثل تراب اللحم، وطيور البحر كالرمل.
وهاجم في وسط معسكرهم حول مساكنهم. فأكلت وشبعت خضرا وأتيتهم بشهوتهم. ولم تحرم من شهوتها: لا يزال عندي طعام في أفواههم، فثار عليها غضب الله وقتلهم بكثرة، ومدح مختاري إسرائيل. في هذه جميعها أخطأتم بعد ولم تصدقوا آياته. وهلكت أيامهم باطلا وسنيهم باطلا. كلما قتلت طلبته وأتوجه وأدعو الله: واذكروا أن الله ناصرهم، والله تعالى منجيهم. وأحبوه بشفاههم، وكذبوا عليه بألسنتهم: ولكن قلوبهم لم تكن مستقيمة معه، بل آمنوا بعهده. وهو أيضًا كريم، فيطهر خطاياهم، ولا يفسدهم، ويكثر ليرد غضبه، ولا يشعل كل غضبه. ودعوني أذكر أن الجسد جسد، والروح تمشي ولا ترجع إلى الوراء. كيف أحزنته في الصحراء وأغضبته في اليابسة؟
ورجعوا وجربوا الله وأغاظوا قدوس إسرائيل ولم يذكروا يده يوم أنقذت من يد المذنب، كما وضع آياته وعجائبه في مصر لك على مياه طانيوس، وحول أنهارهم وينابيعهم إلى دم حتى لا يشربوا. فأرسلت إليها الذباب والآكلين، وأرسلت الضفادع والشامات. فتصدأ ثمارهم وتضيع أتعابهم. اقتلوا عنبهم بالبرد، وتوتهم بالمجد، وأسلموا إلى البرد مواشيهم، وممتلكاتهم بالنار. أرسل عليها سخط سخطه، سخطًا وغضبًا وحزنًا، رسالة ملائكة شدة. اصنع سبيل سخطك ولا تمنع من الموت نفوسهم، وتحبس ماشيتهم حتى الموت، وتضرب كل بكر في أرض مصر، ابتداء كل عملهم في قرى حام. وأقمت شعبي مثل الغنم، وأقمت شعبي مثل قطعان الغنم في البرية، وأرشدتهم إلى الثقة فلم يخافوا، وأعداؤهم غطوا البحر. وأدخلت إلى جبل قدسي هذا الجبل الذي ملكته يمينه.
وطردت الألسنة من أمامهم وأعطيتهم بالقرعة وأسكنت أسباط إسرائيل في قراهم. وجربتم وأحزنتم الله العلي ولم تحفظوا شهاداته وارتدتم ورفضتم مثل آبائهم وتحولتم إلى قوس منحرف وأغضبتموه في تلالكم وأغضبتموه بتماثيلهم المنحوتة. سمع الله واحتقر ورذل أرض إسرائيل وطرد خيمة الاجتماع في شيلوه القرية التي سكنت بين الناس. وأسلمت إلى السبي عزهم، ولطفهم إلى أيدي الأعداء، وحبست شعبك بالسلاح، واحتقرت أملاكك. شبانهم أكلوا نارا وعذاراهم لم يتذمروا. سقط كهنتهم بالسيف، وأراملهم لا تندب. فقام الرب نائما وهو قوي ومضج بالخمر، وضرب أعداءه وأعطاهم العار الأبدي. وأرفض قرية يوسف ولا أختار سبط أفرايم، بل أختار سبط يهوذا جبل صهيون الذي أحبه، وأبني مقدسي كوحيد القرن أساس الأرض وإلى الأبد.
واختار داود عبدًا له، واستقبله من قطعان الغنم. ومن حلاب اللبن يرعى عبده يعقوب وإسرائيل نصيبه. وبلطف قلبي وفي فهمي وجهت يدي للأكل. اسمعوا يا شعبي لشريعتي. أمل أذنك إلى كلام فمي. سأفتح بأمثال فمي، وأنطق بالمكتومات منذ إنشاء العالم. ما سمعناه وعرفناه وما أخبرنا به آباؤنا لا يخفى على نسلهم. سأخبر بمجد الرب وقوته والعجائب التي صنعها. لقد أعطى إعلانًا ليعقوب، ووضع الشريعة لإسرائيل، وأوصى آباءنا أن ينقلوها إلى أبنائهم، حتى يعرفها الأبناء، الأبناء الذين لم يولدوا بعد، ويكبرون، ويخبرونها أيضًا لأبنائهم. فليتوكلوا على الله ولا ينسوا أعمال الله، لينفذوا وصاياه! فلا يكونوا مثل آبائهم من جيل عنيد ومتجرئ، جيل لم يحفظ الحق في قلبه، ولم يكن أمينًا لله في روحه.
