Święty Grzegorz Palamas, arcybiskup Tesaloniki, urodził się w 1296 roku w Azji Mniejszej. Podczas najazdu tureckiego rodzina uciekła do Konstantynopola i znalazła schronienie na dworze Andronikosa II Palaiologosa (1282-1328). Ojciec św. Grzegorza został za cesarza poważnym dostojnikiem, lecz wkrótce zmarł, a sam Andronik wziął udział w wychowaniu i wychowaniu osieroconego chłopca. Posiadając doskonałe zdolności i wielką pracowitość, Grzegorz z łatwością opanował wszystkie przedmioty składające się na pełny kurs średniowiecznego szkolnictwa wyższego. Cesarz chciał, aby młody człowiek poświęcił się działalności państwowej, jednak Grzegorz, mając zaledwie 20 lat, w 1316 r. (według innych źródeł w 1318 r.) wycofał się na Świętą Górę Athos i wstąpił jako nowicjusz do klasztoru Vatopedi, gdzie pod przewodnictwem starszego mnicha Nikodema z Vatopedi (11 lipca) złożył śluby zakonne i rozpoczął drogę ascezy. Rok później w wizji ukazał mu się święty ewangelista Jan Teolog i obiecał mu duchową ochronę.
Matka Grzegorza wraz z siostrami również została mnichem. Po spoczynku Starszego Nikodema mnich Grzegorz przez 8 lat przeżywał swój wyczyn modlitewny pod przewodnictwem Starszego Nicefora, a po śmierci tego ostatniego przeniósł się do Ławry św. Atanazego. Tutaj służył do posiłków, a następnie został śpiewakiem kościelnym. Jednak trzy lata później (1321), w dążeniu do wyższych stopni duchowej doskonałości, osiadł w małej pustelni Glossia. Opat tego klasztoru zaczął uczyć młodego człowieka skoncentrowanej modlitwy duchowej - pracy umysłowej, która była stopniowo rozwijana i przyswajana przez mnichów, poczynając od wielkich pustelników z IV wieku, Ewagriusza z Pontu i mnicha Makariusza z Egiptu (19 stycznia). Po szczegółowym omówieniu zewnętrznych technik modlitwy związanych z pracą umysłową w dziełach Symeona Nowego Teologa (12 marca) w XI wieku, zostały one przyjęte przez ascetów atonickich. Eksperymentalne wykorzystanie czynności umysłowych, wymagające samotności i ciszy, nazywa się hezychazmem (z greckiego.
- spokój, cisza), a tych, którzy sami ją praktykują, zaczęto nazywać hezychastami. Podczas pobytu w Glossii przyszły święty został całkowicie przepojony duchem hezychazmu i przyjął go dla siebie jako podstawę życia. W 1326 roku w obliczu groźby ataku Turków wraz z braćmi przeniósł się do Salonik, gdzie przyjął święcenia kapłańskie.
Święty Grzegorz łączył swoje obowiązki prezbitera z życiem pustelnika: pięć dni w tygodniu spędzał w ciszy i modlitwie, a dopiero w sobotę i niedzielę pasterz wychodził do ludu – odprawiał nabożeństwa i wygłaszał kazania. Jego nauki często wywoływały czułość i łzy wśród obecnych w kościele. Jednak całkowite oderwanie się od życia publicznego było dla świętego czymś niezwykłym. Czasami uczęszczał na spotkania teologiczne wykształconej młodzieży miasta, prowadzone przez przyszłego patriarchę Izydora. Wracając pewnego dnia z Konstantynopola, odkrył niedaleko Salonik miejsce zwane Werią, dogodne dla samotnego życia. Wkrótce zgromadził tu małą wspólnotę mnichów pustelników i przewodził jej przez 5 lat. W 1331 roku święty udał się na emeryturę na Athos i udał się do klasztoru św. Sawy, niedaleko Ławry św. Atanazego. W 1333 roku został mianowany opatem klasztoru Espigmen w północnej części Świętej Góry. W 1336 roku święty powrócił do klasztoru św. Sawy, gdzie rozpoczął prace teologiczne, których nie porzucił do końca życia.
