I. Une brève science de la moralité pour les guerriers
L'Évangile dit : Les soldats lui demandèrent aussi (Jean-Baptiste) : que devons-nous faire ? Et il leur dit : N'offensez personne, ne calomniez pas et contentez-vous de votre salaire (Luc 3 :14).
Question. A quelle occasion les soldats ont-ils eu cette conversation avec Jean-Baptiste ?
Répondre. Lorsque Jean-Baptiste, dénonçant les péchés des gens de différents rangs qui venaient à lui, les traitait de couvée de vipères et exigeait d'eux des fruits dignes de la repentance, c'est-à-dire la correction de la vie, alors tout le peuple, et surtout les soldats, lui demandèrent ce qu'ils devaient faire pour sauver leurs âmes.
Question. De quelles paroles de Jean-Baptiste peut-on tirer une conclusion sur le grade des soldats en général ?
Répondre. De ceux dans lesquels il approuve et honore le rang des guerriers au même titre que les autres rangs qui contribuent à la piété, à la vertu et au salut de l'âme, car il ne conseille pas aux guerriers de quitter leur rang.
Question. Lequel des mots de Jean-Baptiste peut être emprunté comme instructions spéciales pour les soldats ?
Répondre. Ceux qui énoncent clairement trois règles morales spéciales pour les guerriers :
1) n'offenser personne, c'est-à-dire ne pas agir avec arrogance et violence envers qui que ce soit ;
2) ne calomniez pas, c'est-à-dire lorsque, par exemple, pendant la garde, vous devrez témoigner de ce qui s'est passé pendant la garde sous vos yeux ;
3) contentez-vous de votre salaire, c'est-à-dire du contenu qui est déterminé pour vous par le poste et de ce qui vous est attribué par le titre dans lequel vous êtes placé.
<…> Dieu aime un monde bon enfant et Dieu bénit la guerre juste. Car comme il existe des peuples non pacifiques sur terre, la paix ne peut être instaurée sans aide militaire. Il faut conquérir un monde honnête et digne de confiance. Et pour préserver la paix acquise, il faut que le vainqueur ne laisse pas rouiller ses armes.
Ainsi, guerriers orthodoxes, la Sainte Église vous parle dans la parole de David, vous invitant en même temps à lui parler :
Béni soit le Seigneur, mon rocher, qui apprend à mes mains à combattre et à mes doigts à combattre (Ps. 143 : 1).
C'est avec consolation que nous vous voyons aller défendre la Patrie. Accomplissez votre devoir sacré, et faites-le d'autant mieux que vous y avez été librement appelés par votre bonne volonté et votre amour de la Patrie. Plus Dieu, qui aime les sacrifices volontaires, vous bénira, plus la Patrie vous sera reconnaissante si vous continuez et achevez l'exploit commencé avec tant de zèle.
Si une maison était attaquée par des voleurs, qui de la famille, ayant la force et l'opportunité, ne se lèverait pas pour se défendre, défendre ses proches et les biens communs ? Ne devrions-nous pas nous rebeller avec beaucoup d’abnégation contre les ennemis qui ont attaqué notre grande patrie, la Russie, sans vérité et, violant les lois d’une guerre juste, se sont permis de commettre des crimes prédateurs et des ravages ?
Il était une fois, lors d'une attaque d'étrangers sur la terre du peuple de Dieu, Jessé envoya ses trois fils aînés se battre pour la Patrie ; puis il envoya le jeune David pour leur livrer de la nourriture pendant la campagne, et ce porteur de nourriture devint soudain un guerrier et un vainqueur des ennemis. Tout comme le juste sacrifie à la patrie ce qu'il aime le plus, de même le Dieu juste donne une aide et une force merveilleuses au noble sacrifice de soi.
Frères, par la foi, vous aussi êtes le peuple de Dieu, continuez à manifester le peuple de Dieu en vous à travers vos actes. Pour un tel peuple, l’aide merveilleuse de Dieu ne manquera jamais.
II. Encourager les soldats à vivre selon les commandements de Dieu
Si vous suivez mes statuts, si vous gardez mes commandements et si vous les mettez en pratique, alors... vous chasserez vos ennemis, et ils tomberont devant vous par l'épée ; cinq d’entre vous en chasseront cent, et cent d’entre vous chasseront les ténèbres, et vos ennemis tomberont devant vous par l’épée (Lév. 26 : 3,7-8).
