Sfântul Grigorie Palama, Arhiepiscopul Tesalonicului, s-a născut în 1296 în Asia Mică. În timpul invaziei turcești, familia a fugit la Constantinopol și și-a găsit adăpost la curtea lui Andronic al II-lea Paleolog (1282-1328). Tatăl Sfântului Grigorie a devenit un demnitar major sub împăratul, dar în curând a murit, iar Andronic însuși a luat parte la creșterea și educația băiatului orfan. Dispunând de abilități excelente și de o mare diligență, Grigore a stăpânit cu ușurință toate disciplinele care compuneau întregul curs al învățământului superior medieval. Împăratul dorea ca tânărul să se dedice activităților de stat, dar Grigorie, abia împlinit vârsta de 20 de ani, s-a retras în Sfântul Munte Athos în 1316 (după alte surse, în 1318) și a intrat ca novice în mănăstirea Vatopedi, unde, sub conducerea bătrânului, călugărul, Nicopediul și-a luat-o pe monahul Vatopedie (voicedie) a început calea ascezei. Un an mai târziu, sfântul evanghelist Ioan Teologul i s-a arătat într-o vedenie și i-a promis protecția spirituală.
Mama lui Grigore, împreună cu surorile sale, s-au călugărit și ea. După odihna bătrânului Nicodim, călugărul Grigorie a trecut prin isprava sa de rugăciune timp de 8 ani sub conducerea bătrânului Nicefor, iar după moartea acestuia din urmă s-a mutat în Lavra Sfântului Atanasie. Aici a servit la mese și apoi a devenit cântăreț bisericesc. Dar trei ani mai târziu (1321), străduindu-se pentru niveluri mai înalte de perfecțiune spirituală, s-a stabilit în micul schit din Glossia. Starețul acestei mănăstiri a început să-l învețe pe tânăr rugăciune duhovnicească concentrată - muncă mintală, care a fost dezvoltată și asimilată treptat de către călugări, începând cu marii pustnici din secolul al IV-lea, Evagrie din Pont și călugărul Macarie din Egipt (19 ianuarie). După ce tehnicile de rugăciune externă ale muncii mentale au primit o acoperire detaliată în lucrările lui Simeon Noul Teolog (12 martie) în secolul al XI-lea, a fost adoptată de asceții athoniți. Utilizarea experimentală a acțiunii mentale, care necesită singurătate și tăcere, se numește isihasm (din greacă.
- pace, tăcere), iar cei care o practică ei înșiși au început să fie numiți isihaști. În timpul șederii sale în Glossia, viitorul sfânt a fost complet impregnat de spiritul isihasmului și l-a acceptat pentru sine ca bază a vieții. În 1326, din cauza amenințării unui atac al turcilor, el și frații săi s-au mutat la Salonic, unde a fost hirotonit preot.
Sfântul Grigorie îmbina îndatoririle sale de presbiter cu viața de pustnic: petrecea cinci zile din săptămână în tăcere și rugăciune, iar abia sâmbăta și duminica ieșea păstorul la oameni - săvârșește slujbe dumnezeiești și ținea predici. Învățăturile sale aduceau adesea tandrețe și lacrimi celor prezenți în biserică. Cu toate acestea, detașarea completă de viața publică era neobișnuită pentru sfânt. Uneori a participat la întâlniri teologice ale tinerilor educați ai orașului, conduși de viitorul Patriarh Isidor. Întorcându-se într-o zi de la Constantinopol, a descoperit un loc lângă Salonic numit Veria, convenabil pentru o viață solitară. Curând a adunat aici o mică comunitate de călugări pustnici și a condus-o timp de 5 ani. În 1331, sfântul s-a retras în Athos și s-a retras la mănăstirea Sfântul Sava, lângă Lavra Sfântului Atanasie. În 1333 a fost numit stareț al mănăstirii Esphigmen din partea de nord a Sfântului Munte. În anul 1336, sfântul s-a întors la mănăstirea Sfântul Sava, unde a început lucrări teologice, pe care nu le-a părăsit până la sfârșitul vieții.
