1
Sf. Agapie de Vatopedi (Athos) († XIII, comemorat la 1 martie)
Călugărul Agapie era novice al unui bătrân virtuos care tăcea în chilia Sfintei Treimi într-o zonă numită Kolitsa, în hotarele mănăstirii Vatopedi. La un moment dat a ieșit la mare să-și spele hainele și acolo s-au întâmplat Hagarienii: îndată l-au luat și, luându-l cu ei, l-au vândut în Magnezia uneia și Hagarene, cu care sfântul a fost în lanțuri 12 ani și a lucrat în fiecare zi cu râvnă. Cu credință deplină și cu lacrimi fierbinți, Agapiu s-a rugat zi și noapte Doamnei Maicii Domnului, grabnică ajutătoare a tuturor celor care recurg la Ea cu credință, pentru ca Ea, așa cum știe Ea Însăși, să-l elibereze de această amară robie și muncă grea. Cel Atotmilostiv a ascultat în cele din urmă rugăciunile slujitorului ei. Într-o noapte, apărându-i în vis, Ea îi spune să se ducă fără teamă la bătrânul ei. O minune! - Trezindu-se, Agapius vede ca lanturile au cazut de pe el si usile sunt deschise. Atunci sfântul și-a dat seama că aceasta s-a făcut prin minunea Maicii Domnului și de aceea, îndată, fără nicio piedică, părăsind casa Hagarenei, a ajuns pe Sfântul Munte la bătrânul său.
Dar acest bătrân, văzându-l, s-a întristat, căci credea că a fugit pe ascuns de stăpânul său și i-a spus: „Copilule! Ai înșelat-o pe Hagarene, dar nimeni nu-l va înșela vreodată pe Dumnezeu; la ceasul judecății generale, va trebui să răspunzi pentru acele arginți pe care stăpânul tău le-a cheltuit ca să ți le cumpere, ca să te ai drept ajutor pentru nevoile tale: deci, să te întorci la nevoile tale: stăpânește și slujește-l făcând aceasta, vei deveni un adevărat slujitor al lui Dumnezeu și, când Dumnezeu îți va lumina stăpânul, el însuși îți va da o vacanță”. Agapie, care iubește pe Dumnezeu și este iubit de Dumnezeu, acceptând aceste cuvinte ale bătrânului său ca de la Dumnezeu, s-a întors la cel care l-a cumpărat. Hagaryan, văzându-l pe neașteptate, a fost surprins. „Cum m-ai părăsit și de ce te-ai întors”, l-a întrebat barbarul. Atunci sfântul i-a explicat în detaliu toată chestiunea. Barbarul a fost surprins și chiar uimit de virtutea bătrânului agapian și de înălțimea sfintei credințe creștine, iar în același timp sufletul său împietrit s-a înmuiat de tandrețe.
Curând, luând cu el pe Agapie și pe cei doi fii ai săi, a venit în Sfântul Munte la bătrânul Agapie și i-a cerut botezul pentru el și pentru copiii săi. Fiind întăriți în mod corespunzător în credința lui Hristos, acești barbari au fost botezați și, după aceea, au luat chipul îngeresc și, după ce au trăit cu evlavie într-o supunere virtuoasă mai întâi față de bătrânul Agapie, iar după moartea acestuia față de Agapie, au mers în Împărăția Cerurilor pentru a se bucura împreună cu ceilalți părinți sfinți în Hristos Isus, căruia i se cuvine cinstea și închinarea în veci. Amin.
5
Mch. Ioan Bulgarul († 1784, comemorat pe 5 martie)
Fericitul Ioan era din Bulgaria. Într-o zi s-a întâmplat că, uitând măsurile de precauție împotriva uneltirilor diavolului, să se lepede de Hristos, dar după un timp, venind în fire, s-a pocăit de crima sa. În pocăință, și-a părăsit patria, a ajuns pe Sfântul Munte și și-a ales ca locuință Lavra Sfântului Atanasie: aici a petrecut trei ani în slujba unui bătrân duhovnicesc, dar întrucât conștiința nu i-a dat niciodată pace, era trist, trist și tăcut; Însăși înfățișarea lui le-a arătat tuturor că a suferit un mare rău. Neputând să mai suporte remușcarea conștiinței, a părăsit Sfântul Munte, a ajuns la Constantinopol, s-a îmbrăcat acolo în haine turcești și a intrat în această formă în moscheea Sfintei Sofia. După ce a apărut aici, a început să înfăptuiască asupra lui semnul cinstitei cruci și să se roage după obiceiul creștin, ceea ce i-a uimit foarte mult pe agarii care se aflau acolo. Confuzi, aleargă la el și îl întreabă cu severitate de ce face asta.