Question. Que contiennent ces mots ?
Répondre. Dieu promet de rendre victorieux son peuple élu en récompense du respect de ses commandements.
Question. Quel conseil cela donne-t-il à un guerrier ?
Répondre. Un guerrier doit vivre selon les commandements de Dieu afin d’obtenir la bénédiction et l’aide de Dieu à temps pour le moment de la bataille.
Il était une fois à Jérusalem, les mêmes gens devaient en même temps construire les murs de la ville et être prêts à chaque minute à repousser les ennemis : d'une main ils faisaient le travail, et de l'autre ils tenaient la lance (Néhémie 4 : 17). Et un exploit aussi difficile a été enduré et accompli par amour pour la ville natale. Avec vos deux mains, vous pouvez effectuer en toute sécurité et sans entrave le travail qui vous est confié en tant que villageois ou citoyen. Faites votre travail paisible avec calme, travail acharné, honnêtement, pour le contentement et le bien de votre propre vie, mais n'oubliez pas votre épée, dont la Patrie peut encore avoir besoin.
Conservez dans votre situation civile l'esprit d'ordre, d'obéissance parfaite et de précision dans l'accomplissement des devoirs, qui est l'un des avantages distinctifs du grade militaire, et étendez-le facilement aux autres par le bon exemple.
N'oubliez pas qu'un bon guerrier, un lion contre ses ennemis, doit être un agneau parmi les siens. Vivez avec douceur et amour, et gardez la colère et le tonnerre pour les ennemis de la patrie.
III. L'importance de la prière pour les guerriers
…Quand Moïse a levé les mains, Israël a eu le dessus, et quand il a baissé les mains, Amalek a eu le dessus (Ex. 17 :11).
Question. De quel événement parle ce dicton ?
Répondre. Les Amalécites attaquèrent les Israélites dans le désert, fatigués du voyage. Moïse envoya les soldats israéliens sous la direction de Josué pour repousser l'attaque, et lui-même se rendit sur la montagne pour prier en levant les mains. Lorsque ses bras fatigués cédèrent et qu'il faiblissait dans la prière, alors la victoire pencha vers l'ennemi, mais quand il renouvela sa prière avec une vigueur renouvelée, les Israélites prirent le dessus, jusqu'à ce qu'ils obtiennent enfin une victoire complète.
Question. Quels conseils peut-on tirer de cet exemple pour les guerriers ?
Répondre. Un guerrier affrontant des ennemis doit prier et renforcer son courage par la prière. Mais pour réussir au combat, les exploits de prière de ceux qui ne sont pas enrôlés dans le camp militaire et qui ne sont pas armés sont importants.
Comment ça ? Examinez-le et vous comprendrez.
Si, pendant une guerre, la prière est requise pour cette occasion et ce sujet particuliers, alors, bien sûr, on suppose que la prière pour la guerre peut être utile. Mais on sait que toutes les prières ne sont pas aussi efficaces. Ainsi, si notre prière pour nos frères qui luttent au combat est unanime, zélée, forte, pure, digne, alors elle est capable de les aider plus ou moins à acquérir la plus sûre garantie de victoires, la bénédiction et l’aide de Dieu. Ainsi, en travaillant dans la prière, nous devenons de véritables associés spirituels des ascètes de la guerre. Mais si notre prière pour eux n'est pas unanime, pas zélée, pas forte, pas pure, pas digne, alors à cause de ces défauts elle sera sans effet, et nous privons nos frères qui luttent pour nous d'une certaine part de l'assistance (aide) qui aurait pu et dû leur être apportée. Si nous évitons complètement de prier pour eux, nous devenons alors comme des guerriers lâches fuyant le champ de bataille, qui confondent et compliquent les courageux.
En disant cela, nous ne diminuons en rien l’importance de l’indépendance, de la force et de l’habileté naturelles, ni l’importance des talents militaires, de l’art et de la jalousie. Rendons justice à la fidélité, à la noblesse, à l'art et au courage de nos chefs et de nos guerriers, mais si la prière, la bénédiction de Dieu et l'aide de Dieu ne sont pas non plus des mots dénués de sens, alors l'Église et les personnes qui prient pour l'armée sont un renfort important pour l'armée et peut-être, aux yeux de l'esprit, une troupe qui précède la victoire, qui dépend de la force et de la dignité de la prière.