Первая неделя Великого поста отличается от прочих особенною строгостью поста и продолжительностью богослужения.
В одной из стихир на вечерне, в первый день этой седьмицы, Церковь поучает верных, в чем состоит истинный пост:
«Постимся постом приятным, благоугодным Господеви: истинный пост есть злых отчуждение, воздержание языка, ярости отложение, похотей отлучение, оглаголания, лжи и клятвопреступления. Сих оскудение пост истинный есть и благоприятный».
Такая же стихира в среду той же седмицы:
Постящеся, братие, телесне, постимся и духовне: разрешим всякий союз неправды, расторгнем стро́потная нуждных изменений, всякое списание неправедное раздерем: дадим алчущым хлеб, и нищыя безкровныя введем в домы: да приимем от Христа Бога велию милость.
Братие! Постяся телом, будем поститься и духом: развяжем всякое сплетение лжи; уничтожим неправду насильно навязанных (ближнему) обязательств, всякую несправедливую запись раздерем, алчущим подадим хлеб, и нищим бездомным дадим приют, чтобы удостоиться от Христа Бога великой милости.
На великом повечерии, в первые четыре дня, читается покаянный канон св. Андрея Критского, при умилительном пении: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя!»