Atunci fericitul a mărturisit fără teamă că este creștin și, ca creștin, și-a făcut semnul crucii asupra lui și s-a închinat lui Hristos, Care este adevăratul Fiu al lui Dumnezeu și al lui Dumnezeu. Cei răi au vrut să-i distragă atenția de la această sfântă mărturisire, dar, văzând inflexibilitatea gândurilor sale, i-au tăiat imediat capul în afara curții Sfintei Sofia. Astfel, fericitul Ioan a primit cununa strălucitoare a martiriului de la Hristos Dumnezeul nostru, Căruia fie slava și stăpânirea în veci. Amin.
Sfântul Ioan a suferit în al 19-lea an de viață, în 1784.
19
Sf. Innokenty Komelsky, Vologda († 1521, comemorat pe 19 martie)
Monahul Inocențiu, fiul boierului Ohlebinin, a acceptat monahismul în mănăstirea călugărului Chiril de Belozerski; apoi, împreună cu prietenul și mentorul său, Pr. Nil de Sorsky82, a rătăcit multă vreme spre Răsărit și a locuit în Sfântul Munte Athos. Întors din Est la Mănăstirea Belozersky, nu a stat mult acolo și l-a urmat pe călugărul Neil în deșert.
Mănăstirea Sfântul Nil, unde, ca și pe Sfântul Munte Athos, Inocențiu lucra cu el, era situată la cincisprezece mile de marea mănăstire Kirillov, pe malul râului necunoscut Sorka. Acolo Nile și-a construit nenorocita colibă, și nu departe de ea, ca să-și dea voce unul altuia, după obiceiul palestinian, interlocutorul său Inocențiu și-a construit o altă celulă; iar alţi pustnici încet-încet au început să se adune la el; În acest fel s-a format prima mănăstire rusească, exemple din care vedem pe Sfântul Munte Athos. Cu puțin timp înainte de moartea sa binecuvântată, călugărul Nil, anticipând plecarea lui la Dumnezeu, l-a trimis pe interlocutorul său Inocențiu în regiunea Vologda, la râul Nurma și a prezis gloria viitoare a mănăstirii sale, care avea să înflorească cu viața de obște. „Iată”, a spus călugărul, „cum a fost în timpul vieții mele, așa să fie după moarte: frații să trăiască singuri, fiecare în chilia lui”.
Îndeplinind voința pe moarte a profesorului, el s-a cufundat în adâncurile pădurii dense Komel, pe partea de sud a căreia s-au stabilit călugării Serghie de Nuromsky și Pavel Obnorsky la începutul secolului al XV-lea. Din 1491, călugărul Inocențiu a muncit singur, dar încetul cu încetul s-a adunat în jurul lui o turmă pustie, pe care a subordonat-o regulilor stricte ale Nilului călugăr; apoi a zidit fratilor o biserica in numele Ingerului pustiei, Inaintemergatorul Domnului – si manastirea sa a inflorit.
Inocențiu s-a odihnit în 1521, pe 19 martie, iar în ultimii ani ai secolului al XV-lea, călugării au început să pătrundă din toate părțile în adâncurile sălbatice până acum inaccesibile ale Komelskaya. Aceștia au fost copiii spirituali ai lui Kirill Belozersky și Dionysius Glushitsky, care au reînviat deșertul mort cu fapte monahale. Sabia tătară a devastat mănăstirea Sfântul Inocențiu în anul 1536. Ulterior, peste mormântul acestuia a fost ridicată o biserică de piatră, în numele Bunei Vestiri; a supraviețuit mănăstirii nou asamblate și desființată din nou în 1764
22
Prmch. Euthymius de Constantinopol, Dimitsanski, Nou, Athos († 1814, comemorat la 22 martie, 1 mai)
Euthymius cel Nou (în lume Eleutherius), fiul părinților bogați și evlavioși, Panagiotis și Maria, a venit din orașul Dimitsana (Peloponez). Împreună cu fratele său John, a fost educat la școala greacă (mai târziu Academia Patriarhală) din Kuruceshme (acum în granițele Istanbulului). Apoi Eleutherius a locuit la Iasi 2 ani cu tatal si fratii mai mari.
După o ședere de doi ani la Iași, în sufletul lui Eleutherius i s-a născut o idee bună - să meargă la Sfântul Munte Athos și să se călugărească; drept urmare, ascunzându-se de tatăl și de frații săi, a zburat repede ca o pasăre din lumea deșartă către refugiul liniștit al asceților lui Hristos care stăteau pe Sfântul Munte. Dar înainte de a-și atinge scopul dorit, Dumnezeu a fost încântat să-și testeze răbdarea cu mari dificultăți.
Așa că, dorind să meargă la Sfântul Munte prin Constantinopol, a întâmpinat piedici neprevăzute pe această cale din cauza războiului dintre Rusia și Turcia, și de aceea a plecat la Odesa în speranța că va ajunge cumva de acolo la Athos. Dar și aici a întâlnit un obstacol și s-a întors cu tristețe la București. Aici a devenit cunoscut consulului francez și unui anumit oficial rus, alături de care a rămas un an și jumătate, profitând de patronajul lor.