„Das Gebet erfordert ständige Mitpräsenz und die Unterstützung der Aufmerksamkeit. Mit Aufmerksamkeit ist das Gebet das unveräußerliche Eigentum des Betenden; ohne Aufmerksamkeit ist es dem Betenden fremd. Mit Aufmerksamkeit bringt es reiche Frucht; ohne Aufmerksamkeit bringt es Dornen und Disteln. <…>
Besonders förderlich für die Aufrechterhaltung der Aufmerksamkeit während des Gebets ist die sehr gemächliche Aussprache der Gebetsworte. Sprechen Sie die Worte langsam aus, damit der Geist den Schluss in den Worten des Gebets leichter behalten kann und keinem einzigen Wort davon entgeht.“
Heiliger Ignatius Brianchaninov
„Wenn Sie beten, bewahren Sie Ihr Gedächtnis mit aller Kraft, damit es Ihnen nicht das Gleiche bietet, sondern erheben Sie sich auf jede erdenkliche Weise zu einem vernünftigen Standpunkt (mit dem Bewusstsein darüber, wer und warum Sie stehen). Denn während des Gebets wird der Geist normalerweise stark durch das Gedächtnis beraubt: Es erinnert an Dinge, Personen, Ereignisse und lenkt damit die Aufmerksamkeit des Geistes vom Gebet ab. Beim Gebet weckt das Gedächtnis in Ihrem Geist oder die Vorstellung von alten Angelegenheiten oder neuen Sorgen oder das Gesicht von jemandem, der Sie beleidigt hat. Der Geist kann es auch sich mit philosophischen Spekulationen beschäftigen; Leidenschaften sind nicht in Bewegung, aber der Geist philosophiert und betet nicht: der Zustand der Wissenschaftler.“
Ehrwürdiger Neil vom Sinai
„Abwesenheit raubt das Gebet. Wer geistesabwesend gebetet hat, spürt eine vage Leere und Trockenheit in sich. Wer ständig geistesabwesend betet, verliert alle geistlichen Früchte, die normalerweise aus aufmerksamem Gebet hervorgehen, und erlangt einen Zustand der Trockenheit und Leere. Aus diesem Zustand entstehen Kälte gegenüber Gott, Verzweiflung, Trübung des Geistes, Schwächung des Glaubens und daraus die Abstumpfung gegenüber dem ewigen, geistlichen Leben. Zusammengenommen ist dies jedoch ein klares Zeichen dafür, dass ein solches Gebet von Gott nicht angenommen wird.
Tagträumen im Gebet ist noch schädlicher als Geistesabwesenheit. Geistesabwesenheit macht Gebete fruchtlos, und Tagträumen führt zu falschen Früchten: Selbsttäuschung und das, was die heiligen Väter dämonische Täuschung nennen.“
Heiliger Ignatius Brianchaninov
„Lesen Sie langsam, vertiefen Sie sich in jedes Wort und bringen Sie den Gedanken jedes Wortes zu Ihrem Herzen, wobei Sie alles mit Verbeugungen begleiten. Darum geht es beim Lesen eines Gebets, das Gott gefällt und fruchtbar ist. Vertiefen Sie sich in jedes Wort und vermitteln Sie den Gedanken des Wortes Ihrem Herzen, sonst verstehen Sie, was Sie lesen, und fühlen, was Sie verstehen.“
Der heilige Theophan der Einsiedler
„Denken Sie daran, dass, wenn Sie während des Gebets nicht untätig sind, sondern die Worte des Gebets mit Gefühl sagen, Ihre Worte nicht dünn und ohne Kraft zu Ihnen zurückkehren (wie eine Schale ohne Korn), sondern Ihnen mit Sicherheit genau die Früchte bringen, die in dem Wort enthalten sind, wie eine Frucht in einer Schale. Dies ist das Natürlichste, so wie die Frucht und ihre Schale natürlicher und gewöhnlicher Natur sind. Aber wenn Sie Worte vergeblich werfen, ohne ihre Kraft zu spüren, wie eine Schale ohne Kern, dann werden sie leer zu Ihnen zurückkehren: Du wirfst eine Schale – die Schale wird zu dir zurückkommen, du wirfst einen Samen – die Ähre wird dich bringen, und je besser, je dicker die Saat, desto üppiger die Ähre. So ist es mit unseren Gebeten: Je aufrichtiger und herzlicher du jedes Wort aussprichst, desto mehr Frucht aus dem Gebet: Jedes Wort wird dir wie ein Korn geistliche Frucht bringen, wie eine reife Ähre.
