"La prière nécessite une co-présence constante et l'assistance de l'attention. Avec l'attention, la prière est la propriété inaliénable de celui qui prie ; en l'absence d'attention, elle est étrangère à la personne qui prie. Avec l'attention, elle porte des fruits abondants ; sans attention, elle apporte des épines et des chardons. <…>
La prononciation très tranquille des mots de la prière est particulièrement propice au maintien de l’attention pendant la prière. Prononcez les mots lentement, afin que l'esprit puisse retenir plus facilement sa conclusion dans les paroles de la prière, afin qu'il n'en échappe pas un seul mot.
Saint Ignace Brianchaninov
"Quand vous priez, préservez votre mémoire de toutes vos forces, afin qu'elle ne vous offre pas la sienne, mais élevez-vous de toutes les manières possibles à une position raisonnable (avec la conscience de qui et pourquoi vous vous tenez). Car pendant la prière, l'esprit est généralement grandement privé de mémoire : il rappelle des choses, des personnes, des événements et avec eux détourne l'attention de l'esprit de la prière. La mémoire ramène à votre esprit pendant la prière, ou l'imagination d'anciennes affaires, ou de nouveaux soucis, ou le visage de quelqu'un qui vous a insulté. L'esprit peut aussi être occupé avec la spéculation philosophique ; les passions ne sont pas en mouvement, mais l’esprit philosophe et ne prie pas : l’état des savants.
Vénérable Neil du Sinaï
"L'absence d'esprit prive la prière. Celui qui a prié distraitement ressent en lui-même un vague vide et une sécheresse. Celui qui prie constamment distraitement est privé de tous les fruits spirituels qui naissent habituellement d'une prière attentive et acquiert un état de sécheresse et de vide. De cet état naissent la froideur envers Dieu, le découragement, l'obscurcissement de l'esprit, l'affaiblissement de la foi, et de là la mort par rapport à la vie spirituelle éternelle. Pourtant, pris ensemble, c'est un signe clair qu'une telle prière n'est pas acceptée par Dieu.
La rêverie dans la prière est encore plus nocive que la distraction. L’absence d’esprit rend la prière stérile et la rêverie produit de faux fruits : l’illusion de soi et ce que les saints pères appellent l’illusion démoniaque.
Saint Ignace Brianchaninov
"Lisez lentement, approfondissez chaque mot et amenez la pensée de chaque mot dans votre cœur, en accompagnant le tout de révérences. C'est tout l'intérêt de lire une prière qui plaît et fructueuse à Dieu. Plongez dans chaque mot et transmettez la pensée du mot à votre cœur, sinon comprenez ce que vous lisez et ressentez ce que vous comprenez. "
Saint Théophane le Reclus
"N'oubliez pas que si pendant la prière vous ne restez pas inactif, mais prononcez les paroles de la prière avec émotion, alors vos paroles ne vous reviendront pas minces, sans force (comme une balle sans grain), mais vous apporteront certainement les fruits mêmes qui sont contenus dans la parole, comme un fruit dans une coquille. C'est la chose la plus naturelle, tout comme le fruit et sa coquille sont de nature naturelle et ordinaire. Mais si vous lancez des mots en vain, sans ressentir leur pouvoir, comme une balle sans noyau, alors ils vous reviendront vides : vous jetez une enveloppe - l'enveloppe vous reviendra, vous jetez une graine - l'épi vous apportera, et mieux, plus la graine est grosse, plus l'épi est abondant. Ainsi en est-il de nos prières : plus vous prononcez chaque mot avec sincérité et cœur, plus vous prononcez de fruit : chaque mot, comme un grain, vous apportera un fruit spirituel, comme un épi mûr.
Ou encore : les paroles de prière sont comme la pluie ou la neige, si elles sont prononcées avec foi et compassion : des gouttes de pluie ou des flocons de neige, tombant en un fil continu ou en flocons, arrosent la terre, et elle végète et porte des fruits ; Ainsi les paroles de prière sont la pluie de l’âme : chacune séparément, arrose l’âme, et elle végète des fruits des vertus, assistée par l’Esprit Saint, surtout s’il pleut encore des larmes.
Saint Juste Jean de Cronstadt
"Ceux qui n'ont pas acquis la prière sincère doivent prier lentement, en attendant l'écho correspondant dans le cœur de chaque mot de prière. Et cela n'est pas toujours facile pour une personne qui n'est pas habituée à la contemplation priante. C'est pourquoi la prononciation rare des paroles de prière pour de telles personnes doit devenir une règle indispensable. Attendez que chaque mot résonne dans votre cœur avec son propre écho."