Tymczasem w latach 30. XIV w. w życiu Kościoła wschodniego zaczęły zachodzić wydarzenia, które umieściły św. Grzegorza w gronie najważniejszych ekumenicznych apologetów prawosławia i przyniosły mu sławę jako nauczyciela hezychazmu. Około roku 1330 do Konstantynopola przybył z Kalabrii uczony mnich Warlaam. Autor traktatów o logice i astronomii, zręczny i dowcipny mówca, otrzymał katedrę na stołecznym uniwersytecie i zaczął interpretować dzieła Dionizjusza Areopagity (3 października), którego teologię apofatyczną w równym stopniu uznawały Kościoły wschodnie, jak i zachodnie. Wkrótce Warlaam udał się na Athos, zapoznał się tam ze sposobem życia duchowego hezychastów i opierając się na dogmacie o niezrozumiałości istoty Boga, uznał mądrą pracę za heretyckie złudzenie. Podróżując z Athos do Salonik, stamtąd do Konstantynopola i ponownie do Salonik, Varlaam wdał się w spory z mnichami i próbował udowodnić istotę światła Tabor; Jednocześnie nie wahał się wyśmiewać opowieści mnichów o technikach modlitwy i wglądach duchowych.
Św. Grzegorz na prośbę mnichów atonickich jako pierwszy wystosował werbalne nawoływania. Widząc jednak daremność takich prób, przedstawił swoje argumenty teologiczne na piśmie. Tak powstały „Triady w obronie świętych Hezychastów” (1338). Do 1340 r. asceci atoniccy przy udziale świętego opracowali wspólną odpowiedź na ataki Warlaama - tzw. „Svyatogorsk Tomos”. Na soborze w Konstantynopolu w 1341 roku w kościele Hagia Sophia miał miejsce spór pomiędzy św. Grzegorzem Palamasem a Barlaamem, skupiony wokół natury światła Tabor. Sobór 27 maja 1341 roku przyjął postanowienia św. Grzegorza Palamasa, że Bóg niedostępny w swojej Istocie objawia się w energiach, które są skierowane do świata i dostępne dla percepcji, niczym Światło Taboru, ale nie są zmysłowe i nie są stworzone. Nauczanie Warlaama zostało potępione jako herezja, a on sam, obłożony anatemą, udał się na emeryturę do Kalabrii.
Jednak spory między Palamitami i Barlaamitami jeszcze się nie zakończyły. Do drugiej grupy należeli uczeń Warlaama, bułgarski mnich Akindinus i patriarcha Jan XIV Kalek (1341-1347); Do nich skłaniał się także Andronikos III Palaiologos (1328-1341). Akindinus wydał szereg traktatów, w których uznał św. Grzegorza i mnichów atonickich za sprawców niepokojów kościelnych. Święty szczegółowo obalił spekulacje Akindinusa. Następnie patriarcha ekskomunikował świętego z Kościoła (1344) i skazał go na trzyletnie więzienie. W 1347 r., kiedy na tronie patriarchalnym Jan XIV został zastąpiony przez Izydora (1347-1349), św. Grzegorz Palamas został zwolniony i podniesiony do rangi arcybiskupa Tesaloniki. W 1351 r. sobór w Blachernach uroczyście zaświadczył o prawosławiu jego nauk. Jednak Tesaloniczan nie od razu zaakceptowali św. Grzegorza; zmuszony był mieszkać w różnych miejscach. Podczas jednej z jego wypraw do Konstantynopola bizantyjska galera wpadła w ręce Turków. Św. Grzegorz przez rok był sprzedawany jako jeniec w różnych miastach, lecz nawet wtedy niestrudzenie kontynuował głoszenie wiary chrześcijańskiej.
Zaledwie trzy lata przed śmiercią wrócił do Salonik. W przeddzień jego spoczynku w wizji ukazał mu się święty Jan Chryzostom. Ze słowami „W górę! Na szczyt! Św. Grzegorz Palamas spoczął spokojnie przed Bogiem 14 listopada 1359 r. W 1368 r. został kanonizowany na Soborze w Konstantynopolu za patriarchy Filoteusza (1354-1355, 1362-1376), który spisał życie i służbę świętego.
Mch. Konstantyn z Rodos († 1800, upamiętniony 14 listopada)
Konstantyn urodził się w 1770 roku na wyspie Hydra w rodzinie chrześcijańskiej. Jego ojciec miał na imię Michalak, a jego matka Marina. Po osiągnięciu osiemnastego roku życia Konstantyn zamieszkał na Rodos i rozpoczął tam służbę rodyjskiego władcy Hassana. Znajdując dogodny czas Hassan, wzywając Konstantyna najpierw z uczuciem, a potem różnymi darami, przekonał go do wyrzeczenia się Chrystusa i przyjęcia islamu. Gdy tylko Konstantyn wyrzekł się Chrystusa, natychmiast nadano mu mahometańskie imię Hassan, a jego życie w domu władcy Rodos przyjęło inny obrót: otrzymał kolejne najwyższe stanowisko, pieniądze, a wszyscy pracownicy domu Hassana zaczęli go szanować i szanować.