بنو افرايم الذين مدوا القسي ورموا هربوا في يوم الحرب. لم يحفظوا عهد الله، ولم يرغبوا في حفظ شريعته؛ ونسوا حسناته ومعجزاته التي أراهم إياها. العجائب التي صنعها أمام آبائهم في أرض مصر في حقل ثانوس. فتح البحر وقادهم كما لو كانوا على اليابسة. أوقفت المياه وجمعتها كما لو كانت في زجاجات. وكان سحابه يهديهم نهارًا، ويسير بهم عمود النار الليل كله. لقد كسر حجرًا في البرية وأعطاهم ما يشربونه، كما لو كان من هاوية عظيمة؛ وأخرج من الحجر ماء، وأخرج مجاري ماء. لكنهم استمروا في الخطيئة أمامه، وأهانوا الله في الصحراء القاحلة؛ وجرّبوا الله في قلوبهم، طالبين طعامًا يُرضيهم. وجدفوا على الله وقالوا: "هل يستطيع الله أن يعطينا طعامًا في البرية؟ مع أن موسى ضرب الحجر، ففاضت المياه وفاضت الأنهار، فكيف يستطيع الله أن يعطي خبزًا؟ أو يعطي طعامًا لشعبه؟" فسمع الرب ونظر إليهم، فحمي الغضب على يعقوب، وانسكب الغضب على إسرائيل. لأنهم لم يؤمنوا بالله ولم يتوقعوا منه الخلاص.
وأمر السحاب من فوق وفتح أبواب السماء. وأرسل إليهم المن بكثرة مثل المطر للطعام، وأعطاهم خبز السماء. أكل الإنسان خبز الملاك؛ كانوا راضين عن الطعام. رفع الرب الريح الجنوبية وجاء بقوته الريح الجنوبية الغربية. وأرسل لهم بكثرة مثل المطر طعاما كرمل البحر وطيورا. وسقطوا في وسط محلتهم حول خيامهم. فأكل الشعب وشبعوا، فأجابهم. لقد حصلوا على ما أرادوا. ولكن بقي طعام في أفواههم حين صعد عليهم غضب الله وقتل منهم كثيرين وضرب الرب أشراف إسرائيل. لكنهم استمروا في الخطيئة ولم يؤمنوا بمعجزاته. اختفت أيامهم باطلا، ومرت سنواتهم سريعا. ولما قتلهم بحثوا عنه، وتوجهوا إلى الله وصرخوا إليه في الصباح. وتذكروا أن الله هو المعين سبحانه وتعالى مخلصهم. وتكلموا بشفاههم عن محبته، وكذبوا عليه بألسنتهم. ولكن قلوبهم لم تكن صادقة أمامه، ولم يكونوا أمناء في عهده.
لكنه كان رحيما، طهرهم من خطاياهم ولم يهلكهم، مرات عديدة صرف غضبه عنهم، مخففا لهيب غضبه. وتذكر أنهم جسد فقط، وأن الروح تخرج منهم ولا تعود. كم مرة أهانوه في البرية، وأثاروا غضبه في الأرض القاحلة! الآن رجعوا إلى الله، الآن جربوه، أهانوا قدوس إسرائيل. ونسوا عمل يديه الذي عمل يوم أنقذهم من يد الظالم. كيف أظهر آياته في مصر وعجائبه في حقل ثانوس؟ وحول أنهار المصريين وينابيعهم إلى دم، وحرمهم من الشرب. أرسل ذباب كلب على المصريين فلسعوهم. فأرسل الضفادع فآذوها. وأسلم أثمارهم للندى المسموم وحقولهم للجراد. ضرب بالبرد عنبهم وتينهم بالصقيع. أهلك مواشيهم بالبرد، وممتلكاتهم بالنار. أنزل عليهم غضبه وغضبه وسخطه وحزنه، وأرسل ملائكة رهيبين إلى الأرض. لقد مهد لغضبه ولم يشفق على نفوسهم، بل جلب الوباء على قطعانهم. وضرب أبكار كل نفس حية في أرض مصر، باكورات عمل الإنسان في قرى حام.
وأقام شعبه مثل الغنم، وقادهم مثل الغنم في البرية. وهداهم بأمان فلم يخافوا بل غطى البحر أعداءهم. وأصعدهم إلى جبل قدسه، إلى الجبل الذي اقتنته يمينه. وطرد الأمم من أمام إسرائيل وقسم له أرضهم بالقرعة وحدّها وأسكن أسباط إسرائيل في مساكنهم. لكنهم جربوا وأهانوا الله العلي ولم يحفظوا إعلاناته. وارتدوا عن الله مثل آبائهم. أصبحت عديمة القيمة، مثل البصلة المشققة. وأغضبوه على الجبال وعبدوا الأوثان وأهانوه. سمع الله ونظر بغضب وأذل إسرائيل. ورفض مسكن شيلوه مسكنه بين الشعب. وأسلم للسبي عزهن وجمالهن ليد أعدائهن. وضرب شعبه بالسيف ورذل ميراثه. أهلكت بالنار شبانهم وهلكت عذاراهم ولم يحزنوا. سقط كهنتهم بالسيف، ولم يكن من يبكي على الأرامل.
فقام الرب كانه من النوم كرئيس مضرج بالخمر. ورجع أعداءه وأسلمهم للعار الأبدي. ورفض مسكن يوسف ولم يختر سبط افرايم. واختار سبط يهوذا جبل صهيون محبوبا له. وجعل قدسه منيعًا مثل وكر وحيد القرن. أسسها على الأرض إلى الأبد. واختار داود عبده وأخذه من مرعى الغنم. وأخذه من قطعان الغنم ليرعى يعقوب عبده وإسرائيل ميراثه. ورعاهم داود بلطف قلبه وأرشدهم بحكمة بيده.