وفي السنة الثامنة عشرة لنبوخذنصر صنع الملك تمثالا من ذهب ارتفاعه ستون ذراعا وعرضه ست أذرع ووضعه في حقل دير في بلاد بابل. وأرسل الملك نبوخذناصّر ليجمع المرازبة ورؤساء الجيوش والولاة والمشائخ والمولاين وكل المتسلطين وكل رؤساء البلدان ليأتوا لإزاحة الستار عن التمثال الذي نصبه نبوخذنصر الملك. فاجتمع الولاة والعظماء والقادة العسكريون والولاة والعظماء والأقوياء وكل رؤساء البلاد ليكشفوا عن التمثال الذي نصبه نبوخذنصر الملك. فنادى منادٍ بصوتٍ عالٍ: "لقد أُعلن لكم أيها الأمم والشعوب والقبائل والألسنة! متى سمعتم صوت البوق والناي والقيثارة والسامبيكا والرباب والسيمفونيات بجميع أنواع آلات الغناء، خروا واسجدوا لتمثال الذهب الذي نصبه نبوخذنصر الملك. ومن لا يخرّ ويسجد يُطرح حالاً في أتون النار".
ولما سمعت الأمم صوت البوق والناي والقيثارة والسمفيك والرباب والسيمفونيات بجميع أنواع آلات الغناء، سجدت كل الشعوب والقبائل والألسنة لتمثال الذهب الذي وضعه نبوخذنصر الملك أمامهم. "حينئذ صعد بعض الكلدانيين وأفتروا على اليهود إلى الملك نبوخذناصّر قائلين: "أيها الملك، عش إلى الأبد. أنت أيها الملك قد أصدرت أمرا بأن كل من يسمع صوت البوق والناي والقيثارة والسامبيكا والرباب، وآلات الغناء على اختلاف أنواعها، ولا يسقط ويسجد لتمثال الذهب، يُلقى في أتون النار. ولكن يوجد رجال من يهوذا". الذين وكلتهم على أعمال أرض بابل شدرخ وميشخ وعبدنغو، الذين لم يسمعوا لوصاياك أيها الملك، ولم يعبدوا آلهتك، ولا يسجدوا لتمثال الذهب الذي نصبته». حينئذ أمر الملك نبوخذنصر بغضب وغضب بإحضار شدرخ وميشخ وعبدنغو. فأُحضر هؤلاء الرجال إلى الملك.
فقال لهم نبوخذنصر: "هل صحيح يا شدرخ وميشخ وعبد نغو، أنكم لا تعبدون آلهتي ولا تسجدون لتمثال الذهب الذي نصبته؟ من الآن إن كنتم مستعدين، فمتى سمعتم صوت البوق والناي والرباب والسامبيكا والرباب وجميع أنواع الآلات الموسيقية، خروا واسجدوا لتمثال الذهب الذي لي" وإن لم تسجد، فللوقت تُلقى في أتون النار، وأي إله ينقذك من يدي؟» فأجاب شدرخ وميشخ وعبدنغو وقالوا للملك نبوخذنصر: «لا يلزمنا أن نجيبك عن هذا الكلام، لأنه يوجد إلهنا في السماء الذي نعبده، وهو قادر أن يخرجنا من أتون النار وينقذنا من يدك أيها الملك، وإلا فيعلم لديك أيها الملك أننا لا نعبد آلهتك ولا نسجد لتمثال الذهب الذي صنعت». حينئذ امتلأ نبوخذنصر غضبا وتغير منظر وجهه إلى شدرخ وميشخ وعبد نغو وقال: «أوقدوا الأتون سبعة أضعاف حتى يحترق تماما».