Între timp, în anii 30 ai secolului al XIV-lea, în viața Bisericii Răsăritene se preparau evenimente care l-au plasat pe Sfântul Grigorie printre cei mai importanți apologeți ecumenici ai Ortodoxiei și i-au adus faima ca profesor de isihasm. Pe la 1330, învațatul călugăr Varlaam a venit la Constantinopol din Calabria. Autor de tratate de logică și astronomie, orator iscusit și plin de duh, a primit catedra la universitatea capitalei și a început să interpreteze lucrările lui Dionisie Areopagitul (3 octombrie), a cărui teologie apofatică a fost recunoscută în egală măsură de Bisericile de Răsărit și de Apus. Curând, Varlaam a plecat în Athos, a făcut cunoștință acolo cu calea vieții spirituale a isihaștilor și, pe baza dogmei neînțelegerii ființei lui Dumnezeu, a declarat că munca inteligentă este o amăgire eretică. Călătorind de la Athos la Salonic, de acolo la Constantinopol și apoi din nou la Salonic, Varlaam a intrat în dispute cu călugării și a încercat să dovedească creatura luminii Tabor; În același timp, nu a ezitat să ridiculizeze poveștile călugărilor despre tehnicile de rugăciune și intuițiile spirituale.
Sfântul Grigorie, la cererea călugărilor athoniți, a adresat mai întâi îndemnuri verbale. Dar, văzând inutilitatea unor astfel de încercări, el și-a expus argumentele teologice în scris. Așa au apărut „Triadele în apărarea Sfinților Isihaști” (1338). Până în 1340, asceții athoniți, cu participarea sfântului, au elaborat un răspuns comun la atacurile lui Varlaam - așa-numitul „Svyatogorsk Tomos”. La Sinodul de la Constantinopol din 1341, în Biserica Hagia Sofia, a avut loc o dispută între Sfântul Grigorie Palama și Varlaam, centrată pe natura luminii Tabor. La 27 mai 1341, Sinodul a adoptat prevederile Sfântului Grigorie Palama că Dumnezeu, inaccesibil în Esența Sa, Se revelează în energii care sunt adresate lumii și accesibile percepției, precum Lumina Taborului, dar nu sunt senzoriale și nu sunt create. Învățătura lui Varlaam a fost condamnată ca erezie, iar el însuși, anatematizat, s-a retras în Calabria.
Dar disputele dintre palamiți și barlaamiți erau departe de a fi încheiate. Al doilea grup includea discipolul lui Varlaam, călugărul bulgar Akindinus și Patriarhul Ioan XIV Kalek (1341-1347); Spre ei s-a aplecat și Andronic III Paleologo (1328-1341). Akindinus a ieșit cu o serie de tratate în care i-a declarat pe Sfântul Grigorie și pe călugării athoniți făptuitorii tulburărilor bisericești. Sfântul a scris o respingere detaliată a speculațiilor lui Akindinus. Atunci Patriarhul l-a excomunicat pe sfânt din Biserică (1344) și l-a supus la închisoare, care a durat trei ani. În 1347, când Ioan al XIV-lea a fost înlocuit pe tronul patriarhal de către Isidor (1347-1349), Sfântul Grigorie Palama a fost eliberat și ridicat la rangul de Arhiepiscop al Tesalonicului. În 1351, Sinodul de la Blachernae a atestat solemn ortodoxia învățăturilor sale. Dar tesalonicenii nu l-au primit imediat pe Sfântul Grigorie; a fost nevoit să locuiască în locuri diferite. Într-una din călătoriile sale la Constantinopol, o galere bizantină a căzut în mâinile turcilor. Sfântul Grigorie a fost vândut ca prizonier în diferite orașe timp de un an, dar și atunci a continuat neobosit să propovăduiască credința creștină.
Cu doar trei ani înainte de moartea sa s-a întors la Salonic. În ajunul odihnei sale, Sfântul Ioan Gură de Aur i s-a arătat într-o vedenie. Cu cuvintele „La munte! În vârf! Sfântul Grigorie Palama s-a odihnit liniștit înaintea lui Dumnezeu la 14 noiembrie 1359. În 1368, a fost canonizat la Sinodul de la Constantinopol sub patriarhul Filoteu (1354-1355, 1362-1376), care a scris viața și slujirea sfântului.
Mch. Constantin de Rodos († 1800, comemorat pe 14 noiembrie)
Constantin s-a născut în 1770 pe insula Hydra într-o familie creștină. Numele tatălui său era Michalak, iar pe mama sa Marina. Ajuns la vârsta de optsprezece ani, Constantin s-a mutat să locuiască la Rodos și a intrat acolo în serviciul domnitorului Rhodian Hassan. Găsind un moment convenabil, Hassan, chemându-l pe Constantin, mai întâi cu afecțiune, apoi cu diverse daruri, l-a convins să se lepede de Hristos și să accepte islamul. De îndată ce Constantin s-a lepădat de Hristos, i-au dat imediat numele mahomedan Hassan, iar viața lui în casa domnitorului Rodosului a luat o altă întorsătură: i s-a dat o altă funcție cea mai înaltă, bani, iar toți angajații din casa lui Hassan au început să-l onoreze și să-l respecte.