Ο Άγιος Αθανάσιος Γ' Πατελάριος, Πατριάρχης Τσαρέγκραντ, Λούμπνι θαυματουργός, στον κόσμο Αλέξιος, γεννήθηκε το 1560 στη νήσο Κρήτη, στην οικογένεια του ευσεβούς Έλληνα Πατελάριου. Παρά την εκπαίδευσή του και τη φήμη του στην κοινωνία, ο Αλέξιος προσελκύθηκε από τη ζωή των χριστιανών ασκητών. Μετά τον θάνατο του πατέρα του, πήρε μοναχικούς όρκους με το όνομα Ανανίας σε ένα από τα μοναστήρια Σολούνσκι, από όπου αργότερα πήγε στη μονή Εσφιγμέν στον Άθω, όπου υπηρέτησε την υπακοή στην τραπεζαρία. Από το Άγιο Όρος ταξίδεψε στα παλαιστινιακά μοναστήρια και σε ένα από αυτά έκανε μοναστικούς όρκους με το όνομα Αθανάσιος. Επιστρέφοντας στη Θεσσαλονίκη, έγινε πρεσβύτερος και διέδωσε τη διδασκαλία του Χριστού στους Βλάχους και τους Μολδαβούς, για τους οποίους μετέφρασε το Ψαλτήρι από τα ελληνικά στη μητρική τους γλώσσα. Κατά καιρούς ο άγιος πήγαινε στο Άγιο Όρος για προσευχητική μοναξιά και την ευλογία του Θεού για τα ποιμαντικά του έργα. Η αγιότητα της ζωής του προσέλκυσε πολλούς Χριστιανούς που ήθελαν να δουν έναν αληθινό κήρυκα της Ορθόδοξης πίστης του Χριστού.
Με τις εξαιρετικές του ικανότητες και πνευματικά χαρίσματα τράβηξε την προσοχή του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Κυρίλλου Α' (Λούκαρις) (1621-1623), ο οποίος, αφού κάλεσε τον ασκητή, τον διόρισε ιεροκήρυκα στην πατριαρχική έδρα. Σύντομα ο Άγιος Αθανάσιος ανυψώθηκε στο βαθμό του επισκόπου και έγινε Μητροπολίτης της Εκκλησίας της Θεσσαλονίκης.
Την εποχή αυτή ο Πατριάρχης Κύριλλος Α' (Λουκάρης) συκοφαντήθηκε ενώπιον του Σουλτάνου και φυλακίστηκε στη νήσο Τένεδο και ο Άγιος Αθανάσιος εξελέγη στον Πατριαρχικό θρόνο στις 25 Μαρτίου 1634, ανήμερα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
Ενώ βρισκόταν στην προκαθήμενη έδρα, ο Πατριάρχης Αθανάσιος διεξήγαγε έναν ακούραστο αγώνα για την Ορθοδοξία ενάντια σε αιρετικούς, Ιησουίτες και Μουσουλμάνους. Έχοντας παραμείνει στον Πατριαρχικό θρόνο για περίπου 40 ημέρες, με μηχανορραφίες των εχθρών της Ορθοδοξίας καθαιρέθηκε και ο Κύριλλος 1 (Λούκαρης) επέστρεψε στο τμήμα. Ο άγιος πήγε στον Άθω, όπου εργάστηκε μοναχικά για κάποιο διάστημα. Έπειτα ανυψώθηκε και πάλι στο Πατριαρχείο, αλλά ένα χρόνο αργότερα καθαιρέθηκε, μετά την οποία επέστρεψε στην πόλη της Θεσσαλονίκης και δεν διέκοψε τους δεσμούς με τον Άθωνα. Λόγω του αφόρητου διωγμού των Ορθοδόξων Χριστιανών από τους Μουσουλμάνους, ο Άγιος Αθανάσιος αναγκάστηκε να στείλει επανειλημμένα (από το 1633 έως το 1643) αιτήματα στον Ρώσο Τσάρο Μιχαήλ Φεοντόροβιτς (1613-1645) για να δώσει ελεημοσύνη στην αναξιοπαθούντα Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης.