وقال للأقوياء: «أوثقوا شدرخ وميشخ وعبد نغو وألقوهم في أتون النار». ثم أوثق هؤلاء الرجال في ثيابهم وقبعاتهم وأحذيتهم وثيابهم وألقوا في وسط أتون النار. وإذ كان أمر الملك شديدا جدا والأتون قد حمي جدا، فإن الرجال الذين تركوا شدرخ وميشخ وعبدنغو قتلوا بلهيب النار. وهؤلاء الرجال الثلاثة شدرخ وميشخ وعبد نغو موثقون وسقطوا في وسط أتون النار. وساروا بين النيران وهم يرتّلون لله ويباركون الرب. ووقف عزريا معهم وصلى وفتح فاه في وسط اللهيب وقال هذا:
"مبارك أنت أيها الرب إله آبائنا، مسبح وممجّد اسمك إلى الأبد، لأنك بار في كل ما صنعت بنا، وجميع أعمالك حق، وطرقك مستقيمة، وجميع أحكامك حق. وأجريت أحكام الحق في كل ما جلبته علينا وعلى مدينة آبائنا المقدسة، أورشليم، لأنك بالحق والحكم جلبت علينا كل هذا لأجل خطايانا. لأننا أخطأنا وأثمنا، وابتعدنا عنك. وأخطأنا في كل شيء، ولم يسمعوا لوصاياك، ولم يحفظوها، ولم يفعلوا كما أمرتنا، لكي يكون خيرًا لنا. وكل ما جلبته علينا، وكل ما فعلته بنا، فعلته حسب حكم الحق، وأسلمنا إلى أيدي الأعداء الخارجين عن القانون، والمرتدين المكروهين، وإلى الملك الظالم الشرير في كل الأرض الذين يكرمونك ولكن لا تخوننا إلى الأبد من أجل اسمك ولا تنقض عهدك.
ولا تنزع منا رحمتك من أجل إبراهيم حبيبك ومن أجل إسحق عبدك وإسرائيل قدوسك الذي قلت له تكثر نسلهم كنجوم السماء وكالرمل الذي على شاطئ البحر. لقد تواضعنا يا رب أكثر من جميع الأمم، ونحن متذللون في كل الأرض اليوم بسبب خطايانا. وفي الوقت الحاضر ليس رئيس ولا نبي ولا رئيس ولا محرقة ولا ذبيحة ولا تقدمة ولا بخور ولا مكان لنقدم لك ذبيحة ونجد رحمة. ولكن بنفسٍ منسحقةٍ وروحٍ متواضعةٍ لنُقبل. كما في محرقات الكباش والثيران، وكما في الحملان الكثيرة السمينة، هكذا تكون ذبيحتنا اليوم أمامك مقبولة لديك. لأنه ليس عار للمتكلين عليك. والآن نتبع بكل قلوبنا ونخافك ونطلب وجهك. لا تخزنا، بل عاملنا حسب تنازلك وحسب كثرة رحمتك. وأنقذنا حسب عجائبك، وأعط مجدًا لاسمك يا رب.
وليخز كل من يفعل الشر بعبيدك. وليخزوا بكل قوتهم وتنكسر قوتهم. وليعلموا أنك أنت الرب الإله الواحد والمجد في الكون كله».
وفي هذه الأثناء لم يكف خدام الملك الذين تركوهم عن إشعال الموقد بالزيت والقطران والقطران والأغصان. وارتفع اللهب فوق الأتون تسعا وأربعين ذراعا. فخرج وأحرق الذين أمسكهم من الكلدانيين عند الأتون. ولكن ملاك الرب نزل إلى الأتون مع الذين مع عزريا. وأخرج لهيب النار من الأتون، وجعل في وسط الأتون ريحًا رطبة صاخبة، ولم تمسهم النار مطلقًا، ولم تؤذهم، ولم تزعجهم. فهؤلاء الثلاثة كأن بفم واحد غنوا في التنور وباركوا ومجدوا الله قائلين:
"مبارك أنت أيها الرب إله آبائنا، مسبح ومتزايد إلى الأبد، ومبارك اسم مجدك، قدوس ومتزايد ومتزايد إلى الأبد. مبارك أنت في كنيسة مجدك القدوس، مسبح ومتزايد إلى الأبد. مبارك أنت الناظر العمق، الجالس على الكروبيم، والمسبح والمتزايد إلى الأبد. مبارك أنت على كرسي مجد مملكتك، مسبح ومتزايد إلى الأبد. مبارك أنت في جلد السماء مسبح ومتزايد إلى الأبد».
القارئ: رنموا وسبحوا الرب إلى جميع الدهور.
هنا يقومون ويغنون في كلا الوجهين.
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
يروي القارئ الآيات بالترتيب:
بارك جميع أعمال الرب،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
باركوا ملائكة الرب،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
بارك السماوات
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
باركوا جميع المياه التي هي أعلى من السماء،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
باركوا كل قوات الرب،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
باركوا الشمس والقمر
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
باركوا نجوم السماء،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
يبارك كل المطر والندى ،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
يبارك كل النفوس،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
بارك الله في النار والأرض
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
يبارك في البرد والحر،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
بارك الندى والصقيع ،
الوجه: أيها الرب، رتلوا وزيدوه إلى الأبد.
وبارك الليالي والأيام،
الوجه: يا رب، سبحه وزيده إلى الأبد.
بارك النور والظلمة