Oder noch einmal: Die Worte des Gebets sind wie Regen oder Schnee, wenn sie mit Glauben und Mitgefühl gesprochen werden: Regentropfen oder Schneeflocken, die in einem kontinuierlichen Faden oder in Flocken fallen, bewässern die Erde, und sie vegetiert und trägt Früchte; So sind die Worte des Gebets der Regen der Seele: Jedes für sich tränkt die Seele, und sie vegetiert mit den Früchten der Tugenden, unterstützt vom Heiligen Geist, besonders wenn es noch tränenreichen Regen gibt.“
Heiliger, gerechter Johannes von Kronstadt
„Diejenigen, die sich kein herzliches Gebet angeeignet haben, sollten langsam beten und auf das entsprechende Echo im Herzen jedes Gebetsworts warten. Und das ist nicht immer einfach für eine Person, die nicht an betende Kontemplation gewöhnt ist. Daher sollte die seltene Aussprache der Gebetsworte für solche Menschen zu einer unverzichtbaren Regel gemacht werden. Warten Sie, bis jedes Wort mit seinem eigenen Echo in Ihrem Herzen widerhallt.“
Heiliger, gerechter Johannes von Kronstadt
„Wir müssen alle Maßnahmen ergreifen, um jede Lüge aus dem Herzen auszurotten und die reine Wahrheit darin einzupflanzen. Wir müssen mit dem Gebet beginnen. Nachdem wir gelernt haben, im Gebet die Wahrheit in unserem Herzen auszusprechen, werden wir es uns nicht erlauben, im Leben zu lügen. Wie können wir lernen, im Gebet die Wahrheit in unserem Herzen auszusprechen? Wir müssen jedes Wort des Gebets zum Herzen bringen, es aufs Herz legen, seine Wahrheit mit unserem Herzen spüren, die ganze Notwendigkeit dessen erkennen, worum wir Gott im Gebet bitten, oder die Notwendigkeit einer herzlichen Dankbarkeit dafür.“ Sein großer Nutzen für uns und die Notwendigkeit, seine großen, weisen Taten in seiner Schöpfung von ganzem Herzen zu loben.“
Heiliger, gerechter Johannes von Kronstadt
„Das Bild des reinen Gebets kann Ihnen auch helfen zu verstehen, wie man sich normalerweise gegenüber einem irdischen König verhält. Wenn Sie zufällig Zugang zum König erhalten, dann stehen Sie mit Ihrem Körper vor ihm, betteln mit Ihrer Zunge und richten Ihre Augen flehend auf ihn – und ziehen so die königliche Gunst auf sich. Tun Sie dasselbe im Gebet, egal, ob Sie in einer Kirchenversammlung stehen oder in der Einsamkeit Ihrer Zelle beten. Wenn Sie in die Kirche kommen, um gemeinsam mit Ihren Brüdern im Herrn zu beten, ist es gerecht.“ Wenn Sie mit Ihrem Körper vor Ihm stehen und mit Ihrer Zunge Psalmodien darbringen, achten Sie auf die Worte und auf Gott und im klaren Wissen um den Einen, mit dem Sie sprechen und an den Sie sich wenden. Denken Sie daran, dass dem Herzen unveräußerliche Freude und unbeschreiblicher Frieden zuteil werden, wenn Sie allein in Ihrer Zelle sind – und eine Vision wird es geben um der Nüchternheit willen wird er dich überschatten, um des Gebets willen wird Wissen in dir wohnen, und um der Zärtlichkeit willen wird Weisheit in dir ruhen, um wortlose Lust zu vertreiben und göttliche Liebe einzuführen.“