Όταν ο άγιος κατέστη αδύνατη η παραμονή του στη Θεσσαλονίκη, αναγκάστηκε να φύγει για τη Μολδαβία υπό την προστασία του ηγεμόνα Vasily Lukul και να εγκατασταθεί εκεί στο μοναστήρι του Αγίου Νικολάου κοντά στο Γαλάτι. Και εδώ έστρεφε συνεχώς το βλέμμα του στο Άγιο Όρος, το επισκεπτόταν συχνά και ήλπιζε να τελειώσει τη ζωή του εκεί. Ωστόσο, η Πρόνοια του Θεού έκρινε διαφορετικά.
Το 1652, ο Άγιος Αθανάσιος, μετά το μαρτύριο του Πατριάρχη Κύριλλου 1 (Λούκαρις), ανυψώθηκε και πάλι στην Οικουμενική Έδρα, αλλά έμεινε εκεί μόνο για 15 ημέρες, αφού οι Μουσουλμάνοι και οι Καθολικοί δεν συμπαθούσαν αυτόν τον κήρυκα της Ορθοδόξου Πίστεως του Χριστού. Κατά την τελευταία του Πατριαρχική λειτουργία, εκφώνησε ένα κήρυγμα στο οποίο κατήγγειλε τις παπικές αξιώσεις για υπεροχή στην Οικουμενική Εκκλησία και τη φανταστική αποστολική διαδοχή. Διωκόμενος από Μουσουλμάνους και Ιησουίτες, σωματικά αποδυναμωμένος, μεταβίβασε τον έλεγχο της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης στον Μητροπολίτη Λαυρίας Παΐσιο και αποσύρθηκε στη Μολδαβία, όπου έλαβε από τον ηγεμόνα τη διαχείριση της μονής του Αγίου Νικολάου στην πόλη Γαλάτη. Γνωρίζοντας τη βαθιά πίστη και την ανταπόκριση του ρωσικού λαού, ο Άγιος Αθανάσιος ξεκίνησε ένα ταξίδι στη Ρωσία. Τον Απρίλιο του 1653 τον υποδέχτηκαν με μεγάλες τιμές στη Μόσχα ο Πατριάρχης Νίκων (1652-1658) και ο Τσάρος Αλεξέι Μιχαήλοβιτς. Έχοντας λάβει γενναιόδωρη ελεημοσύνη για τις ανάγκες της μονής, τον Δεκέμβριο του 1653, ο Πατριάρχης Αφανάσιος αναχώρησε για το Γαλάτι.
Στο δρόμο, αρρώστησε και σταμάτησε στη Μονή Μεταμόρφωσης Mgarsky στην πόλη Lubny, τον Φεβρουάριο του 1654. Ο άγιος, προσδοκώντας τον επικείμενο θάνατό του, έκανε διαθήκη και πήγε στον Θεό στις 5 Απριλίου. Η ταφή του Πατριάρχη έγινε από τον ηγούμενο Πετρόνιο και τους αδελφούς της μονής. Σύμφωνα με το ελληνικό έθιμο, ο Άγιος κηδεύτηκε σε καθιστή θέση. Την 1η Φεβρουαρίου 1662 ο Άγιος Αθανάσιος δοξάστηκε ως Άγιος και ο εορτασμός καθιερώθηκε στις 2 Μαΐου, ημέρα μνήμης του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου, που φέρει το όνομά του.
Τα λείψανα του αγίου Πατριάρχου Αθανασίου, δοξασμένα από πολυάριθμα θαύματα και σημεία, αναπαύονται στην πόλη Χάρκοβο, στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
Το 2013, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία δώρισε στους αδελφούς της Μονής του Αγίου Ανδρέα μια εικόνα του Αγίου Αθανασίου Πατελάριου με ένα τεμάχιο των ιερών λειψάνων του.
4
Αγίου Νικηφόρου του Αγίου (XIV, μνήμη 4 Μαΐου)