Saint Juste Jean de Cronstadt
"Nous devons utiliser toutes les mesures pour déraciner tout mensonge du cœur et y planter la pure vérité. Nous devons commencer par la prière. Ayant appris à dire la vérité dans nos cœurs pendant la prière, nous ne nous permettrons pas de mentir dans la vie. Comment pouvons-nous apprendre à dire la vérité dans nos cœurs dans la prière ? Nous devons porter chaque mot de prière au cœur, le mettre dans le cœur, ressentir sa vérité avec notre cœur, réaliser tout le besoin pour nous de ce que nous demandons à Dieu dans la prière, ou le besoin d'une sincère action de grâce pour Son de grands avantages pour nous et la nécessité d’être loués de tout cœur pour ses grandes et sages actions dans sa création.
Saint Juste Jean de Cronstadt
"L'image de la prière pure peut aussi vous guider dans la compréhension de la façon dont on agit habituellement face à un roi terrestre. S'il vous arrive d'accéder au roi, alors vous vous tenez devant lui avec votre corps, et vous mendiez avec votre langue, et vous fixez sur lui vos yeux suppliants - et attirez ainsi la faveur royale sur vous. Faites de même dans la prière, que vous soyez debout dans une réunion d'église ou que vous priiez dans la solitude de votre cellule. Lorsque vous venez à l'église pour prier en commun avec vos frères dans le Seigneur, tout comme vous tenez-vous devant Lui avec votre corps et chantez des psalmodies avec votre langue, gardez donc votre esprit attentif aux paroles et à Dieu et dans une connaissance claire de Celui avec qui vous parlez et à qui vous vous adressez ; rappelez-vous que si la pensée est diligemment et purement engagée dans la prière, alors le cœur reçoit une joie inaliénable et une paix indescriptible. Lorsque vous êtes seul dans votre cellule, gardez votre prière dans votre esprit, dans un esprit sobre, avec un cœur contrit - et une vision vous éclipsera pour le. par souci de sobriété, la connaissance habitera en vous pour l'amour de la prière, et la sagesse reposera en vous par souci de tendresse, chassant la convoitise muette et introduisant l'amour divin.
Théolipte, métropolite de Philadelphie (Philokalia, vol. 5)
"Si nous, étant venus vers une personne, lui montrons une telle attention que souvent nous ne voyons même pas les gens qui se tiennent à proximité, mais, en concentrant nos pensées, nous ne voyons que celui vers qui nous sommes venus, d'autant plus devrions-nous le faire par rapport à Dieu, étant toujours et sans cesse en prière."
Saint Jean Chrysostome
"De même qu'un homme voit un homme face à face, essayez de placer votre âme devant le Seigneur, de manière à être face à face. Cela est si naturel que cela se produise qu'il n'est même pas nécessaire de le mentionner. Car l'âme, par nature, doit lutter pour le Seigneur. Et le Seigneur est toujours proche. Et il n'y a rien qui les recommande l'un à l'autre, car ce sont de vieilles connaissances. "
Saint Théophane le Reclus
"Dès que vous vous écartez un peu du Seigneur dans votre confiance, tout se déforme alors, car alors le Seigneur recule, comme s'il disait : eh bien, restez avec ce en quoi vous placez votre confiance." Et quoi que ce soit, c’est complètement insignifiant.
Saint Théophane le Reclus
« Se tenir debout avec révérence dans la prière est très nécessaire et très utile pour tous ceux qui luttent dans l’exploit de la prière, en particulier pour le novice, chez qui la disposition de l’âme est la plus cohérente avec la position du corps. »
Saint Ignace Brianchaninov
"Lorsque vous priez Dieu et que votre esprit est distrait, alors efforcez-vous de prier sans distraction, et restez alerte avec votre esprit pour ne pas être distrait. Si la distraction de l'esprit continue, alors au moins à la fin de la prière, faites-vous des reproches intérieurement et dites avec tendresse : "Seigneur, souviens-toi de moi et pardonne-moi tous mes péchés !" - et vous recevrez le pardon pour tous les péchés et distractions survenus pendant la prière.
Vénérable Barsanuphe le Grand
"N'arrêtez pas de prier jusqu'à ce que vous ayez entièrement remboursé votre dette de prière, et n'écoutez pas la pensée qu'il est temps de vous asseoir pour travailler ; de même, lorsque vous êtes occupé par le travail, ne soyez pas trop occupé par votre travail, afin de ne pas vous précipiter pour troubler votre cœur et le rendre impropre à la prière."
Vénérable Neil du Sinaï
« Question : Lorsque je prie ou pratique la psalmodie et que je ne ressens pas la puissance des paroles prononcées, en raison de l'insensibilité du cœur, alors quel est le bénéfice de cette prière pour moi ?
Réponse : Même si vous ne ressentez pas la puissance de ce que vous dites, les démons la ressentent, l'entendent et tremblent. Alors, n’arrêtez pas de pratiquer la psalmodie et la prière, et peu à peu, avec l’aide de Dieu, votre insensibilité se transformera en douceur.
Vénérable Barsanuphius le Grand et Jean. Question et réponse 718