Ten tydzień został tak nazwany, ponieważ w niedzielę tego tygodnia czytana jest z Ewangelii przypowieść o synu marnotrawnym (Łk 15,11-32).
(Łukasz 15:11-32, według rosyjskiego tłumaczenia)
Pewien człowiek miał dwóch synów; a najmłodszy z nich powiedział do ojca: „Ojcze, daj mi następną część majątku”. I ojciec podzielił dla nich majątek. Po kilku dniach młodszy syn, zebrawszy wszystko, odszedł na dalszy brzeg i tam roztrwonił swój majątek, żyjąc rozpustnie. A gdy już wszystko przeżył, nastał w owej krainie wielki głód i zaczął odczuwać niedostatek. I poszedł i zaczepił jednego z mieszkańców tej krainy; i wysłał go na swoje pola, aby pasł świnie. I był zadowolony, że napełnił swój brzuch rogami, które jadły świnie; ale nikt mu tego nie dał. Gdy już opamiętał się, powiedział: "Ilu najemników mojego ojca ma pod dostatkiem chleba, a ja umieram z głodu! Wstanę, pójdę do mojego ojca i powiem mu: "Ojcze! Zgrzeszyłem przeciwko niebu i wobec ciebie, i nie jestem już godzien nazywać się twoim synem; przyjmij mnie jako jednego ze swoich najemników. Wstał i poszedł do swego ojca. A gdy był jeszcze daleko, ujrzał go jego ojciec i zlitował się, pobiegł, rzucił mu się na szyję i ucałował go. Syn rzekł do niego: „Ojcze! Zgrzeszyłem przeciwko niebu i wobec ciebie, i nie jestem już godzien nazywać się twoim synem.
I rzekł ojciec do swoich sług: „Przynieście najlepszą szatę i ubierzcie go, włóżcie mu pierścień na rękę i sandały na nogi, przyprowadźcie utuczone cielę i zabijcie je; jedzmy i weselmy się, bo ten mój syn był umarły, a ożył, zaginął, a odnalazł się”. I zaczęli się dobrze bawić. Jego najstarszy syn był w polu; a gdy wrócił, zbliżył się do domu, usłyszał śpiew i radość; i zawoławszy jednego ze sług, zapytał: co to jest? Powiedział mu: „Przyszedł twój brat i twój ojciec zabił tuczne cielę, ponieważ przyjął je zdrowe”. Rozzłościł się i nie chciał wejść. Wyszedł jego ojciec i zawołał go. Ale on odpowiedział ojcu: „Oto służę ci przez tyle lat i nigdy nie złamałem twoich poleceń, ale nie dałeś mi nawet koźlęcia, abym mógł się bawić z przyjaciółmi, a kiedy przyszedł ten twój syn, który roztrwonił swój majątek z nierządnicami, zabiłeś dla niego utuczone cielę”. Powiedział do niego: «Synu mój! ty zawsze jesteś ze mną i wszystko moje należy do ciebie; i z tego powinniśmy się radować i cieszyć, że ten twój brat był umarły, a ożył; zaginął, a odnalazł się».
Aby w tym tygodniu jeszcze wyraźniej przypomnieć chrześcijanom o ich dystansie do ojczyzny niebieskiej i niewoli grzechu, Kościół po psalmach Polyeleosa śpiewa Psalm (136), śpiewany przez Żydów w niewoli babilońskiej:
Na rzekach Babilonu, tam płacząc i płacząc, zawsze będziemy wspominać Syjon: na wierzbach pośrodku obu są nasze organy. Tam bowiem pytali nas, urzekając nas słowami pieśni i prowadząc nas w zakresie śpiewu: śpiewajcie nam z pieśni Syjonu. Jak będziemy śpiewać pieśń Pana w obcych krajach? Jeśli zapomnę o Tobie, Jeruzalem, zapomniana zostanie moja prawica. Niech mój język przylgnie do gardła, abym o Tobie nie pamiętał i abym nie ofiarował Jerozolimy, jak na początku mojej radości. Wspomnij, Panie, synowie Edomu, na dzień Jerozolimy, który powiedział: Wyczerp, wyczerp ją aż do fundamentów. Przeklęte córki Babilonu! Błogosławiony, który odwdzięczy ci się twoją nagrodą, tak jak ty odpłaciłeś nam: błogosławiony, który ma i rozbija twoje dzieci o kamień. Nad rzekami Babilonu – tam siedzieliśmy i płakaliśmy, wspominając Syjon; Zawiesiliśmy nasze harfy na wierzbach pośrodku. Tam ci, którzy nas zniewolili, żądali od nas słów pieśni, a nasi prześladowcy domagali się radości: „Śpiewajcie nam z pieśni Syjonu”. Jak możemy śpiewać pieśń Pańską w obcym kraju?
Jeśli zapomnę o Tobie, Jeruzalem, zapomnij o mnie, mojej prawicy; przypnij mi język do gardła, jeśli nie będę pamiętał o Tobie, jeśli nie postawię Jerozolimy na czele mojej radości. Wspomnij, Panie, synom Edomu na dzień Jerozolimy, kiedy powiedzieli: „Zniszcz, zburz ją aż do fundamentów”. Córo Babilonu, spustoszenie! Błogosławiony, który Ci odpłaca za to, co nam uczyniłeś! Błogosławiony, który bierze i rozbija o kamień twoje dzieci!