Svatý Athanasius III. Patelarius, carský patriarcha, lubenský divotvorce, ve světě Alexy, se narodil v roce 1560 na ostrově Kréta v rodině zbožného řeckého Patelaria. Přes jeho vzdělání a slávu ve společnosti Alexyho přitahoval život křesťanských asketů. Po smrti svého otce složil mnišské sliby se jménem Ananiáš v jednom ze Solunských klášterů, odkud později odešel do kláštera Esphigmen na Athosu, kde sloužil poslušnost v refektáři. Z hory Athos putoval do palestinských klášterů a v jednom z nich složil mnišské sliby se jménem Athanasius. Po návratu do Soluně byl jmenován presbyterem a šířil Kristovo učení mezi Vlachy a Moldavany, pro které přeložil žaltář z řečtiny do jejich rodného jazyka. Příležitostně šel světec na horu Athos o samotu na modlitbách a Boží požehnání pro jeho pastorační práci. Svatost jeho života přitahovala mnoho křesťanů, kteří chtěli vidět skutečného kazatele pravoslavné víry Krista.
Svými mimořádnými schopnostmi a duchovními dary upoutal pozornost konstantinopolského patriarchy Kirilla I. (Lucaris) (1621-1623), který ho povolal asketa a jmenoval ho kazatelem na patriarchálním stolci. Brzy byl svatý Athanasius povýšen do hodnosti biskupa a stal se metropolitou soluňské církve.
V této době byl patriarcha Cyril I. (Lucaris) pomlouván před sultánem a uvězněn na ostrově Tenedos a svatý Athanasius byl zvolen na patriarchální trůn 25. března 1634, v den Zvěstování P. Marie.
Patriarcha Athanasius vedl za pravoslaví neúnavný boj za pravoslaví proti heretikům, jezuitům a muslimům. Poté, co zůstal na patriarchálním trůnu asi 40 dní, byl prostřednictvím machinací nepřátel pravoslaví sesazen a Cyril 1 (Lukaris) byl vrácen do oddělení. Světec odešel na Athos, kde nějakou dobu pracoval o samotě. Poté byl znovu povýšen do patriarchátu, ale o rok později byl sesazen, načež se vrátil do města Thessaloniki a nepřerušil vazby s Athosem. Kvůli nesnesitelnému pronásledování pravoslavných křesťanů muslimy musel svatý Athanasius opakovaně posílat (v letech 1633 až 1643) ruskému caru Michailu Feodorovičovi (1613-1645) prosby o udělení almužny zoufalé Konstantinopolské církvi.
Když se světci znemožnil pobyt v Soluni, byl nucen pod ochranou panovníka Vasilije Lukula odejít do Moldávie a usadit se tam v klášteře sv. Mikuláše u Galati. A zde neustále obracel svůj pohled k hoře Athos, často ji navštěvoval a doufal, že tam skončí svůj život. Boží Prozřetelnost však usoudila jinak.
V roce 1652 byl svatý Athanasius po mučednické smrti patriarchy Kirilla 1 (Lucaris) znovu povýšen na Ekumenický stolec, ale zůstal tam pouze 15 dní, protože muslimové a katolíci tohoto kazatele pravoslavné víry Kristovy neměli rádi. Během své poslední patriarchální služby pronesl kázání, ve kterém odsoudil papežské nároky na nadřazenost ve Univerzální církvi a na pomyslnou apoštolskou posloupnost. Pronásledován muslimy a jezuity, fyzicky zesláblý, předal kontrolu nad konstantinopolskou církví metropolitovi Paisiovi z Lavrie a odešel do Moldávie, kde od panovníka přijal vedení kláštera svatého Mikuláše ve městě Galati. Svatý Athanasius znal hlubokou víru a vstřícnost ruského lidu a vydal se na cestu do Ruska. V dubnu 1653 ho s velkými poctami uvítali v Moskvě patriarcha Nikon (1652-1658) a car Alexej Michajlovič. Po obdržení štědrých almužen pro potřeby kláštera v prosinci 1653 patriarcha Afanasy odešel do Galati.
Cestou onemocněl a v únoru 1654 se zastavil v klášteře Proměnění Páně ve městě Lubny. Světec předvídal svou blízkou smrt, učinil závěť a šel k Bohu 5. dubna. Pohřeb patriarchy provedl opat Petronius a bratři z kláštera. Podle řeckého zvyku byl svatý pohřben vsedě. 1. února 1662 byl svatý Atanáš oslaven jako svatý a slavnost byla ustanovena na 2. května, v den památky svatého Atanáše Velikého, který je po něm pojmenován.
Relikvie svatého patriarchy Athanasia, oslavené četnými zázraky a znameními, spočívají ve městě Charkov, v chrámu Zvěstování Panny Marie.
V roce 2013 darovala ruská pravoslavná církev ikonu svatého Athanasia Patellaria s částicí jeho svatých relikvií bratřím z kláštera svatého Ondřeje.
4
Svatý Nikefor z Athosu (XIV., připomenutý 4. května)