Theoliptus, Metropolit von Philadelphia (Philokalia, Bd. 5)
„Wenn wir, nachdem wir zu einem Menschen gekommen sind, ihm so viel Aufmerksamkeit schenken, dass wir oft nicht einmal die Menschen sehen, die in der Nähe stehen, sondern unsere Gedanken konzentrieren und nur den sehen, zu dem wir gekommen sind, umso mehr sollten wir dies in Bezug auf Gott tun und immer und ununterbrochen im Gebet sein.“
Der heilige Johannes Chrysostomus
„So wie ein Mann einen Menschen von Angesicht zu Angesicht sieht, so versuche, deine Seele vor den Herrn zu bringen, sodass du auf Augenhöhe bist. Es ist so natürlich, dass dies geschieht, dass es nicht nötig ist, es überhaupt zu erwähnen. Denn die Seele muss von Natur aus nach dem Herrn streben. Und der Herr ist immer nahe. Und es gibt nichts, was sie einander empfehlen könnte, weil sie alte Bekannte sind.“
Der heilige Theophan der Einsiedler
„Sobald du in deinem Vertrauen ein wenig vom Herrn abweichst, wird die ganze Sache verdreht, denn dann weicht der Herr zurück, als würde er sagen: Nun, bleib bei dem, worauf du dein Vertrauen setzt.“ Und was auch immer es ist, es ist völlig unbedeutend.“
Der heilige Theophan der Einsiedler
„Äußerlich ehrfürchtiges Stehen im Gebet ist sehr notwendig und sehr nützlich für jeden, der sich mit der Leistung des Gebets abmüht, insbesondere für den Novizen, bei dem die Stimmung der Seele am besten mit der Haltung des Körpers übereinstimmt.“
Heiliger Ignatius Brianchaninov
„Wenn Sie zu Gott beten und mit Ihrem Geist abgelenkt sind, dann bemühen Sie sich, bis Sie ohne Ablenkung beten, und bleiben Sie mit Ihrem Geist wachsam, um nicht abgelenkt zu werden. Wenn die Ablenkung des Geistes anhält, dann machen Sie sich zumindest am Ende des Gebets innerlich Vorwürfe und sagen Sie mit Zärtlichkeit: „Herr, gedenke meiner und vergib mir alle meine Sünden!“ - und Sie werden Vergebung für alle Sünden und Geistesabwesenheit erhalten, die während des Gebets aufgetreten sind.“
Ehrwürdiger Barsanuphius der Große
„Hören Sie nicht auf zu beten, bis Sie Ihre Gebetsschuld vollständig zurückgezahlt haben, und hören Sie nicht auf den Gedanken, dass es Zeit ist, sich an die Arbeit zu setzen. Wenn Sie mit der Arbeit beschäftigt sind, seien Sie auch nicht zu sehr mit Ihrer Arbeit beschäftigt, damit Sie nicht überstürzt Ihr Herz stören und es für das Gebet ungeeignet machen.“
Ehrwürdiger Neil vom Sinai
„Frage: Wenn ich bete oder Psalmodie praktiziere und aufgrund der Gefühllosigkeit des Herzens die Kraft der gesprochenen Worte nicht spüre, welchen Nutzen hat mir dann dieses Gebet?
Antwort: Obwohl Sie die Kraft dessen, was Sie sagen, nicht spüren, spüren die Dämonen sie, hören sie und zittern. Hören Sie also nicht auf, Psalmodien und Gebete zu praktizieren, und mit der Hilfe Gottes wird sich Ihre Gefühllosigkeit nach und nach in Sanftmut verwandeln.“
Ehrwürdiger Barsanuphius der Große und Johannes. Frage und Antwort 718