Święto to zostało ustanowione na pamiątkę chwalebnego przemienienia Jezusa Chrystusa przed uczniami na górze Tabor, aby ukazać im Jego Boską wielkość i umocnić ich wiarę w obliczu zbliżającego się Jego cierpienia. Prawie tę samą historię o tym wydarzeniu opowiadają ewangeliści: Mateusz, rozdz. 17, art. 1-8 (Mat. 17:1-8); Marek, rozdz. 9, art. 2-8 (Marka 9:2-8); Łukasz, rozdz. 9, art. 28-36 (Łk 9:28-36).
Według Ewangelii Mateusza:
Po upływie sześciu dni (po przepowiedni Jezusa Chrystusa o Jego męce na krzyżu, śmierci i zmartwychwstaniu) Jezus wziął z sobą Piotra, Jakuba i Jana, jego brata, i samotnie zaprowadził ich na wysoką górę. I przemienił się przed nimi, a oblicze Jego zajaśniało jak słońce, a szaty Jego stały się białe jak światło. I oto ukazali się im Mojżesz i Eliasz, rozmawiając z Nim. Na to Piotr rzekł do Jezusa: Panie! Dobrze, że tu jesteśmy; Jeśli chcesz, postawimy tu trzy namioty: jeden dla ciebie, jeden dla Mojżesza i jeden dla Eliasza. Gdy on jeszcze mówił, oto obłok jasny zacienił ich i oto głos z obłoku mówiący: To jest mój Syn umiłowany, w którym mam upodobanie; Posłuchaj go. A gdy uczniowie usłyszeli, upadli na twarz i bardzo się przestraszyli. Ale Jezus przyszedł, dotknął się ich i powiedział: Wstańcie i nie bójcie się. Podnosząc oczy, nie widzieli nikogo oprócz samego Jezusa.
Troparion.
Przemieniłeś się na górze, Chryste Boże, ukazując swoim uczniom swoją chwałę jak człowiekowi: niech Twoje wszechobecne światło świeci także na nas, grzeszników, przez modlitwy Theotokos. Dawco Światła, chwała Tobie.
Kontakion.
Przemieniłeś się na górze i jako zastęp uczniów Twoich ujrzałeś chwałę swoją, Chryste Boże, aby gdy ujrzą Cię ukrzyżowanego, zrozumieli wolne cierpienie i głosili światu, że naprawdę jesteś światłością Ojca.
Wielkość.
Wywyższamy Cię, życiodajny Chryste, i czcimy Twoje najczystsze Ciało i chwalebne Przemienienie.
Zadostojnik.
Wielbij, duszo moja, Pana, który został przemieniony na Taborze.
9. Twoje Narodzenie ukazało się niezniszczalnie: Bóg odszedł od Ciebie, jak nosiciel ciała, który pojawił się na ziemi i zamieszkał z ludźmi. Ty, Matko Boża, jesteś powodem, dla którego wszystko wywyższamy.